Он цокнул языком, закатывая глаза.
— Говорю не из сожаления, Крис, и не из-за того, что считаю тебя слабой. Я все ещё твой напарник, и, смею тебе напомнить, я все ещё отвечаю за тебя.
— С каких это пор ты за меня отвечаешь?
— С самого начала. Забыла, как ты попала сюда?
Крис фыркнула и обиженно выпятила нижнюю губу.
— Я прошла твой тест на концерте. Разве теперь мы не на равных?
— Я все ещё старше. Наша группа называется группой Кирана, если что, — он постучал по телефону, где Крис даже издалека смогла разглядеть цветастое оформление их рабочего приложения. — И, в конце концов, Ханна обещала приехать домой к праздникам. Разве не хочешь поговорить с ней? Я думаю, у тебя будет куда больше шансов убедить ее, если расскажешь ей все лично. Ставлю десятку, глядя в такие оленьи глаза она просто не сможет остаться равнодушной. Такая она, знаешь… Кажется жёсткой, но это только профессиональная маска. Побочный эффект. В душе она очень, очень впечатлительная.
— Ханна?...
— Моя старшая сестра. Та, что правозащитница.
— О, — встрепенулась Крис. — О…!
Киран, увидев ее реакцию, довольно улыбнулся.
Так, когда неделя, отведенная на исцеление Крис, подошла к концу, все было решено.
Глава 20. Дом, милый дом
День выдался теплый и солнечный. Крис довольно щурилась, тихонько подпевая навязчивому ритму Астелевской песни, что крутили по радио, и то и дело высовывала ладошку в окно, ловя последние касания августовского ветра. Они выехали ещё на рассвете — Крис все равно не могла нормально спать, переполняемая и радостным, и тревожным предчувствием одновременно, и ходила по палате кругами, раздражая Кирана до безумия. Так что, когда они выехали, Киран, без конца зевая, пообещал, что домой они доберутся даже раньше, чем свечереет. С его слов, путь был неблизким, но предстоящая дорога вовсе не представлялась Крис чем-то утомительным. Трепещущая радость в груди, смешанная со сладковато-горьким предвкушением, не объяснялась логически: все это напоминало чувства перед концертом, перед тем, как она увидит горячо обожаемого кумира, услышит его волшебный голос вживую, будет стоять так близко, что почти что сможет его коснуться... Но сейчас она просто ехала в гости к семье своего напарника. Она не знала этих людей, а они не знали ее. Она даже не представляла, как именно ее встретят. Но тогда почему же сердце делало восторженные кульбиты, как только она думала о том, что проведет в доме семьи Кин целый остаток лета?
—Только мы были, уже, наверное, выше небес и богов,— промурлыкала Крис себе под нос. —Мы были выше звёзд… Там, где кончалась ночь!
— Не надоело ещё? — поморщился Киран, опуская солнцезащитный козырек. Крис окинула напарника недовольным взглядом. На нем впервые за долгое время — исключая, конечно, больничную пижаму — была одежда без эмблемы Астеля: черные прямые джинсы, знакомые вытертые белые кроссовки и черная футболка, тесно обтягивающая широкую грудь. Темно-серая рубашка в клетку, что он надел утром, сейчас была скинута с плеч и сбилась, примявшись, между его спиной и спинкой сиденья.
Киран не глядя щёлкнул кнопку на панели, переключая волну.
— В связи с расследованием покушения на Галара Астеля также приобрело новые обороты дело группы компаний Ратс, куда, напомню, также входит сервис анонимной доставки Ратс Деливери. Согласно нашим источникам, этот сервис был ранее использован злоумышленниками, чтобы отправить Галару опасный подарок — игрушку с артефактом, заряженным Нельт. Артефакт удалось обезвредить и обошлось без пострадавших, однако у Службы Контроля Безопасности Населения возникли вопросы не только к качеству проверки посылок в самом сервисе, но и к обеспечению анонимности отправителей. В рамках расследования СКБН потребовала сервис предоставить всю информацию об отправителях, использовавших сервис — под информацией подразумевается не только анкета, доступная только для внутренних нужд Ратс Деливери, но и записи с камер видеонаблюдения. Пользователи, чья анонимность оказалась под угрозой, остались от такого решения не в восторге. Источники, близкие к руководству Ратс, сообщают, что почта сервиса завалена угрозами: если компания согласится на требования СКБН, ее ждут многомиллионные иски. Руководство намерено выступить в суде и оспорить требования, предъявленные СКБН. В свете предстоящих выборов, где партиями особо остро обсуждается вопрос политики СКБН и проблем, связанных с Нельтами, не только ситуация с Ратс Деливери, но и ряд других покушений сейчас находятся под пристальным вниманием всего Анфелима.
— Ммм, — потянул Киран, отхлебывая минералку. — Анонимность. Как мило.