Армони с кривой улыбочкой посмотрела на Кирана, и тот показушно закатил глаза.
— Чего развесила уши? — гаркнул он на ухо девчонке. Та вздрогнула, оборачиваясь. — Ты думаешь, сейчас будет концерт персонально для тебя? Поднимайся на сцену! Проверим, как ты все усвоила!
Глава 14. Выше звёзд
Утренняя репетиция по уровню напряжения и близко не стояла рядом с концертом. Да, Крис уже попривыкла к огромному залу, приноровилась к скоплению народа — техники сцены, подтанцовка, охрана и прочий персонал сновали вокруг без конца, — но все же, чем ближе подступал заветный час, тем сильнее ощущалось в воздухе знакомое, сладкое, волнительное почти до болезненности предвкушение. И от этого предвкушения ладони и подмышки безжалостно потели, а под ложечкой сосало так, будто Крис не ела недели две. Народ ещё не запустили в зал, но Рэд с удовлетворением сообщил, что снаружи очередь выстроилась уже с обеда. Крис же представляла, как посмотрит со сцены в толпу, что вот-вот соберётся в зале, и ее потряхивало так, будто это ей самой придется выступать вместо Астеля.
“Успокойся. Соберись. Киран все тебе рассказал, все сопровождение будет на подхвате. Все будет отлично”.
Она глубоко вдохнула, прикрывая глаза, и медленно выпустила воздух носом.
— Спаркс? — Рэд, как всегда появляющийся словно из ниоткуда, вырос в коридоре в облике рыжего веснушчатого парнишки. Крис уже приноровилась к смене его лиц, и даже про себя дала им всем названия: остролицый брюнет — это Острый Рэд, лысоватый и низенький — это Господин Рэд, рыжий и очень юный — это Мелкий Рэд. С подсказки Кирана она заметила, что голос в каждом из обличий у Рэда один и тот же, а ещё остаётся неизменной серьга с синим камешком в правом ухе, явно сделанная с добавлением синтэфрана.
— Какая-то беда с экранами. Передай Астелю, что задержимся ещё минут на пятнадцать. И ещё это, — Рэд впихнул ей в руки планшет с документами.
— Я?... — с недоумением покосилась на него Крис.
— Давай живо. У меня дел по горло.
Ей стоило моргнуть, как Рэд уже испарился. Он что, действительно просто растворяется в воздухе? Покачав головой, Крис направилась по коридору в гримёрку.
У дверей дежурили Вин и Санар.
— Он… там? — неуверенно показала на дверь. Санар молча кивнула, а Вин, усмехнувшись, ответила:
— Вертится перед зеркальцем, как девица на выданье. Гримерша только что отошла.
И, склонившись ближе к Крис, так, чтобы их глаза оказались на одном уровне, шепнула:
— Хочешь поболтать с ним наедине?
Крис смущённо потрясла перед ней планшетом.
— Ему Рэд попросил передать. И сказать про…
Вин, приложив палец к губам, предупредительно зашипела. Загадочно подмигнула Крис и кивком головы подала знак Санар.
Та, закатив глаза, сняла щит.
Дверь в гримёрку тихонько скрипнула, открываясь.
Пахло пудрой. Ванилью. Жженой карамелью. От сладости даже немного закружилась голова. Общий свет приглушен, но ярко горели лампы гримерного зеркала. Силуэт Астеля, сидящего к ней спиной, был очерчен их светом по контуру, и оттого выглядел немного мрачно и нереалистично — подобно ангелу или призраку.
— Знаешь, я думаю, надо немного подправить… О. Госпожа Спаркс, это вы.
Сердце Крис екнуло и провалилось куда-то вниз.
Она сглотнула, делая осторожный шаг.
— У вас что-то от Рэда?
— Да, — выдохнула она, смелее подходя к зеркалам и протягивая планшет. — Да-да. Он сказал, что… Немного задержимся. Есть ещё минут пятнадцать-двадцать.
Астель нахмурился, принимая бумаги.
Крис впервые рассматривала его в таком виде вблизи. Казалось, косметика его идеальному лицу не нужна вовсе, но… Гримёрша сработала невероятно! Так подчеркнуть все его прелести, выделить глаза, добавить столько сияния… Святые праотцы! Он и вправду выглядел, словно звезда, сошедшая с небес и представшая в виде человека!
— Выглядите… Просто замечательно, Галар Астель, — хрипло пробормотала она. — То есть, вы всегда выглядите замечательно, но сегодняшний образ… Очень подчеркивает…
Она сглотнула, окидывая взглядом его костюм. Ультра короткий белый кроп-топ оставлял голой практически всю грудь, прикрывая только горло и руки. Изысканная портупея из множества цепочек и страз переливалась на обнажённом торсе, подчёркивая линии ребер. Когда же взгляд Крис опустился ниже, к ремню кожаных брюк, она почувствовала на себе пристальный взгляд — Астель наблюдал за тем, как жадно она пожирает глазами каждый сантиметр его кожи, обильно сдобренной шиммером.
Черт. Черт. Черт!
Но разве не для этого он вырядился? Какая женщина в здравом уме вообще могла бы найти в себе силы не пялиться на такое?!