— Когда я пьянею, немного выплескивает через край, — отстраненно сказал он, не поворачивая головы. — Не разрушение. Никакого вреда, просто… Эмоции поднимаются на поверхность. Я могу передавать их через прикосновения.
— Передавать эмоции? Как это?
— Он как-нибудь покажет тебе на практике.
— Никакой практики, — строго перебил Армони Ютан. — Я больше не стану прикрывать ваши задницы. Если кто-то ещё узнает об этом инциденте… Рэд нас не просто повесит, он нас четвертует и скормит собакам!
— Ну хватит, — отмахнулась Армони. — Это же совсем ерунда, даже протечкой не назовешь! Подумаешь, передача чувства через касания. По-моему, это даже мило.
— Это вообще не мило, если подумать, что это только начало.
— Ютан…
— Яблочко от яблони, Арм.
— Ютан, я же…
— Арм, я всем сердцем верю, что Киран не желает никому вреда. Верю! И я ничего не сказал ни СКБН, ни Рэду. Мог сказать тысячу раз, но не сказал. Но ты понимаешь, что мой кредит доверия имеет пределы? Вы оба знаете про всплески. Знаете, что их провоцирует. И тут же ведёте разговоры, что неплохо было бы повторить? Ладно, у вас нет чувства самосохранения, но вы можете хотя бы подумать об окружающих?
Крис видела, как Армони осторожно коснулась руки Ютана, но ничего не сказала.
Киран откинулся на изголовье, прикрыв ладонями лицо.
Они подъезжали к Эгитену — впереди маячил дорожный знак. Небо почернело до самого горизонта, лишь на секунду озарившись далёкой вспышкой. Меньше чем за минуту машина поравнялась со знаком “Эгитен”, тут же оставив его позади.
Когда по стеклам забарабанил дождь, в салоне всё ещё висела гнетущая тишина.
***
Когда вся процессия остановилась у отеля, дождь превратился в настоящий ливень. Небо было густо-чернильным, будто стояла ночь, хотя солнце, должно быть, только едва-едва наклонилось к горизонту.
Санар и Вин отступили от Астеля. Их щиты уже становились блеклыми и дрожали — близняшки вдвоем держали их всю дорогу до Эгитена, и потому сейчас были просто вымотаны. На смену их щитам пришли щиты Армони и Крис: девушки шли бок о бок чуть позади Астеля и Рэда, а сразу за ними, неся зонты, шли их напарники.
Астель, одетый в длинный черный плащ, черную футболку, черные узкие джинсы и тяжёлые ботинки, все равно был слишком приметен. Копна длинных белых волос не помещалась целиком под черной кепкой, так что даже несмотря на солнцезащитные очки и черную маску на лице, Галара без труда смогла бы распознать даже самая невнимательная фанатка.
Да разве же дело было в одних волосах? Изящество и гибкость фигуры. Красота в каждом движении. Взмах тонкой кисти в воздухе — и слышно, как разбиваются сердца.
И в этом общем хоре разбитых сердец — разбитое сердце Крис.
О том, где остановится Астель, казалось, знал весь город. Репортёров, фотографов, фанаток и прочих зевак столпилось столько, будто концерт должен был начаться прямо сейчас — Крис давно не видела столько орущих людей в одном месте. Ливень и ветер, казалось, не пугал никого из них: они шуршали дождевиками, толкались зонтами, которые выворачивались наизнанку, либо просто прикрывали головы сумками или всем, что попадется под руку, но ни у кого и мысли не было сдаться.
Ещё бы.
Галар Астель возвращается!
— Галар Астель! Вы не боитесь нового покушения?
— Почему именно Эгитен?
— Несколько вопросов, Галар!
— Вы следите за ходом расследования?
— Правда ли, что ваш телохранитель подал на вас в суд?
— ВЫ-ШЕ ЗВЕЗД! ВЫ-ШЕ ЗВЕЗД!
— Правда, что это ваше последнее выступление?
Сопровождение упорно двигалось к отелю, рассекая толпу. Народ расступался перед золотистыми щитами Крис и Армони послушно, как расступаются мелкие рыбешки перед плывущим хищником. Но последний вопрос, долетевший до ушей Астеля, заставил процессию остановиться.
Он обернулся, выискивая взглядом того, кто сказал такую нелепость.
— Последнее выступление? — Астель снял очки и маску, с вызовом глядя в толпу. Фанатки оглушительно завизжали. Камеры щелкали наперебой — звук этот множился, почти перебивая шум дождя.
— Сегодня я здесь, в Эгитене, — Галар заговорил громче. — Чтобы заявить… Что сегодня всё только начинается!
На этих словах он развернулся, чтобы уйти, а толпа позади разразилась восторженным криком.
***
— Так что ты сделал на вечеринке? — Крис сидела на краешке своей узкой кровати, чуть откинувшись назад, оперевшись на ладони и скрестив ноги в лодыжках. Киран запихивал свои вещи в шкаф. В их общий шкаф. Несмотря на то, что для Астеля Рэд арендовал целый этаж, каждой паре в сопровождении досталось всего лишь по узенькой комнатушке с двумя кроватями, и хотя жаловаться в целом было не на что — все удобства были на месте — Крис все же была немного разочарована. Ей нравилось, что в резиденции Астеля у нее было свое местечко, где она могла уединиться, и за неделю она уже успела привыкнуть к такому положению дел.