— ПОА? — переспросила Крис.
— Потенциально Опасная Активность, — Киран невесело улыбнулся. — Нестабильное проявление Ри, а, как следствие, непредсказуемость. Собаки это не любят.
“Собаками” он явно называл СКБН. Служба Контроля Безопасности Населения, выполняющая функции надзора за ЧеВГИ, появилась всего каких-то лет двадцать назад и изначально несла вполне понятную и благую идею. Люди с геном Ингмара, в особенности Нельты, должны были соблюдать ряд дополнительных правил для жизни в обществе, а также подвергаться обследованиям — СКБН была той структурой, которая организовывала и контролировала этот процесс. Но позже, из-за ряда скандалов, связанных с кураторами, СКБН часто стала обвиняться общественностью в нарушении прав человека. Крис слышала в новостях, как активисты сравнивали СКБН с современной инквизицией и требовали изменить закон о надзоре для Нельтов. Очевидно, Киран, как Нельт, наверняка поддерживал эту риторику. Чип, вживленный в его тело, позволял куратору не только отслеживать силу применения его Ри, но и его точное местоположение. Даже если не планируешь причинить кому-то вред, наверное, жить с осознанием того, что ты находишься под перманентной слежкой, наверняка не очень приятно.
Но Джер… Если его Ри — это Вэлли, то какую опасность он нёс? Разве что мог исцелить кого-то без спроса. Особый контроль за Вэлли? Это же полный бред!
— Добровольцев для исследований становится все меньше. А наклеить ярлык ПОА на нестандартного ЧеВГИ — и вот тебе развязанные руки. Можно запереть в лабораторию хоть до конца времён, никто и слова не скажет.
Киран говорил так, будто сталкивался с подобными ситуациями лично. Крис перевела недоумевающий взгляд на Джера. Неужели он тоже в это верил? Страх перед СКБН? Это связывало его с Кираном?
Как эти двое вообще встретились?
— Ладно, я… — Крис примирительно подняла руки вверх, мотая головой. — Я не знаю, насколько там все сложно, не разбираюсь в юридических проволочках. Если вы считаете, что есть такой риск, у вас обоих наверняка есть причина так думать. Но просто… Моя мать? Ты в первую очередь рассказал все моей матери?
Она едва договорила, как в голове пазл сложился. До того, как в последний раз выйти замуж и родить, мать работала в суде государственным обвинителем — и наверняка через ее руки прошло достаточно дел, связанных с СКБН. Она могла в красках обрисовать Джеру его будущее, если он открыто заявит о новоприобретенных способностях.
— Она одна из немногих, кому я могу доверять. Кристоль… Ещё раз прости. Я не уверен, что у меня осталось право присутствовать в твоей жизни. Наверное, мне не стоило отправлять тебе все эти вещи…
Киран достал телефон, тактично делая вид, что очень увлечен чтением ленты.
— Не важно, Джер. Это такая ерунда. Я не злюсь и не обижаюсь на тебя. Правда. Хоть и то, что ты через мать следил за моей жизнью все это время… Немного напрягает. Совсем. Чуточку.
Он вздохнул с ощутимым облегчением.
— Ну… Ты в полном порядке. Ри полностью восстановится до завтра, но боль уже должна полностью уйти.
Крис кивнула, напрягая руки. Так оно и было: мышцы ощущались здоровыми и полными сил.
— Я провожу Джера, — Киран убрал телефон в карман, отлипая от шкафа. — Пока приведи себя в порядок. Через час начинается наша смена.
***
Она приняла душ, с наслаждением смывая с себя остатки пыли, щепок и цементной крошки. Поела в комнате в гордом одиночестве — Киран распорядился, чтобы персонал занёс ей ужин. В качестве сменной одежды ей выдали тёмно-синие штаны с эмблемами на обоих карманах и такого же цвета кофту: очень теплую, с флисовым подкладом, как будто собирали ее на северный полюс. Прежде, чем Крис успела переодеться, в комнату заглянул Киран.
— Надень термобелье. Арм пишет, Астель сегодня не в духе.
— Что? В каком смысле?
— Увидишь.
Она с сомнением покосилась на напарника, сжимая в руке кофту.
— Это опять твои идиотские шуточки?
— Ты же сказала, что будешь играть в моей команде. Напарники должны доверять друг другу, помнишь? Надевай и не спрашивай. Разберёшься на месте.
Крис вспотела, пока дошла по коридору до двери Астеля. Она послушалась Кирана, но уже заранее возненавидела его — если его план был в том, чтобы сегодня поиздеваться над ней вдоволь, наблюдая за тем, как с нее сойдёт семь потов, то шутка уже удалась.
— Как вы познакомились с ним?
Они остановились в коридоре. Киран отправил сообщение Армони и ждал, когда та снимет щиты изнутри и откроет дверь.