Крис громко сглотнула.
***— Продолжается расследование дела о покушении на жизнь Галара Астеля. Напоминаю, что в прошлую среду во время концерта исполнитель был подвергнут атаке неизвестного Человека с Выявленным Геном Ингмара. Специалисты утверждают, что на месте была применена Нельт, однако ни один сигнальный чип в районе атаки не сработал. Предположительно, преступник извлек чип до нападения. СКБН подключены к расследованию, сообщает полиция. Напомним также, что во время нападения Галар не пострадал, однако его телохранитель был госпитализирован с ранением. Как сообщают врачи, состояние пострадавшего на данный момент удовлетворительное.
Ютан щелкнул пультом, переключая канал.
— И ведь день и ночь это крутят, а коридор все равно полный.
Киран усмехнулся, лениво покачиваясь на стуле.
— Думаешь, фанаткам есть дело до нападения? Им только повод дай прикоснуться к прекрасному. Зуб даю, там каждая фантазирует, как Астель собеседует её лично.
Армони приоткрыла дверь и высунула наружу разве что кончик носа. Оценив обстановку, живо юркнула назад и захлопнула дверь.
— Да откуда их столько!
— Так ты возись с ними поменьше, — буркнул Ютан. Он сидел, скрестив руки на груди, и хмуро разглядывал бумажки на столе перед собой. Анкеты. Бесконечные анкеты. Чёртов ворох анкет! Если они всерьез должны рассмотреть всех кандидатов до единого, то тут и до конца месяца не управиться.
— Да там больше половины — фанатки, — Киран зевнул так, что хрустнула челюсть. Армони, не спавшая ночь, тоже с трудом подавила зевок. — Клянусь, если отсеять по полу, там останется два с половиной человека. Может, так и сделаем, а?
— Хочешь прослыть шовинистом? — Армони, державшая в руке плотную стопку анкет, свернула ее в трубку и легонько дала Кирану по затылку.
— Ай! — он перестал раскачиваться на стуле и обиженно посмотрел на Армони снизу вверх, потирая голову. — Ну тогда возьми первую попавшуюся! Пусть даже гребанную фанатку. Скажи, что закрыли набор преждевременно.
— С удовольствием, — елейно улыбнулась Армони. — Только возиться с ней придется тебе.
— Что? Нет. Ну уж нет! Я и так потерял Зена, а теперь еще и возиться с соплячкой?!
— Вот именно! Ты потерял Зена, — в голосе Армони прозвучала укоризна. Киран одарил ее прожигающим взглядом, но она сделала вид, что ничего не заметила.
— Почему бы Рэду самому не заняться этим дерьмом… — буркнул Киран, легонько пиная ножку стола кроссовком.
— Выступление через неделю. Думаешь, у Рэда мало дел? — подал голос Ютан.
— Так! Ладно! — Армони всплеснула руками. — Все варианты одинаково хороши и одинаково дерьмовы, да? Мы хотим закончить уже или как?
Киран и Ютан одарили её мрачными взглядами. Армони присела на краешек стола, отпихнув бумаги, и уставилась на Кирана из-под сиреневой челки.
— Давай так. Следующая кандидатка станет твоей напарницей, если ее имя будет начинаться на “К”.
— Рэд поседеет, когда узнает, как вы выбираете напарника, — покачал лысой головой Ютан.
Киран рассмеялся.
— Так она точно окажется чокнутой фанаткой.
— Хорошо, тогда следующая кандидатка с именем на “К” и нормальным опытом в резюме.
— И ее первым заклинанием будет Щит Штерна, — добавил Киран. Этот крос редко использовался новичками, по крайней мере, мало кто готов был его продемонстрировать на пробах — обычно кандидаты предпочитали что-то более простое, но более отточенное, чтобы не ударить в грязь лицом.
Но Армони сразу согласилась.
— Идёт.
Киран прищурился, явно заинтересованный назревающим пари.
— Я не стану играть в одиночку. Если следующая вошедшая не будет соответствовать требованиям, ты проиграла. Нет, тогда вы оба, — он перевел взгляд на Ютана. — Вы оба проиграете. Каковы ваши ставки?
— Я не играю в ваши игры, — буркнул Ютан.
— Нет, он играет, — отрезала Армони. — Если следующая не пройдет по условиям, мы…
Она на мгновение задумалась, прежде чем выпалить:
— Мы расформируем пару. Я возьму новенькую, а Ютана отдам тебе.
Киран недоверчиво посмотрел на Армони.
— Хочешь оставить Нельта в паре с Вэлли? Не самый практичный союз.
Армони поморщилась.
— Ну тогда Ютан возьмёт новенькую, а я буду с тобой. Святые, Киран, ты согласен или нет?
— Тогда любую? Ты примешь любую следующую кандидатку, кроме той, что на “К”?
— Армони! — взгляд Ютана был полон мольбы и отчания.
— Ладно, у меня будут свои условия. Мой кандидат начинается на “С”, имеет хороший опыт и… Покажет Щит Штерна, — она улыбнулась, наблюдая за тем, как Ютан закрывает лицо руками и глухо стонет.
— Рэд съест вас живьём, когда узнает.