Когда её голова коснулась знакомой подушки, она разочарованно застонала. Лицо Кирана, склонившееся над ней, выглядело встревоженным. Какая забавная морщинка собирается между его бровей, когда он вот так хмурится…
— Крис?
— Я в порядке.
Святые праотцы. Почему, как только он отстранился, резко стало так плохо?
Мышцы скрутило. Крис сдавленно промычала, хватая его за руку.
— Не уходи.
— Я не ухожу, Крис. Мне только нужно вызвать врача.
— Мне просто нужно поспать. Просто… Нужно…
***— Чтобы ещё раз я согласился на твой вызов, Кин! Они ободрали меня на входе, как липку. Посмотри, даже стетоскоп забрали! Что я, по их мнению, должен был сделать со стетоскопом? Засунуть его Галару в зад?
— Такие правила, Джер. Прости, они все вёрнут тебе на выходе.
Оба голоса смутно знакомы. Нет, второй точно принадлежит Кирану. Но тот, кого он назвал Джером… Джер?...
— Ладно, пусть его. Справлюсь тем, чем одарили Святые. Ты ведь не просто так позвал кого-то вроде меня?
Крис открыла глаза. В комнате было сумрачно, горел только ночник. Шторы не задернуты, но за окном темень. Сколько же она проспала?
Приподнялась было на локтях, но перетруженные мышцы тут же напомнили о себе обжигающей болью.
— Зажги свет.
Киран послушно щёлкнул выключателем. Перед глазами вспыхнуло, и Крис недовольно зажмурилась.
— Опиши вкратце, что у вас. Только без вот этих твоих увиливаний! Если что-то попытаешься скрыть…
Джер замолчал. Крис осторожно разлепила веки, пытаясь понять причину внезапно повисшей в комнате тишины.
— Кристоль?
Ее глаза широко распахнулись.
— Джер… Джер Спаркс?...
Глава 11. Побочный эффект
— Вы знакомы? — Киран переводил взгляд с Крис на Джера и обратно. — Так фамилия — не совпадение?
— Но он обычный врач, — протянула Крис, вновь откидываясь на подушки. — Чем он, по-твоему, мне поможет?
— Крис — моя… — Джер запнулся, явно сомневаясь, что сможет описать их внутрисемейные отношения одним словом. И в самом деле, как это должно было звучать? Бывшая падчерица? Бывшая приемная дочь? Бывают ли бывшими дети, особенно, если они взяли твою фамилию и жили с тобой под одной крышей добрых шесть лет?
— Он второй муж моей матери, — Крис безвольно махнула рукой.
Один из лучших мужей её матери, к слову. Джер не был примерным отцом: будучи медиком, он вообще редко появлялся дома и ещё реже интересовался Крис. Но отчасти этим он был и хорош.
Впрочем, в редкие моменты коротких отпусков он любил взять Крис куда-нибудь в парк развлечений или в кино — или, бывало, мать уезжала по работе, а они с Джером могли весь день есть чипсы под телеком, болтая о всякой чепухе. Иногда Джер был потрясающе смешон. Именно он научил её играть в видеоигры, купил приставку и кучу дисков — правда, матушка потом закатила нешуточный скандал, ведь Крис дни и ночи напролет начала просиживать за джойстиком. Приставка скоро отправилась в комиссионку, а с Джером мать развелась ещё через год — но то время Крис частенько вспоминала с теплом.
Но… Джер былчеловеком.Абсолютно обычным человеком, с нулевыми показателями по маркеру Ингмара. Чем мог помочь сейчас доктор, пусть даже один из лучших, если её травмы — следствие её же собственной Ри?
— С последней нашей встречи многое изменилось, — сказал Джер, смущённо потирая бровь.
Крис помнила его волосы ещё смоляными. Теперь они были цвета соли с перцем.
— Ага. Я сильно подросла, — криво улыбнулась Крис.
— Нет. То есть, да… Но дело не только в этом.
— Джер — Вэлли, — заявил Киран. Он стоял у шкафа, опираясь спиной. Руки скрещены на груди, брови нахмурены и взгляд абсолютно серьезный. Крис вгляделась в его лицо, а потом перевела такой же внимательный взгляд на Джера, пытаясь понять, кто из них двоих придумал эту глупую шутку.
— Он доктор, — поправила она Кирана. — Но не Вэлли. Конечно, я была ещё малышкой, но уж могла бы отличить лечение Ри от обычной зелёнки.
Джер смущённо улыбнулся, беря её за руку. Крис вздрогнула от прикосновения к его сухой теплой коже, но уже через мгновение расслабилась.
Все тело мелко покалывало — тепло проникало в каждую мышцу.
— Так что у вас произошло? — не отвлекаясь от процесса спросил Джер.