Девушка быстро вытряхнула оставшееся содержимое пакета на скамью и поднялась. Попрощалась Клои исключительно с белками и Духовным Высочеством, на мужчину не взглянула. Мрачный тип же в отместку злобно фыркнул.
– И что это было? – поинтересовался дух, как только девушка отошла на достаточное расстояние.
– Идиотизм?
– Мягко говоря. Все знают, что у тебя нелады с головой, защитный механизм и всё такое, но чего ты напал на неё? Она ведь даже не взглянула на тебя, зачем ты подошёл? Обидел такую хорошую девушку, такое милое подопечное дитя.
Мужчина махнул рукой: объяснять о внезапно зашевелившихся тараканах в голове ему не под силу, тем более, что в своё время не справились люди с необходимым образованием. Кстати, о голове, больше мысли не отвлекались на воспоминания и вспышки боли заполонили разум целиком, не желая терпеть, охотник достал из кармана таблетки.
– Держался бы подальше от людных мест.
– Вот знаешь, случайно получилось – дорогу сокращал. Кстати! – взглянув на часы, он и с духом не попрощался – убежал стремя голову.
Из-за кулинарных хлопот встреча с мрачным и пугающим незнакомцем потеряла эмоциональную яркость, ведь Клои концентрировалась на том, чтобы не спалить кухню. Последний раз она готовила что-то приличное лет семь назад, в прошлой жизни не хватало времени: одни сплошные перекусы или ресторанная еда. Хорошо хоть в памяти остался простой рецепт приготовления куриного филе, который обычно использовала мать, да и его Клои боялась испортить.
За стеклянной дверцей мясо спокойно пропекалось, и девушка заставила себя заняться салатом. И секунды не прошло, как взор снова падал на печь, казалось, в одно мгновение духовка может отвориться и из неё повалит дым.
«Кажется, всё под контролем!» – попытки успокоиться самовнушением помогали слабо, но, заприметив золотистую корочку, Клои почти поверила в успех. Отключив печь, она села на стул и радостно наблюдала за творением.
Желание готовить всегда ассоциировалась у Клои с потерей близких, мать всегда готовила днями и ночами до похорон и после, закармливая всех и вся, для неё это был единственный способ борьбы с горем. А потом нашёлся другой – убежать! Этим вариантом Клои и воспользовалась.
По стеклу застучали капли дождя, а молодая хозяйка всё думала о близких людях: матери, сестре и многолетних скитаниях в надежде найти Дом. Вероятно, они проезжали и мимо этого славного городишка или даже останавливались на пару дней, тогда дорога казалось однообразной и серой.
В назначенное время Психо привела под ручку Нила да с таким видом, будто устроилась почтальоном. Охотник выглядел здоровым и возмущённым, ведь он сам в состоянии справиться с дождём, перейти дорогу и подняться на второй этаж.
– Вы первые, Ирина с Кристофером пока не пришли. А где Элис? – Клои смущённо улыбнулась, скидывая с себя паутину меланхолии.
– Первые, – личность с разноцветными волосами как-то помрачнела, – собирают вещи, оказалось, они не шутили о скором переезде. Вторая зачитывается книгами. И Клои! – Психо вскрикнула и чуть ли не плача продолжила говорить дальше. – Меня она тоже заставляет вернуться и читать!
– Да успокойся уже, – Нил похлопал подругу по плечу. – Пойдём есть, на полчасика Элис тебя отпустит, а у меня слюнки текут от запаха. Не то, чтобы Марта меня не кормила, просто дома всегда лучше. Ну как, не уверен, что семейные обеды с бабушкой и всей семьёй особенно вдохновляют, но в этом что-то есть. Старею, видать.
От таких слов Психо разревелась во весь голос.
– Приятного аппетита! – сквозь слёзы выкрикнула волшебница, оставаясь за порогом, а потом и вовсе исчезая.
Клои всё больше казалось, что званые гости стали внезапно занятыми не случайно и личность Элис переигрывала разочарование. Но что поделать, и не в первый раз ужинать в обществе Нила.
Прежде чем сесть за стол, Клои убрала со стола лишнюю посуду и приборы. Выглядела она напряжённо, так как пыталась раскрыть заговор вокруг обычного ужина.
– Жаль, что они не пришли, – сообщил парень, разглядывая еду. Его взгляд был грустным и задумчивым, но Клои Нил радушно улыбнулся. – Обещаю! Съем сколько смогу и ещё одну ложку! Ну и на голодные ночи в будние дни будет запас.