“Какого черта, Кин? Какого черта ты сейчас со мной делаешь?!”
Нервно сглотнула, облизывая пересохшие губы.
— Как насчёт спутника?
— Что?
— Если ты приедешь не одна. Никто же не посмеет превращать Фриверан в смотрины для несвободной женщины, да?
— Мне не с кем поехать, Киран.
— В самом деле?
По его выгнутой брови и дрогнувшим уголкам губ Крис поняла, куда он клонит. Заливаясь краской, резко развернулась, глядя ему в глаза.
— Киран, это не… Ты не можешь поехать со мной!
— Почему?
— Потому что… — она растерянно опустила взгляд. — Тебя ждёт семья. Лекс сказала, что вы и так редко собираетесь всеми на Фриверан, ты не можешь просто пропустить…
— Ерунда. Энни приедет, почти все будут в сборе. Повеселятся и без нас. К тому же, у нас будут еще целые выходные после.
— Не знаю, Киран… это… Не стоит, правда. Я справлюсь сама.
Киран вздохнул, делая шаг назад.
— Ладно, Инри. Я понял. Такой, как я, вряд ли понравится твоей матушке. Только спровоцирую ещё один скандал, да?
Крис вспыхнула.
— Нет! Я не это имела ввиду!
Но Киран ничего не ответил и вышел из комнаты.
Крис опустошенно стояла у зеркала, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. Вряд ли понравится матушке? Да она с ума сойдёт, если узнает, что Крис встречается с Нельтом из сопровождения Галара! Для неё это все равно что охранник из супермаркета! Дело ведь даже не столько в деньгах, сколько в статусе… И статус ручной собачки Галара и близко не вписывался в рамки, что начертила для своего окружения Лара Беллс. Но волновало ли это Крис?
Боялась ли она этого?
Да она бы даже испытала удовольствие, глядя на то, как бесится мать, пытаясь скрыть ярость за маской приличия! Крис была бы так счастлива, явись она туда рука об руку с тем, с кем чувствовала себя собой, с кем чувствовала себя нормальной, с кем чувствовала себя…
Настоящей.
Святые праотцы! Он хотел… изображать ее парня? И что же, стал бы целый вечер держать ее за руку? Вот так вот нежничать, приобнимать, любовно поправлять лямки на ее платье? А может, даже… целовать?!
Крис прижала ладони к лицу, быстро дыша.
Он актер, Крис! Он — актер! Для него это стало бы просто веселой шуткой! Но что станет с тобой, когда он тебя поцелует? Да ты растечешься, как масло на полуденном солнце! Ты умрешь прямо там! Сердце уже выскакивает от одной мысли, но если он и в самом деле коснется тебя губами…
Святые. Он сразу все поймет.
Святые, Крис!
Она отняла ладони от лица, принявшись быстро обмахивать ярко-алые щеки. Нервно заходила по комнате туда-сюда, обкусывая губы и съедая розовую помаду. А что, если это был ее шанс? Что, если он не просто так предложил свои актерские услуги? Так ведь не поступают “просто напарники”, правда? Что, если он хотел…
Хотел бы стать для нее кем-то большим?
Крис тихо пискнула от этой мысли и тут же застонала, прижимая руки к беспокойно вздымающейся груди. Святые, Крис, о чем ты думала! Ты ему отказала! Ты…
Ты не имеешь права забирать его в такой день у семьи.
Она опустилась на кровать, обречённо уставившись в пустоту перед собой.
— Раз я не подхожу тебе, Инри, тогда как насчет прекрасного принца?
Крис вздрогнула, и, обернувшись на дверь, замерла. Киран переоделся в черные джинсы, белую футболку и накинул черную рубашку поверх — но в нем изменилось что-то ещё. Что-то большее, чем просто одежда.
Она с минуту глупо моргала, рассматривая лицо. Киран криво усмехнулся, откидывая со лба выбившуюся прядь.
Глядя на Крис своими потрясающе обаятельными карими глазами.
Глаза!
Крис подскочила, подходя ближе и протягивая руку к его лицу. Обе щеки гладкие. Ни следа от привычного шрама!
— Что ты… Что ты сделал?
Он поднял руку, выставляя вверх пальцы. На среднем блестело незнакомое Крис витиеватое кольцо.
— Магия, милая. Чистая магия.
— О, Киран… Ты…
— У тебя есть время до полуночи. Поторапливайся, если не хочешь, чтобы твой принц раньше времени превратился в чудовище.
***
Они ускользнули из дома почти незамеченными — Киран уверил Крис, что всех заранее предупредил об отъезде. Она сидела рядом на пассажирском сидении и без конца ловила себя на том, что то и дело разглядывает его шрам — точнее, его отсутствие. Святые, как странно было его видеть таким…
Совсем, как в том кино.
Киношный Киран вживую.
Так вот, каково это?
— Что? — он повернулся, ловя ее взгляд. — Слишком хорош, да?
Крис не смогла сдержать смешок.
— Скромности тебе не занимать.
Он самодовольно ухмыльнулся, расправляя плечи.