— Конечно, откуда, дворовой девке, не умеющей ни писать, ни читать, да еще и в Иркутске, быть знакомой с самой императрицей, находящейся в столице? — поддержала подругу темноволосая Светлана Зубова. — Полный бред.
— Если бы кто-то слышал из старших, что она назвала саму главу государства тетей Лизой, то ее не только бы выпороли, но и закрыли в тюрьму, — поддакнула шатенка Дарья.
— Это Недоразумение сегодня нужно наказать, чтобы не позорила честь империи своими бредовыми фантазиями, — вставила свои пять копеек черноволосая Ксения. — Скоро будет тренировка на полигоне, покажем ей, где раки зимуют. У девчонок поднялось настроение. Теперь они принялись ожесточенно расправляться с ненавистным салатом, словно тот им чем-то сильно насолил.
В другом конце столовой обедало четверо ребят, еще не ставших друзьями, но уже точно переставшие быть соперниками. Это были барон Стас Елисеев, граф Денис Ланский, Такеши Свиридов и Паша Ким, прикинувшиеся слабыми подростками, нацепившими очки для придания образа «ботанов».
— Странный у нас сегодня был урок, не находите? Я бы сказал, опасный для жизни, — широко улыбнулся Стас, — хорошо, что учитель спас Сойку, иначе она бы сильно пострадала.
— Надо внимательнее за ней приглядывать, — не стал улыбаться Денис, который ничего забавного не находил в происшествии, — девчонка, совсем, как ребенок, которому вложили в руки гранату и дали поиграть.
— Интересно она выкрутилась перед всеми, прикрывшись императрицей Елизаветой, у меня бы фантазии не хватило, а она молодец, всех заставила удивиться, — продолжал восхищаться барон девчонкой, которая не была похожа на остальных.
— Ты считаешь, что выкрутилась? А ты давно видел императрицу в столице? Когда последний раз о ней говорили в наших кругах? — дал пищу для размышления Денис своему другу. — А как вы считаете, Сойка пошутила или просто заблуждалась на счет тети Лизы? — он обратился к сотрапезникам, сидевших напротив и молча поглощающих еду.
Оба синхронно пожали плечами, не отвлекаясь от столь важного дела, как прием пищи.
— Я тут наводил справки о бароне Галактионове, в чей род входит Сойка, очень странные слухи про него ходят, — жуя, продолжил Стас беседу, — говорят, что он один, без команды и доспехов, в одном спортивном костюме закрывает серьезные разломы. Как вы считаете, такое вообще возможно?
Такеши с Пашей кивнули синхронно головой, подтверждая правдивость слухов.
— Обалдеть! А еще я слышал про войну барона и местного иркутского Короля, занимающегося нелегальным бизнесом, только вот больше никто этого Короля и в помине не видел, что думаете, Галактионов выиграл эту битву? — Денис вновь обратился к парням, напротив.
— Да, — ответил Такеши, — Скорее всего, раз Король пропал, — согласился Паша, чуть улыбнувшись. Вчера практически ночью их набрал Волк, отчитав за то, что они себя выдали с потрохами. Объяснил, что подростки полны гормонов и довольно эмоциональны. Теперь им предстояло вливаться и хоть как-то выдавать эмоции, соответствующие возрасту.
— Круто, но ходят и более невероятные слухи, дабы у барона есть супер-армия, собранная из элитных бойцов, три «буревестника», на которых он рассекает по городу и разломные звери, часто сопровождающие хозяина? — Стас выдал все слухи, ходившие по городу.
Парни напротив тяжело вздохнули, после чего синхронно широко улыбнулись, чем вызвали сильное удивление у Стаса и Дениса ни разу не видевших, улыбок у этих без эмоциональных парней.
— Верно, — произнес Такеши, — Так оно и есть, — подтвердил Паша Ким.
— Откуда вы там много знаете о нем? Лично знакомы? — продолжал допытываться Стас.
— Так слухи же? — ответил Такеши. — Все о нем говорят, — подтвердил Паша.
— Ну да, вы же местные, должны быть в курсе, — согласился Стас.
— А что думаете, могла императрица гостить у этого барона? Что-то мне теперь кажется, что Сойка могла и не соврать, — Денис внимательно посмотрел на парней, которые опять же одновременно перестали улыбаться.
Они пожали плечами, не желая подтверждать этот факт, ведь это была тайна рода, о которой Волк всех бойцов собственнолично предупреждал.
— Да, ну, нафиг, — не поверил Стас парням, видя, как они резко снова стали серьезными. — Хотя, говорят, что барон дружит с младшим сыном Андросова, целителем из Москвы, Долгоруковой Марией, Морозовыми, еще и Хельгу видели с ним в разломе… — не стал дальше продолжать мысль Денис, наблюдая, как нахмурились их новые знакомые, перестав даже жевать. — Не, это только слухи, или простое стечение обстоятельств, не будут настолько сильные и благородные семьи водиться с молодым заштатным бароном, — искусственно рассмеялся парень, снимая возникшее напряжение за столом. Дальше трапеза продолжалась молча, каждый думал о чем-то своем…