— И когда ты стал такой язвой? — шикнула Армони.
— Всегда был, милая, — сладко улыбнулся Киран в ответ.
***
Крис задерживалась. Киран понятия не имел, что она могла делать в своей комнате так долго — и он, и Зен уже спустились вниз и ждали у машины, и, наверное, прошло битых полчаса, с тех пор, как Инри заверила, что ей понадобится “ещё ровно десять минут”. Они не рисковали опоздать на фестиваль — все равно по плану выезд был задолго до начала, но Киран все же начинал нервничать, и Ри, беспокойно плескавшаяся на кончиках пальцев, начинала неприятно покалывать, грозясь сорваться в любой момент. Киран тяжело вздохнул, запрокидывая голову и щурясь на солнце — непривычно яркое и даже, пожалуй, слишком жаркое для середины сентября.
— Киран, — позвал Зен из машины. Он сидел на заднем сиденье, открыв дверь и вытащив наружу длинные ноги, обтянутые кожаными брюками. Тяжёлые черные ботинки в сочетании с ворохом цепочек, что болтались у Зена на шее, придавали ему вид подростка-неформала, что вполне подходило для его сегодняшней роли. Киран мельком взглянул на свои потёртые кроссовки, черные джинсы и футболку. Если уж одежда, в которой он ездил к матери Крис на Фриверан, не подходила для фестиваля, то он не знал, что ещё из его гардероба могло бы туда сгодиться.
— Можно спросить? — Зен взъерошил щегольскую темную челку, откидывая ее на бок.
— Валяй.
— Вы с Крис встречаетесь?
Киран перестал стучать носком кроссовка по ступеньке и несколько секунд молчал, внимательно глядя на Зена.
— Нет.
— Ууух, — Зен улыбнулся, выдыхая. — Ладно. Ладно. Хорошо. А то я уже наслушался от Армони всякого. Думал, ты меня сегодня убьешь.
Киран приподнял бровь в немом вопросе. Зен нервно рассмеялся.
— Ну-у. После той тренировки.
Вот оно что. Зен и сам признавал, что эти занятия выглядели слишком неоднозначно. В общем-то… Не выглядели. Они и были неоднозначными.
Зен никогда не учил своим танцам кого-то, с кем не собирался переспать.
Киран засунул руки в карманы, чтобы Зен не видел, как крепко сжимаются кулаки.
— О! А вот и она! — Зен вышел из машины и широко заулыбался, обращая взор к лестнице за спиной Кирана.
Киран обернулся и на секунду потерял дар речи.
Но лишь на секунду.
— Ты пойдешь в этом? — сморщился он, когда Крис, одетая в джемпер с целомудренным вырезом и в ультракороткие, слишком обтягивающие, весьма не целомудренные шорты, спустилась вниз, встав с ним почти вровень. Киран быстро скользнул взглядом по ее ногам, облаченным в колготки в сеточку. Финальный аккорд — тяжёлые кожаные ботинки — очень сильно напоминали миниатюрную копию обуви Зена.
— Что? — Крис недоуменно осмотрела себя и чуть покрутилась перед Кираном, словно перед зеркалом. — Самый подходящий наряд для фестиваля, который только смогла найти. Не нравится?
— Жалею, что ослеп только на один глаз, а не на оба, — простонал Киран, отворачиваясь и идя к машине. Уже за спиной услышал возглас Зена:
— Воу! Кристоль Спаркс? Это и правда вы? Выглядите сногсшибательно!
Смех Крис. Киран легко представил, как она смущённо прижимает ладошку к лицу, скрывая дрожащий кончик носа.
— Ты опять переходишь на “Вы”?
— Каждый раз, когда теряюсь при виде вас. Тебя. Прости, — Зен смеялся, и Киран, сев в машину, тяжело выдохнул и потянулся к бардачку, забитому сладостями на всю поездку.
Да, они определенно понадобятся. Поездка будет долгой. Пристегните ремни.
***
— …рад поработать с тобой. Где ещё можно так хорошо узнать друг друга, как не в рабочей обстановке?
Киран время от времени бросал взгляд в зеркало заднего вида, следя за движениями Крис. Чем больше ворковал Зен, тем чаще она улыбалась.
Улыбалась так счастливо, что у Кирана ныло в груди. Он с трудом мог вспомнить, когда в последний раз Крис вот так широко и открыто улыбалась ему.
— Я знаю ещё один способ быстро друг друга узнать, — Крис прищурилась, озорно улыбаясь.
— “Я тебя знаю”? — уточнил Зен, и Крис хлопнула в ладоши.
— Ага!
— Я… — Зен нервно рассмеялся. — Не то чтобы фанатею от разрядов током.
Крис покачала головой.
— Нет, я знаю другую версию. На поцелуи.
— Поцелуи?...
Киран хлопнул крышкой бардачка, гневно разломал шоколадную плитку и закинул кусочек в рот. Хотелось включить музыку на весь салон — так громко, чтобы заглушить идиотские смешки на заднем сидении. Но это было бы чересчур.
Если его Нельт развернется во всей красе прямо в салоне, то он не только может подвергнуть всех опасности. Он может дать понять Крис, что его бесит каждое случайное прикосновение ее почти голой коленки к ноге Зена. И Киран уже понятия не имел, какого из последствий он боялся больше.