— Спасибо тебе. Спасибо, что сберегла его.
— Да я не… — она хотела сказать, что не сделала ничего особенного, но осеклась, понимая, как глупо это прозвучит. Для семьи Кин жизнь Кирана наверняка была самым ценным подарком, который могла преподнести Крис.
Она замолчала, чувствуя, как горят щеки.
— Рада, что я… Что мои навыки оказались полезны.
— Ты хорошо себя чувствуешь? Киран писал, что тебе делали несколько операций.
— Д-да, — отвела взгляд Крис. — Всё уже хорошо! Не переживайте…
— Крис нельзя напрягать спину. Так что не вздумайте нагружать ее домашней работой. Ее Ри ещё не восстановилась, а ещё по ночам ее мучают…
Глаза Лекс расширились, и она крепче сжала ладони Крис.
— Нет-нет! — перебила Кирана Крис. — Это всё мелочи. Это быстро пройдет! Не стоит… Не стоит волноваться!
— Ну что, — Мариам радостно взмахнула руками. — Раз все в сборе, теперь можно устроить настоящий праздник?
Дети, услышав это, радостно завизжали.
Глава 21. Маленькая колдунья
— Это от меня и Крис, — Киран достал из сумки серебристый свёрток с огромным блестящим бантом, и Эрина восторженно запищала. Казалось, не имело ни малейшего значения, что именно лежит внутри свёртка: сам факт того, что ей вручил что-то сам Киран, уже делало ребенка абсолютно счастливым. Крис, сжав ладони меж коленей лодочкой, наблюдала за Кираном, за тем, как он возится с детьми и безусловно, была рада за них, но вместе с тем испытывала невероятную тоску, сладкую и тянущую, сравнимую с той тоской, которую испытываешь, глядя на фотографии близкого человека, которого давно нет рядом, или когда приходится уезжать из места, которое успел полюбить всей душой. Киран был всем для детей. Был всем для своей семьи. Крис никогда не чувствовала подобного в отношении себя, но глядя на семью Кин, сидя рядом с ними за большим праздничным столом, она остро ощущала утрату — утрату той нежной родственной любви, которой у неё никогда и не было.
— Что, помочь? — Киран потянулся было к свёртку, видя, как Эрина безуспешно пытается распаковать подарок. Но девочка ревниво прижала свою добычу к груди.
— А что там?
— Ну открой, и увидишь.
Крис понятия не имела, что у племянницы Кирана сегодня день рождения. Даже не знала, сколько лет ей исполняется — поняла это только по торту, сосчитав на нем шесть розовых свечек. И уж конечно, она знать не знала, что находится в свертке. К подарку она не имела никакого отношения. Наверное, Киран купил его накануне поездки: он-то мог себе позволить часто уходить из клиники, в отличие от Крис, которой ходить дозволили разве только что в последние дни, но и то лишь по дворику и под чутким присмотром.
Эрина заверещала, когда серебристая бумага наконец пала под её напором и обнажила красочный переплет детской книги, что, судя по обложке с котлами, жабами и женщинами в остроконечных шапках, была посвящена магии.
— “Большая энциклопедия магии и волшебства” — прочитала название Лекс, когда Эрина протянула матери книгу, чтобы похвастаться. — Ого!
— Я так ее хотела! — Эри радостно затанцевала, кружась и поднимая книгу высоко над головой. — Спасибо, спасибо, спасибо, тысячу спасибо, Киан!
Киран довольно улыбался, между делом ковыряя вилкой в кусочке торта.
— Ну а как же может колдунья обойтись без настольной книги?
— У Эри уже был первый всплеск, — вдруг тихо сказала Лекс.
Киран замер с вилкой в руке, уставившись на сестру.
— Что?
Лекс кивнула, поджимая губы и отводя взгляд.
— Эри, — Киран притянул к себе племянницу и посадил на колени. — Так ты уже колдунья? Моя маленькая колдунья? И в самом деле?
Эри, сжимая книгу, смущённо закивала.
— О, святые, — Киран прижал девочку крепче, целуя ее в затылок. — В шесть лет… Так рано, кажется, ещё никто…
— Да, — тихо отозвалась Лекс. — И поэтому они уже хотят… Поставить маячок.
Киран побелел. Он снова поцеловал Эри, и, отпустив её, легонько подтолкнул в спину.
— Эри, иди покажи подарок бабушке. Ты же знаешь, она давно мечтает научиться колдовать.
— Павда? — глаза Эри вспыхнули озорными огоньками.
— Конечно правда. Ей будет очень интересно.
Девчонка ускакала в зал, и в гостиной остались только они втроём: Киран, что сидел у самого окна, сидящая по левую руку от него Лекс, и Крис напротив них двоих. Дождавшись, пока Эри скроется за дверью, Киран перевел взгляд на сестру, и та виновато опустила голову.
— Ей слишком рано, Лекс.
— Я знаю.
— Она ещё ребенок, чёрт возьми!
— Я знаю, Киран… Ты думаешь, я этого хочу?
Киран зацепил скатерть, нервно сжимая ткань меж пальцев. Взгляд рассеянно блуждал по столу.
— Ты говорила с Ханной?