Мурат развернул охотника на живот, стараясь освободить от воды, и ворчал на бесполезного Габриэля. Маг молча выслушивал обвинения, а затем направился к пришедшей в себя ведьме: она хохотала над сложившейся ситуацией.
Вернувшись к реке, на бегу разговаривая с Мартой, Клои с ужасом обнаружила, что Нил всё такой же безжизненный и посиневший. Девушка упала на колени рядом и впилась ногтями в траву.
Минуты, секунды… Драгоценные песчинки времени терялись в пустыне вечности. Как долго Нил провёл под водой, и осталось ли у него хоть немного времени? Никто этого точно не знал, но Мурат не сдавался: тихий шёпот цифр, будто отсчитывал секунды жизни.
Клои подняла взгляд на охотника и увидела напротив себя полупрозрачную фигуру, сердце сжалось от злости к мёртвой девушке. Но полные грусти глаза заставили отпустить ненужные эмоции, она не хотела смерти Нила и продолжала надеяться на спасение.
***
Внутри круглого стола носились две секретарши и пять медсестёр, разыскивая важные бумаги. Из-за суматохи одну из столешниц подняли, теперь стало ясно, что девушки с угрюмыми лицами не сидят там безвылазно.
Вспоминая прошлое обращение в справочную, Клои вздохнула и подошла к спокойной женщине, которая занималась заполнением документов. Поднявшись на носочки, рыжая поинтересовалась местонахождением Нила Гордена, на что получила ответ: «Он в своей палате». После этих слов информатор погрузился в больничные дела, а Клои неуверенно посмотрела наверх: как в такой громадной больнице отыскать друга? Во второй раз потревожив занятого человека, Клои получила суровый взгляд и краткий ответ с номером палаты. Поблагодарив, она поспешила убежать.
Из-за странной архитектуры двери палат находились на разном отдалении, под разным углом. И найти нужную оказалось трудно, а через пять минут поисков её и вовсе озарила мысль, что это не тот этаж.
– Хлоя! – прогремело где-то наверху. На этаже никого не оказалось, только после второго оклика она подняла голову: на четвёртом этаже стоял Мурат. – Если ты ищешь Нила, то он на четвёртом этаже!
Всё бы ничего, но эту фразу парень прокричал на всю больницу. Помахав ему рукой, Клои отправилась на поиски лифта или хотя бы лестницы. На второй этаж она взбиралась по стеклянным ступеням, но на этот раз путь длиннее и страшнее.
Пока девушка вела поиск, боясь потревожить посетителей больницы вопросом, к ней спустился Мурат.
– Габриэль тоже здесь?
– Почти нет, – туманно произнёс юноша. – Он хорошо себя чувствует, объяснил, что поймать молнию для него обычное дело, и его обещали выписать очень-очень скоро. А пока его пытается убить собственная любовь, он ведь не сказал ей о желании вступить в ряды охотников.
– А ты как? Когда ты вытащил Нила из воды, плохо выглядел, будто и сам чуть не утоп.
– Я всегда в порядке, – Мурат остановился около стены и нажал камень, чуть выделявшийся оттенком. Случилось чудо, перед ребятами раскрыл двери лифт.
– Никогда бы не догадалась, – печально отозвалась Клои. – А что ведьма сделала с тобой?
– Отпустила. Вернее сказать, заколдовала и отправила обратно. Я где-то через тридцать километров от её дома пришёл в себя и сразу рванул к вам на помощь. Чуть не сбив пару встречных машин, разворачиваясь.
– Она говорила, что воздаёт по заслугам. Мои предки вроде как-то помогли ведьмам, Габриэль и сам волшебник. С Нилом, ну ты знаешь. Нам она сказала, что раз мы ничего не совершали, то скоро отпустит.
– Я понял твой вопрос, скорее всего здесь виноват мой отец. Она как целительница побоялась причинить вред страшному-страшному мне!
– О магии я совсем недавно узнала, ещё не во всём разобралась.
Коридоры четвёртого этажа обвивали растения с огромными красными цветами, кресла напротив кабинетов и палат утопали в листве. Вспомнились слова Психо, а ведь именно она занималась созданием этого здания: «Незнающие о магии люди видят что-то обычное».
Они вернулись к одному из пяти стеклянных мостов, расположенных в центре больницы, Мурат кричал именно с него. Парень показал на одну из дверей, номер как раз совпал с тем, что ей назвала женщина из администрации, и предупредил о гостье с золотисто-розовыми волосами. Поблагодарив, Клои отправилась к палате, смеясь про себя над загадкой личностей Элис.