— Магазин вон там. Смотри, отсюда видно. Я буду ехать очень медленно.
Джоуи неохотно вздохнула.
— Хорошо, но если нас поймает полицейский, я не попаду в тюрьму.
— Обещаю, что возьму всю вину на себя.
Наконец она села, и я пристегнул ее.
— Видишь, Джоуи, мы сделали это. — Я посмотрел в зеркало заднего вида, когда мы въехали парковку магазина, разговаривая с помпоном на ее шапке.
— Нам очень, очень повезло!
Я покачал головой и не смог удержаться от смеха. Она расстегивала ремень безопасности, когда я открыл дверь, чтобы выпустить ее. Джоуи прищурилась от яркого солнечного света и застала меня врасплох, когда потянулась к моей руке. Очевидно, она уже бывала в этом продовольственном магазине раньше, потому что сразу потянула меня в их отдел выпечки.
— Ее любимый цвет — розовый. Посмотри на этот! На нем шоколадная глазурь и красивые розовые цветы. О, ей он точно понравится, мистер Гейб!
— Тогда давай его купим.
Малышка кивнула в знак согласия.
— А теперь нам нужно купить мороженое.
Я схватил торт в одну руку, а она потянула меня за другую, ведя в проход с замороженными продуктами.
— Гейб?
Я не хотел оборачиваться, зная, кому принадлежит этот голос. Она выглядела такой же красивой, как и в последний раз, когда я ее видел. Ее длинные каштановые волосы были немного короче, чем я помнил, и теперь едва касались плеч. Ее глаза все еще были завораживающе голубыми.
— Алисса, как ты? — Я откашлялся, борясь с неловкостью момента.
— У меня все хорошо. — Она заставила себя улыбнуться и перевела взгляд на Джоуи, которая все еще крепко сжимала мою руку. — А кто эта маленькая милашка? — спросила она, улыбаясь теперь гораздо шире и искреннее.
— Мистер Гейб нянчится со мной, и мы покупаем торт и мороженое на день рождения моей мамы.
— Ну, это звучит забавно! — Алисса просияла, снова обратив свое внимание на меня. — Ты присматриваешь за ребенком? Никогда бы не подумала, что доживу до этого дня, — она усмехнулась.
Дети были еще одной чувствительной темой в наших отношениях. Алисса хотела завести семью, как только мы поженимся, а я не был уверен, что когда-нибудь их захочу. Боже, когда я оглядываюсь назад и вижу разительную разницу между нами, я не могу не думать, что, возможно, ее измена была лучшим, что могло случиться.
— Да, ну… это долгая история.
Я опустил взгляд и глубоко вздохнул, подняв голову как раз вовремя, чтобы поймать блеск на ее левом безымянном пальце, когда девушка заправляла волосы за ухо. Она снова была помолвлена. Чуть больше года прошло с тех пор, как мы расторгли помолвку, а Алисса уже связала себя обязательствами на всю жизнь с другим мужчиной. Я бы солгал, если бы сказал, что это не больно, но я знаю, что это к лучшему.
Так и что же мне делать? Должен ли я акцентировать на этом внимание или просто промолчать. Но у меня не осталось выбора, когда невысокий, мускулистый парень, который выглядит так, будто только что пришел из спортзала, подкрался к ней сзади и поцеловал в щеку, прежде чем бросить что-то в тележку. О чем, черт возьми, она думает? Алисса могла бы найти кого-то получше, чем этот чувак.
— О, Гейб, это Джо. Он владеет тренажерным залом «Мир фитнеса».
Парень, очевидно, знал, кто я, просто по тому, как он меня рассматривал.
— Я жених Алиссы, — добавил он, как будто помечая свою территорию.
Девушка опустила взгляд и закусила нижнюю губу.
— О, поздравляю.
Она подняла голову, и с печалью в глазах посмотрела на меня.
— Было очень приятно повидаться с тобой, Алисса.
— Да, и мне тоже, — прошептала она.
— Пока! — крикнула Джоуи, когда мы отошли, чтобы сосредоточиться на более важных вещах, таких как мороженое.
— Мистер Гейб? Кто была та дама в продуктовом магазине? — спросила Джоуи, когда мы вернулись к офису.
Я поставил машину на стоянку и посмотрел в зеркало заднего вида.
— Она моя старая подруга.
— Вы с ней больше не дружите? — В ее голосе послышалась печаль.
— М-м-м… нет, не совсем.
— Так вот почему она выглядела такой грустной?
Этот ребенок более проницателен, чем большинство взрослых, которых я знал.
— Не знаю. Может быть.
— А почему ты больше не ее друг? Вы, ребята, должны просто помириться и снова стать друзьями. Мы с моей подругой Карой перестали дружить, потому что она сказала, что я слишком много болтаю, но теперь мы снова друзья.
— Иногда это не так просто, Джоуи. — Я вышел из машины и подошел к задней двери, чтобы выпустить ее. — Что ты делаешь? — спросил я, когда она положила руку мне на лоб, когда я собирался отстегнуть ее.