Из-за угла появилась темноволосая женщина, друзья мгновенно замолчали и ускорили шаг. Целительница оглянулась на парочку и долго не сводила чёрных глаз.
Глава 35. Сказка на ночь
В комнате ждала разъярённая Мисти, которая заставила Рея пробежать Ледяной замок вдоль и поперёк. Она хоть и не кричала, но виновными себя почувствовали все, в том числе и те, кто не бродил по замку. А в комнатушке собрались все знакомые Клои, разве что младенцев оставили в колыбелях. Ева сжимала учительницу в объятьях и не давала всерьёз воспринимать угрозы целительницы.
Нил тем временем спросил о Снежной Королеве в подвале, и Мисти мгновенно побледнела. А вопрос подхватили и дети, припоминая сказку Андерсена.
– Вы встретили Герду, – насторожено начала Мисти. – Вас ведь никто не заметил? Она Главная или Королева, или Снежная Королева. Она создала это место, она является его сердцем и душой. Колдуны Севера делают всё, чтобы Герда проснулась в мире добра. В нём не должно остаться зла, нельзя допустить уничтожения природы – Земля обязана стать похожей на Птицу. И всё ради неё. Она спит несколько веков, просыпаясь на пару часов раз в десять лет. А Кай постоянно рассказывает о ней добрые сказки.
Мисти потрясла головой и посмотрела на мужа:
– До случая с драконом никто не знал о нас, Север был тайной. И надеждой на лучший мир не только на Птице. Мы все хотим сделать этот мир лучше, но по-доброму это не получалось. Год за годом Кай перешёл на жёсткие методы, объявляя без малого всех людей злом, неспособных жить в гармонии с планетой. Мы хотим освободить Землю от гнёта. Поймите, здесь нет монстров. Многие люди большие чудовища.
Я попробую сначала… Тем более, здесь столько детей, хотя и не думаю, что у меня получится завораживать историей как Кай.
Жили-были мать и сын. Они прекрасно ладили и были счастливы. И казались обыкновенной семьёй со своими заботами и радостями. Особенно маленькому Каю нравилось следить за курами, кроме того колдовать в старой конюшне. Да и мать – Иса – была не простой женщиной, прикосновением она лечила тяжёлые ранения, а зная особенности трав, могла запросто вылечить любую болезнь.
Однажды, соседи увидали зримую магию, испугались. Пошли слухи по всей деревне, мол, ведьма с сыном – демоническим отродьем – поселились среди них. Очень скоро отвернулись все жители деревеньки: те, кто постарше, остерегались встречаться с колдуньей, а за её спиной оговаривали во всех бедах. Те, кто помладше, на спор доводили бедную женщину до белого каления, всюду подстерегая её и мешая вести хозяйство.
Они вздумали уехать из деревни, а потом её поразила чума. Выжившие обвиняли колдунью Ису, начались поиски. Семья бежала, не оглядываясь, тогда ещё не создали Междумирье и быстро сбежать на Птицу не получилось, Исе и Каю нужно было найти предсказателя в большом городе, там их и поймали, осуждая в гнусном колдовстве.
Мальчику удалось скрыться, а вот мать приговорили к страшной смерти. Перед смертью она крикнула заклятие, хотя многие посчитают это проклятием, вечной жизни для Кая. И пока он не отомстит за смерть матери, пока не приведёт весь мир к спокойствию, Смерть не подойдёт к нему.
Он жил, взрослел. Прошло много времени, его приютила добрая семья волшебников, где он познакомился с Гердой, болезненной девочкой, которая выглядела здоровой исключительно зимой. Сказочная Истинная, которой становилось плохо от любых перемещений, и вернуться домой, на Птицу, ей не хватало сил. Она покорила бессмертное сердце Кая. Они решили жить далеко ото всех, построили замок из льда. Кай в шутку всегда называл Герду «Своей Снежной Королевой», только вот проклятие матери грозило разлучить их. Тогда Герда использовала старинное заклинание Декабрия и время от времени погружалась в снежный сон.
Прошло много лет с тех пор.
Целительница оглядела публику, даже Рей, слышавший эту сказку не меньше двадцати раз, не отрывал взгляда от рассказчицы.
– Так рассказывают, кто знает, сколько в этой сказке правды и вымысла. Некоторые утверждают, что Герда победила Снежную Королеву в честном бою и получила её силу, поэтому и не справляется с жизнью. А некоторые заявляют, что именно Кай наслал «Чёрную смерть». Реальных фактов всего два, а вокруг них строятся догадки. Герда во льду, я видела её. Четыре года назад, я пропустила её побуждение. Но, я познакомилась с ней, когда мне было девять лет, она сгусток доброты. И Кай, которому неизвестно сколько веков и который не меняется из года в год. Иногда он покидает Север, оставляя всё на Старших, но всегда возвращается. Самая большая проблема Севера – появление некой могущественной предсказательницы, которую слушается Кай. Именно она ответственна за нападение на город охотников. А сейчас объявлено время тишины, на землю разрешено вернуться только «рабочим», вроде меня. Остальные будут ждать, не знаю сколько. Как бы Кай не надумал вновь сделать Север легендой. Пока что мы понятия не имеем, как вас вытащить. Но я прошу вас, не выходите из комнаты. Если вас узнают, вам несдобровать.