— С кем? А. Ты про Джера, — он улыбнулся. — В клубе по интересам.
— Да? И что это за клуб такой?
— Вы уже здесь? — сиреневая челка Армони показалась в дверях. — Как хорошо, святые праотцы. Я вся задубела. Ещё чуть-чуть, и Ютану пришлось бы лечить обморожение.
Она вышла в коридор, следом показался Ютан. На обоих были теплые костюмы, похожие на комбинезоны для лыжников.
— Я надеюсь, ты сказал ей про термобелье?
Крис приподнялась на цыпочках, пытаясь разглядеть комнату за спиной Армони. Да что такое там происходит?
— В остальном происшествий не было, но готовьтесь к тяжёлой ночке, — устало выдохнул Ютан, тяжёлой рукой похлопав Кирана по плечу. Армони, ежась, ходила на месте, пытаясь согреться.
— Пойдем, пойдем уже вниз! Хочу жрать и сидеть у камина. Нет, а лучше в горячую ванну! О, святые, да я уже пальцев не чувствую…
— Дай сюда руку, — недовольно отозвался Ютан.
Так, разговаривая, напарники удалились назад по коридору и скоро исчезли на лестнице. Киран и Крис, переглянувшись, шагнули в покои Галара.
Здесь и вправду был ледник. Разве что на стенах не было инея. Крис окинула взглядом стены, ища кондиционер: было ощущение, что кто-то выкрутил его на минимальную температуру и оставил так на весь день.
Но кондиционера здесь не было.
— Да что здесь происходит? — прошептала она, накладывая щиты на входную дверь.
Киран, приложив указательный палец к губам, на цыпочках подошёл к кабинету. Осторожно тронул дверь — та легко поддалась.
На секунду он скрылся за дверью и вышел, качая головой.
— Он в спальне. Накинь Шумодав и защиту.
Крис послушалась и сразу вернулась к напарнику. Казалось, что в первой комнате, где располагались тахта и кресло, было немного теплее — самый лютый мороз был у спальни, словно внутри ночевала сама зима.
— Не хочешь пояснить?
— Я же сказал, Астель не в духе.
— И что это значит? Он что, как грёбаный принц из сказки, в плохом настроении превращает все вокруг в лёд?
Киран пожал плечами, усаживаясь в кресло.
— Типа того.
Крис села рядом на тахту. На самый краешек — мебель была холодной и прикосновение к ней даже через одежду было не слишком приятным.
— Это невозможно.
— Также невозможно, как твой отчим, который стал ЧеВГИ в сорок.
— Галар обладает силой созидания, — как будто убеждая сама себя, пробубнила Крис цитатой из учебника. — У Галара есть только один талант. Его творения являются идеальными и несут окружающим умиротворение и радость…
— Или нет, — хмыкнул Киран, вытаскивая из необъятного кармана черной куртки термокружку. — Кофе с имбирём и перцем. Отлично согревает. Будешь?
Крис покосилась на него с недоверием.
— Я же не отравы туда насыпал.
Он сам сделал глоток, не дождавшись ее ответа.
— Ты хочешь сказать, это нормально для Галара? Ни ты, ни Армони, ни Ютан. Вы как будто вовсе не удивлены.
— Что, в сопровождении Галара Сиана все было по-другому? — хмыкнул он.
— Очень смешно, — Крис скорчила рожицу.
— Так было не всегда, — тон Кирана переменился, став серьёзней. Он сделал ещё несколько глотков, и Крис уже с завистью смотрела на кружку в его руках. — Может быть, последние месяцы… Сначала было едва ощутимо, но теперь вот. Как только не в настроении, врубает свой холодильник.
— И? Разве это не та самая ПОА? — громким шепотом заговорила Крис, обнимая себя за плечи. — Что по этому поводу думает СКБН?
Киран задумчиво покачал в руке термокружку.
— СКБН думает, что побочная активность Галара не является угрозой общественной безопасности. Или хочет так думать. С тем количеством денег, что заносит им Рэд, их мысли скорее заняты покупкой вилл на островах, чем каким-то там сочинителем девчачьих песенок.
Крис почти вырвала напиток из его руки, и, злобно сделав глоток, едва не поперхнулась от пряной остроты, обжигающей горло. Если в эту огненную жижу и вправду был добавлен кофе, то явно в несоизмеримых с перцем количествах.
— Галар — двигатель экономики, — усмехнулся Киран, наблюдая за тем, как Крис корчится в муках, высовывая обожженный язык и обмахивая лицо руками. — Никому нет выгоды от исследований его Ри. Пока он работает, он — неисчерпаемый горшочек золота. Для государства. Для СКБН. Для Рэда. Для меня.
Крис быстро вдыхала ртом ледяной воздух.
— Для тебя тоже. Но тебя ведь не золото интересует, — он скрестил ноги и склонил голову набок, подперев щеку кулаком. — Мне интересно, каков был план. Ты попала в сопровождение, теперь можешь видеть его и говорить с ним. Но что ты собиралась делать дальше? Всерьез надеялась очаровать его тем, что спасёшь от неведомого убийцы?
— А ты всерьез намеревался очаровать Эйлу, выпендриваясь перед Ярсегом? — сморщилась она.