— Какие-то проблемы? — наконец не выдержав, спросила я, и ставя сумки в дверях.
— Я не знаю. Почему бы тебе не спросить свою дочь?
— О, теперь она только моя дочь?
— Когда она ведет себя так, как вела себя в эти выходные, то да.
— Так и в чем дело, Коул? — Мне хотелось стереть самодовольство с его лица.
— Ты и твои родители испортили её. Она должна понять, что не всегда может добиться своего.
— До свидания, Коул. — Я не в том настроении, что бы выслушивать советы по воспитанию от таких, как он.
Я уже собиралась захлопнуть дверь у него перед носом, когда он распахнул ее.
— Я переезжаю в Калифорнию с Бриттани.
Я смотрела на него расширившимися от шока глазами. Бриттани? Его «снова-вместе-снова-врозь» подружка?
— Ты переезжаешь в Калифорнию с Бриттани? — повторила я.
Он кивнул.
— Почему?
Почему вдруг именно сейчас? Бриттани не была той девушкой, с которой я застала его в постели, и не с Бриттани он выходил из бара той ночью. Так почему же он вдруг решил взять и переехать с ней через всю страну? И тут меня осенило.
— Если ты думаешь, что переезд на другой конец страны избавит тебя от уплаты алиментов, ты ошибаешься. Приказ остается в силе, где бы ты ни находился.
— Бритт беременна, — выпалил Коул, как будто это не имело большого значения.
— Она беременна? — Я чувствовал себя попугаем, но ничего не могла с собой поделать. Я была в шоке.
Он кивнул.
— Ее родители живут в Санта-Барбаре. Она хочет быть ближе к ним, а я должен быть рядом со своим ребенком.
Моё лицо вспыхнуло, сердцебиение ускорилось, и почти уверена, что у меня на лбу вздулась вена.
— Ты должен быть рядом со своим ребенком? А как насчет этого ребенка, Коул? — Я указала вглубь квартиры. — Тот, которому ты выбираешь быть отцом только тогда, когда тебе это удобно!
— Да пошла ты, Дини! — крикнул он.
Как бы я ни злилась, я не собиралась делать это с Джоуи всего в нескольких футах от меня. Она уже и так чем-то расстроена, и я не собираюсь усугублять ее смятение.
— Меня тошнит от тебя, — прошептала я, захлопывая дверь перед его носом.
Я осторожно вошла в спальню Джоуи. Она сидела на кровати, прислонившись спиной к стене, сжимая в руках плюшевую собачку.
— Так что происходит? — спросила я, садясь рядом с ней.
Слезы градом хлынули из ее глаз.
— Я больше не люблю папу! — воскликнула она.
— Что случилось? — Как будто я не была достаточно зла на Коула, я знала, что то, что Джоуи собиралась сказать мне, только усилит мой гнев.
— Мы собирались сегодня посмотреть новый фильм о Немо, но он сказал, что мы не можем, потому что нужен Бриттани для чего-то. А потом он накричал на меня, потому что я сказала, что Бриттани злая! — Джоуи перевела дыхание и продолжила: — Потому что она… она накричала на меня вчера вечером, когда мы ужинали, а папа даже ничего ей не сказал.
«Нельзя бить беременную женщину. Нельзя бить беременную женщину», — мысленно повторяла я снова и снова, прикусывая внутреннюю сторону губы.
— Почему она кричала на тебя? — Я, как могла, старалась сохранять спокойствие.
— Потому что у меня болел живот, и я хотела вернуться домой к бабушке, а не идти с ними в этот дурацкий торговый центр! А потом, когда я заплакала, Бриттани велела мне перестать вести себя, как маленький ребенок.
«Глубокий вдох, Фейт. Глубокий вдох».
— Так они отвезли тебя обратно к бабушке?
Джоуи покачала головой и заплакала еще сильнее.
— А потом папа очень разозлился, когда меня вырвало.
— Тебя рвало? — в тревоге я повысила голос.
Она кивнула, и ее нижняя губа задрожала, когда слезы сильнее потекли по ее лицу.
— Посреди торгового центра, на глазах у всех.
— О, милая, мне так жаль. — Я крепко обняла ее и поцеловала в макушку.
— Бриттани сказала, что я сделала это нарочно, чтобы добиться своего, но я этого не делала. Клянусь, у меня ужасно болел живот.
Мое сердце разлетелось на миллион осколков при одной мысли о том, что она это выдержала. Я всеми фибрами души презирала Коула и стервозную мамашу его ребенка.
— Нужно было позвонить мне.
«О, постойте-ка, она не смогла бы этого сделать, потому что я была слишком занята тем, что напивалась и пыталась соблазнить своего босса».
Я ужасная мать. Мою малышку рвало посреди торгового центра, когда я пыталась перепихнуться. Если после вчерашней ночи я и не попаду в ад, то уж точно отправлюсь сейчас.