Эйла вздохнула, покачав головой.
— Пришли мне адрес, Киран. Я съезжу в офис и потом сразу на этот ваш… Благотворительный бал.
— Эл…
— У меня плохое предчувствие, — перебила она. — Если что-то случится… Лучше, чтобы кто-тоопытныйбыл рядом.
Лже-Астель промолчал, и Крис опустила глаза.
Глава 18. Дублер
— Что? У тебя же есть права?
Крис неуверенно покрутила в руке ключи. Диссонанс между внешностью Астеля и голосом Кирана выбивал из колеи. Неужели на благотворительном вечере никто не заметит разницы? Ведь как только этот псевдо-Астель открывает рот… О, святые. Лучше на него не смотреть, иначе она просто сойдёт с ума.
— Есть, — пискнула она. — Но я получила их недавно… и…
— Ясно, — Киран вырвал ключи из ее рук. От прикосновения Астелевских пальцев она вздрогнула, с трудом напоминая себе, что перед ней лишь иллюзия Эрру.
— Но будет странно, если Астель сам поведет…
— Поменяемся где-нибудь, где дорога будет попроще. Может, после ателье. Оттуда ты уж справишься проехать один квартал?
Он сел за руль, и Крис покорно заняла пассажирское сиденье рядом.
Астель. За рулём.
Святые.
Она забывала дышать, глядя на то, как уверенно он выкручивает руль, как свободно и расслабленно сидит, откинувшись назад, как снимает кепку и распускает по спине кипу белых, отливающих золотом волос. Как цепляет очки за горло свитшота, оставляя их болтаться на груди. Как одной рукой подключает телефон к проводу в машине, включает музыку и тихонько подпевает, ужасно фальшивя, отбивая ритм пальцами по рулю.
Это. Не. Астель.
Это все повадки Кирана. Не его.
Но почему сердце так заходится в груди, стоит ему подарить ей один лишь короткий взгляд? Стоит ему только улыбнуться одним уголком рта этой саркастичной, такой Кирановской улыбкой…
Свобода. Веселье. Лёгкость. Все, что было так несвойственно настоящему Астелю, и все, что она так надеялась увидеть в нем, когда только мечтала попасть в его сопровождение. Вот, каким бы он мог быть, вот, каким он был в ее мечтах. Но никогда не станет по-настоящему.
Так странно было это осознавать сейчас, понимая, кто прячется внутри этой восхитительной оболочки.
Странно. И немножечко страшно.
— Что? — он улыбнулся, мельком взглянув на нее, и снова переводя взгляд на дорогу. — Не нравится музыка? Предпочитаешь, чтобы я спел что-то из своего репертуара?
И он запел так ужасно, что Крис хотелось умереть там же, чтобы не мучаться:
— Выше звёзд!
Мы стали выше звеееееезд!
— Кто в здравом уме вообще способен поверить, что ты Астель? — фыркнула она, скрещивая руки на груди.
— Ты, — опять эта ухмылочка. — Когда я вошёл, ты же поверила, а? Я видел твои глаза. Аж дар речи потеряла, когда Рэд сказал, что поедешь со мной. Ууу, представляю, какие мыслишки успели созреть в этой маленькой крысиной головке.
— Чего-о-о? — она сморщилась, открывая минералку. В машине работал кондиционер, но Крис все равно было так жарко, что пекло во рту.
— Пролистал твой альбомчик на досуге. Очень мило. Я бы сказал, талантливо. Любишь, когда перед тобой становятся на колени?
Крис поперхнулась, брызнув минералкой на лобовое стекло.
— Оставь свои грязные фантазии при себе!
Киран смеялся, весело барабаня пальцами по рулю.
— Так это и не мои.
Она гневно хлопнула бардачком, нашарив тряпку. Ожесточенно принялась оттирать стекло. Киран вздохнул, качая головой. Улыбка не сползала с его лица. Крис все терла и терла до скрипа, остро чувствуя на себе его взгляд.
— Ну, ладно, фанаточка. Если будешь себя хорошо вести, сделаю с тобой пару милых фоток. Но только для личного пользования, поняла?
Крис фыркнула.
— Теперь я понимаю, откуда в сети столько неоднозначных фоток с Астелем. Часто ты пользуешься своим положением?
От пришедшей в голову мысли сделалось дурно.
— Святые праотцы! Ты же не имеешь отношения к той истории по радио? Ну, той, что про беременную фанатку?
— Что? — Киран захохотал. — Инри, за кого ты меня держишь?
Она недоверчиво косилась на него, все ещё с трудом соотнося его внешность с голосом. Астель, смеющийся, как Киран.
Святые, какой же абсурд.
— Уж в том, как предохраняться, я хотя бы разбираюсь, — он с улыбкой вытащил из кармана шуршащий серебристый квадратик.
— Что это?
Крис взяла было предмет из его руки, но, приблизившись, разглядела очертания кружочка внутри.
— Фу! Святые! Ты серьезно? Носишь всегда с собой?
— Кто знает, когда пригодится?
Крис скривилась в гримасе.