— Ты накачал меня какой-то хернёй, — напомнил Киран спустя минуту молчания. — Через сколько это пройдет? Через час? Через два? Я должен дождаться, пока Ри восстановится.
— Это не проблема, — Ярсег улыбнулся, играя ножом перед его носом. — Смотри, что у меня есть.
Киран переводил взгляд с лезвия на Крис и обратно. Этот кретин и вправду собирается доверить ему нож? За сколько секунд получится освободить Крис? Сможет ли Киран разрезать верёвку быстрее, чем Ярсег воспользуется кросом?
Запястье Ярсега повернулось. Тускло блеснул браслет.
Браслет Эрру.
Тот самый браслет.
Ярсег не сможет воспользоваться Ри.
Осознание заколотило в висках лихорадочным жаром. Киран облизал пересохшие губы.
— Да. Ладно. Я согласен.
Ярсег без слов зашёл ему за спину и рывком вспорол веревки. Но что-то было не так.
Ярсег не наклонялся к его рукам.
Не было характерного звука, которым отзывается металл.
Киран обернулся и увидел, как серебристый пепел Режущего растворяется в воздухе, слабо переливаясь.
Холодный ветер ударил в спину, заставляя промокшую от пота футболку прилипнуть к коже. Киран уставился на Ярсега, застыв в немом ужасе.
— Что? — оскалился Ярсег. — Не забывай, Кин. Я буду рядом. Если вздумаешь ошибиться, просто помни… я здесь единственный, у кого в жилах ещё не застыла Ри.
— Браслет, — пробормотал Киран, все ещё не веря своим глазам. — Как ты…
Ярсег сморщился.
— Пришлось потрудиться, чтобы найти нормального спеца. Исправить ущербный артефакт — дело недешевое, знаешь. Но, кажется, вложение удачное, — он покрутил запястьем перед собой, с гордой улыбкой рассматривая свою драгоценность.
— Так ты взорвал концертный зал тогда? Тоже нашел нормального спеца?...
— А, нет. Это было мое личное изобретение. Отложенный крос, — Ярсег взял нож за лезвие и протянул Кирану, слишком близко наклоняясь к его лицу. — Хочешь, потом научу тебя?
Киран взял нож и сомкнул на рукояти дрожащие пальцы.
— Давай, Кин, — подбадривающе закивал Ярсег, отстраняясь и легонько поддевая его носком ботинка. — У нас мало времени. Покажи, на что ты способен.
Он может использовать Ри...
Он может убить её. В любую минуту.
Киран встал, и, пошатываясь, побрел к пленникам. Крис подняла голову, глядя на него широко раскрытыми глазами. Она не кричала. Не звала его. Слезы блестели на грязных щеках, но она почти не моргала, пристально наблюдая за каждым его шагом.
— Давай же, Кин! Торопись! А то я передумаю! Придется убить вас всех. Сперва их, а потом тебя. Знаешь, я почему-то уверен, что у СКБН не возникнет ни одного вопроса, почему поехавший Нельт украл Галара и девчонку, которую трахал. И почему же он убил их, а потом прирезал себя? Да он же Нельт! Какая всем разница! — Ярсег делано рассмеялся. Его крик едва перебивал гул поднявшегося ветра. — Все, кто тебя знал, скажут, что ты был не в себе. Такая уж у нас судьба в этой системе, Кин! Никто не поверит нам. Никто не будет с нами, кроме таких же, как мы, слышишь?
Киран крепче сжал рукоять, без толку пытаясь унять нервную дрожь. Крис все смотрела на него. Её не трясло. Она как будто умерла внутри. Глаза остекленели, становясь похожими на глаза, что он видел в кошмарах.
Астель замычал. Он мычал и молотил ногами всё сильнее, по мере того, как Киран приближался.
Походка оставалась шаткой.
Его тошнило.
Крис издала слабый, едва слышимый звук.
Я не причиню тебе вреда.
Я не сделаю тебе больно.
Крис, ты слышишь?
Я люблю тебя.
Я никогда. Никогда не смогу. Никогда не причиню тебе зла.
Он приблизился на расстояние шага.
— Проклятье, Кин! Хватит мяться! — его же голос из-за спины звенел в ушах, становясь все громче. — Они едут! Ты слышишь? Оглох что ли? Кин!
Его дёрнуло назад, и спину вспороли сотни осколков. Серебристые путы тащили его по бетону. Нож вылетел из руки, со звоном упав в темноту.
— Какой там твой любимый крос, а? Пульсар? — быстро дыша, Ярсег вскинул руки, сжал и разжал кулаки.
— Нет, — Киран попытался подняться, но путы пригвоздили его к земле. — Ярс, в моей крови медиаторы. Мой труп вскроют! Они поймут, что я не мог этого сделать. Ты подставишь себя! Слышишь? Не делай этого! Ярс!
— Заткнись! — голос Ярсега сорвался на визг, окончательно растеряв следы иллюзии. Ярс становился собой. Каштановые волосы почернели, обращаясь длинными вьющимися волнами. Ветер подкинул их вверх — и руки Ярсега взвились следом.
Секунда — и с кончиков пальцев сорвалась слепящая вспышка.
Нет.
Это сон.
Идиотская сцена какого-то фильма.