— Благодарю, госпожа Спаркс, — Астель доброжелательно улыбнулся, хотя Крис показалось, что в тоне его сквозила насмешка. — Не скрою, мне весьма приятно, что хоть кто-то в моем окружении действительно наслаждается моим… — он вновь перехватил ее голодный взгляд, скользящий по обнажённому торсу. — …Творчеством.
— Хоть кто-то? — выпалила Крис. — Да кто вообще может быть от вас не в восторге?!
Астель мягко рассмеялся, и от звука его смеха в груди у Крис нещадно заколотило. Святые! Да его смех — это уже готовый хит! Дайте ей записать его, и она будет слушать его на повторе до конца своих дней!
— Не понимаю, нарочно ли Рэд подбирает мою команду, но, видите ли, среди сопровождения нет ни одного моего фаната. Пожалуй, есть даже откровенные хейтеры. Это… забавно. Но они лучшие в своем деле, так что я не смею роптать.
— Есть фанаты, — с трепещущим сердцем прошептала Крис. — Как минимум, один.
Астель снова улыбнулся, опуская взгляд, так кокетливо, будто был смущён ее признанием. Нет, конечно, он не был смущён. Да у него были тысячи фанаток, если не миллионы! Но… как он это делал! Крис на мгновение почувствовала себя невероятной. Особенной. Самой главной фанаткой.
Той, для которой были все его песни, все его танцы, все его слезы.
Той, для которой он дышал.
Она едва не всхлипнула от счастья, прикрывая ладонями лицо.
— Я польщён, госпожа Спаркс, — когда она отняла ладони от лица, он взял ее руку в свою и легонько коснулся губами тыльной стороны ее ладони.
Галар. Астель. Держит. Ее. Потную. Ладонь!
Он почувствовал, какая она мокрая? Святые, наверняка почувствовал! Как стыдно! Стыдно, стыдно, стыдно! Но как же приятно!
— Но вы же пришли в сопровождение не для того, чтобы добыть мой автограф?
— О, нет! Конечно же нет! Мне ничего не нужно! — солгала она. — Защищать вас… Уже большая честь, Галар Астель.
Он склонил голову набок, с любопытством рассматривая ее из под пушистых ресниц.
— Но мне все же хочется подарить вам что-то особенное, госпожа Спаркс. Если не автограф, то…
Он окинул взглядом свой блестящий наряд.
— Как насчёт костюма? После шоу они всегда отправляются на переработку. Но я слышал, что персонал частенько отправляет их на фанатские аукционы…
— Святые, — прошептала Крис, до сих пор не веря в происходящее. Сценический костюм Астеля? Да на аукционах они стоят целое состояние!
— По вашей реакции вижу, что это действительно что-то… Стоящее вашего внимания. Я прав?
— Да, но… Галар, я не смею…
Он рассмеялся, поддевая большим пальцем сверкающую ниточку страз.
— Не смеете? Бросьте, госпожа Спаркс. Мне в радость сделать вам приятно. Фанатская любовь стоит большего, поверьте мне. Куда большего.
***
Выскочив из гримёрки, Крис нос к носу столкнулась с Кираном. Точнее, ее нос почти упёрся ему в грудь, но прежде, чем это произошло, Киран схватил ее за плечи.
— Гримерка Астеля, Крис? Серьезно?
Она подняла на него взгляд, судорожно переводя дыхание. Где-то на задворках сознания всплыл их давний разговор. “Перепихнуться в гримерке”...
Он что, всерьез подумал, что она заходила к Астелю за этим?!
Впрочем, едва вспыхнувший праведный гнев мгновенно был забыт. Слишком сильно было волнение после пережитого, чтобы заботиться о Кине и его похабных мыслишках.
— И почему я не удивлен, — буркнул он, хватая ее за локоть и таща вперёд по коридору — подальше от близняшек, провожающих их насмешливыми взглядами.
— Есть разговор.
— Костюм, — пробормотала Крис, когда они наконец остановились, и ее разгоряченная спина с блаженством прильнула к прохладной стене. — Он… подарит мне свой костюм…
— Чего? — из горла Кирана вырвался сдавленный смешок. — Что ты с ним собралась делать?
— Киран… Я тебя сейчас расцелую! — она бросилась ему на шею и прижалась губами к гладко выбритой щеке. — Спасибо! Спасибо! Святые… это лучший день в моей жизни!
Киран отпихнул её, морщась, и брезгливо потер лицо.
— Мне-то за что такое наказание?
— Все благодаря тебе! Ты согласился дать мне шанс, и это просто… Святые праотцы, Киран! Я сейчас расплачусь…
— Главное — не обоссысь, — скривился он. — Ладно. У меня для тебя ещё одна новость.
Он показал ей экран мобильника, и Крис не сразу поняла, что видит перед собой. Какой-то документ… Фото Астеля. Астель! Это его карта?!
— Откуда это у тебя? — не веря своим глазам, спросила она.
Киран самодовольно усмехнулся.
— Не важно. Смотри внимательней. Ничего не замечаешь интересного?
Крис приблизила фото. Астель наверняка менял свое имя — об этом свидетельствовал синий значок в уголке. Даже в графе “фамилия” было пусто. Начисто избавился от прошлого. Она бросила взгляд на строку с датой рождения, и, быстро посчитав, с восторженной улыбкой вернула телефон Кирану.