— Ладно, Инри. Шучу. Я не трахаюсь с Астелевскими фанатками, ясно? Не то чтобы это было делом принципа… Ощущения в его шкуре совсем не те.
— Не те? Значит, ты все-таки пробовал?
Он оставил этот вопрос без ответа.
— Понять не могу, чем он тебе так нравится. Знаешь, то, как ты его представляешь в своих влажных фантазиях, далековато от реальности. Там все... — он многозначительно посмотрел вниз. — Куда скромнее.Намногоскромнее.
— Это не важно, — вспыхнула она.
— Ну да. Так не важно, что ты все до мельчайшей венки прорисовываешь.
— Святые, да заткнешься ты уже? Извращенец!
— Я? — он расхохотался. — И от кого я это слышу?
Она замолчала, отвернувшись к окну. Лицо горело так, что хотелось прижаться к стеклу, чтобы хоть немного остудиться. Проклятье, какой позор! И почему она взяла из дома именно этот скетчбук? Ладно, назад уже ничего не отмотать. Надо быть сильнее. Надо выйти из этого с достоинством. Сделать вид, что все эти похабные разговорчики вообще ее не трогают. Выдыхай, Крис. Ты спокойна и невозмутима.
— И часто ты… Делаешь это? — спустя несколько минут спросила она.
— Что? — не понял он. Снова посмотрел на нее со странной улыбкой.
— Притворяешься им.
— Я не притворяюсь. Я играю.
Он произнес это с такой гордостью, что Крис не смогла сдержать улыбки.
— А, ну да. Ты же у нас актёр.
— Я разве тебе рассказывал?
— Твоя кураторша сказала.
Он нахмурился и замолчал. Хмурого Астеля видеть было куда привычнее, но в машине сразу стало неуютно. Крис хотела было сделать погромче музыку, но едва потянулась вперед, как Киран продолжил:
— Рэд хороший менеджер, но накладки все равно бывают. Проще использовать меня, чем что-то отменять. Честно, не помню сколько раз уже приходилось. Обычно это фотосессии. Для журналов и для всяких промо…
— Фотосессии, — пораженно выдохнула она.
— Что? Вспоминаешь, сколько раз ты делала это на фотки, которые, возможно, были моими?
— Иди к чёрту!
Раздался звонок. Киран нажал кнопку, принимая вызов по громкой связи, и салон окрасил торопливый говорок Рэда.
— Кин, рокировка.
— Что у вас?
— На вечере хотят, чтобы Астель выступил.
— Это я могу, — улыбнулся Киран.
— Не паясничай. Живо разворачивайтесь и на съемки. Костюм ещё в ателье?
— Да.
— Съемки начинаются раньше, чем благотворительный вечер. Так что вы… — Рэд ненадолго замолчал. — Немного опаздываете.
— Звезду вроде меня можно и подождать.
— Напиши, как будешь на месте.
— Слушаюсь, капитан.
Рэд отключился. Киран ненадолго остановил машину, чтобы вбить новый адрес, и они вскоре вновь двинулись с места.
— Всё-таки фотосессия, — вздохнул он. — Жаль, что ты не увидишь мою прекрасную актерскую игру на вечере. Поверь мне, такого очаровательного Астеля ты ещё не видела!
— Разве смысл актерской игры не в том, чтобы быть похожим на оригинал? — сказала она, и лишь спустя секунду осознала смысл своих слов.
— То есть ты признаешь, что настоящий Астель не так уж очарователен? — Астель-Киран одарил ее коротким взглядом, но в нем не сквозило ни толики удивления. Скорее в нем было торжество — словно между его версией Астеля и настоящим Астелем шла невидимая борьба, и Крис своей фразой только что провозгласила победу Кирана.
— Я не это хотела сказать.
— Да-а-а, — протянул он, не переставая улыбаться. — От тебя, фанаточка, такие признания звучат особенно сладко.
— Он очарователен! Ясно? Просто… По-своему.
— По-своему?
— По-Галарски. У него особое… Особый…
Черт. Слова путались в голове и никак не ложились на язык. Она забывала конец фразы, не договорив и первых двух слов — проклятый Киран с его гребаной иллюзией сбивал с толку и не давал спокойно дышать.
— Мне это не нравится.
— Что?
Киран хмурился, поглядывая в зеркала заднего вида.
— Машина за нами. С тех пор, как мы изменили маршрут, тащится хвостом. Вон та, видишь? Затонирована наглухо.
— Может, совпадение? Просто едут в одну сторону с нами.
Киран молча выкрутил руль, разворачиваясь.
— Киран…
— Вот и проверим.
— Мы опоздаем.
— Лучше опоздать или умереть?
Крис прикусила губу, раздирая кожу почти до крови. Умереть? Он что, и вправду думает, что им грозит что-то подобное?
— Ты всё-таки не доверяешь мне, — тихо пробормотала она, наблюдая, как он с тревогой всматривается в зеркало.
— С чего ты взяла?
— Не веришь, что я смогу нас защитить.
— Инри, я верю, просто не люблю испытывать судьбу. Да куда ты лезешь!
Машина резко затормозила. Они едва не врезались в авто, выскочившее на их полосу сбоку. Крис напряглась, скрещивая пальцы, но слава святым, все обошлось: Киран гневно посигналил водителю, и тот живо умчался.