— Я так боюсь, что это окажется сном, — жарко выдохнул он, почти касаясь губами её уха.
— Это не сон, — Крис обняла его лицо тёплыми ладонями, водя большими пальцами по его губам. — Не сон, Киран. Я с тобой. Я всегда буду с тобой…
Он целовал ее в лоб, в нос, в щеки, в губы, он хотел целовать ее всю, до кончиков ее мягких, светлых волос — и она улыбалась, она счастливо смеялась, не выпуская его из своих объятий. Киран хотел, чтобы это утро оказалось бесконечным. Чтобы они попали во временную петлю, где Крис приходила бы к нему снова и снова, где снова и снова ласкала бы его, признаваясь в любви, где ее губы всегда были жаркими и требовательными, где ее сердце стучало так громко под его ладонью — и стучало только для него одного. Не было времени. Не было боли. Не было Астеля, сопровождения, чертовых таблеток и маячка…
— Киран, — Крис вдруг замерла, упираясь руками в его грудь. — Прекрати…
— Что? — он опешил, отстранившись и глядя в её болезненно сморщившееся лицо.
— Ты делаешь мне больно!
— Крис, я… Я ничего не делаю, — он растерянно окинул ее взглядом. Сжалась под ним, прижимая руки к груди, заметалась на постели. Киран взволнованно коснулся ее плеча, и Крис закричала, выгибаясь от боли.
— Хватит! Киран, прошу тебя!
Режущий вспорол нежную кожу, оросив Кирана кровью.
— Крис!
Теплые капли брызнули на лицо. Снова и снова. Рубашка из белой стала багровой — и Киран закричал, прижимая к себе Крис.
— Крис! Крис! Я не хотел! Я не хочу причинять тебе боль! Крис! Пожалуйста!
— Киран… — она захрипела, и у рта надулись кровавые пузыри. — Я… тебя…
— Помолчи! Святые, Крис, помолчи! Ооооо…. Черт…я сейчас… я…
Его бросило в холодный пот. Дрожащие руки беспорядочно блуждали по ее ранам, пытаясь сделать хоть что-то, пытаясь зажать вспоротые вены, вскрывшуюся артерию — но руки только больше погрязли в крови, Крис все сильнее булькала и хрипела, содрогаясь под ним, пока наконец взгляд ее не застыл, устремившись в потолок.
Последний выдох вырвался из легких с тихим сипением.
— Нет, — Киран прижал ладонь к ее щеке, пачкая красным лицо. — Нет. Нет, нет, нет! Крис! Крис, пожалуйста! Не бросай меня. Крис! Я не мог… я… Нет!!!
Руку обожгло чудовищной болью. Он бросил короткий взгляд на плечо и увидел, как из него, вспарывая кожу и мышцы, ползет маячок.
Пип. Пип. Пип.
Он ярко мигал, издавая сигнал. Как чертова бомба, готовая через секунду взорваться. Веки жгло. Слезы кипели на глазах кислотой.
— Крис! Криииииииис!
Резкий вдох.
Он вскочил. Сел, смаргивая слезы.
Вся постель. Белье. Кожа. Всё было холодным и мокрым. Киран лихорадочно поводил ладонями по сбитой простыне. Включил свет, чтобы убедиться, что это не кровь.
Просто пот. Просто взмок, как мышь, умирая от страха.
Выдох.
Убрал волосы, прилипшие к лицу, ощущая, как натужно колотится сердце.
Реальность медленно вступала в свои права, не спеша вытеснять остатки ужасного сна. Мёртвые глаза Крис все ещё так ярко стояли перед глазами, что Киран позволил себе слабость поплакать ещё, судорожно сжимая в руках одеяло.
Грудь теснила такая опустошающая боль, что даже пульсирующее плечо едва отвлекало. Киран вцепился зубами в край одеяла. Прижал его к лицу так крепко, как только мог.
И закричал.
Крис была жива. Они говорили всего каких-то два дня назад — с тех пор она избегала его, выходя из гостиной всякий раз, как Киран появлялся на пороге. За обедом все так же шутила с Зеном, Армони и Вин, но больше не поднимала на него глаз. Садилась всегда подальше, словно одно только присутствие рядом с ним теперь было слишком болезненным — и Киран не смел нарушать ее безмолвный запрет.
Он сам отменил все тренировки. Он сам не понимал, как дальше смотреть в её глаза, после всего, что ему пришлось ей наговорить. Он сам причинил ей боль, и ему придется жить с этим, придется помнить тот взгляд, который она подарила ему на прощание — взгляд, полный презрительного разочарования. Взгляд, обвиняющий в трусости.
Но…
Она была жива.
Киран выдохнул, отбрасывая одеяло, быстро отирая ладонями лицо. Ещё дрожащими руками стянул мокрую простыню, снял наволочку и пододеяльник.
Не важно, сколько кошмаров ему придется пережить. Не важно, как сильно Крис станет его ненавидеть.
Не важно, как быстро забудет его.
Когда он исчезнет во тьме, Крис останется, чтобы жить и дышать в мире, полном любви и света. Она останется там, где её настоящее место.