Некто рывком отворил дверь, ослепляя пленницу врывающимся светом. От яркости головная боль стала сильнее, полностью обезоруживая Клои. Борясь с очередной потерей сознания, она пыталась избежать прикосновений неизвестного и забилась в угол. Жалкие старания – единственное, что оставалось, но после оглушительного звука, казалось, это подействовало.
Незнакомец замертво упал на жертву. То, что мужчина именно мёртв, ярко выражалось наличием дыры в половину головы. Клои ошарашено смотрела на остатки человека и не могла пошевелиться, минуту назад страх только кружил рядом, сейчас же сковал леденящей хваткой. Резкая смена проблем не позволила Клои разглядеть над ужасающей картиной Фрэнка.
– Человек.
Охотник пинком перевернул труп на спину и помог Клои выбраться на свободу. Девушка не могла стоять на ногах без поддержки, её тошнило, она старалась извиваться и не дать Фрэнку развязать руки. Осознание того, что пару мгновений назад её окатило кровью и ошмётками мозгов, пускай мерзкий индивид и желал зла, не давало прийти в себя. Желание отмыться, нырнуть в воду, спрятаться там продлевало истерику.
Солнце поднялось на приличное расстояние от горизонта, когда Фрэнк силой затащил брыкающуюся спутницу в незнакомый дом, усадил за стол и вручил стакан воды. Пустым взглядом девушка смотрела на стекло и даже не заметила отсутствия охотника рядом.
Вернулся он вместе с перепуганной девицей, цепляющей за его руки словно за надежду, она также получила место за столом и питьё. Открыв кран на всю мощь, мужчина набрал ведро холодной воды и окатил жертв, но шок не ослабил хватку.
Никто не мог произнести и слова до того момента, пока дом и фургон не исчезли из вида в зеркале. Незнакомка свернулась клубочком на задних сидениях и опьянённая свободой сладко спала. Клои же сидела рядом с водителем и старалась вспомнить, как она здесь оказалась и куда делся стакан из рук?
– Он похищал и отвозил сюда рыжих девушек, – начал Колдвелл, после успешной работы можно и поделиться планом с приманкой. – Он человек, оттого с ним так просто вышло, и он получил по заслугам. Неделю назад он забрал к себе предсказательницу, она переместилась и рассказала охотникам о том, что обещала помочь другой девушке, которую он держал в подвале несколько недель. И они были не первыми жертвами, частенько подонок пугал пленниц, рассказывая о зарытых во дворе трупах. От нас требовалось быстро найти узницу. Он вёл охоту в выходные дни, а будни проводил в городе. Обычно в подвале он держал несколько девиц. Как только «новенькая» обучалась правильному поведению с ним у «стареньких», их утаскивали в неизвестном направлении. Если бы он вернулся домой и не нашёл в подвале предсказательницу, то решил бы, что она совершила побег. Избавился бы от оставшейся заложницы и замёл следы. Ведьма переместилась сразу домой и не знала ни адреса, ни имени рыжей, целители тоже не помогли, чтобы отыскать его, пришлось использовать тебя. Девушки были украдены в том квартале, все одинокие, оскорблённые и рыжие. К тому же пришлось ударить тебя, чтобы ты стала лёгкой жертвой и соблазнила новым похищением.
Клои не понимала речь Фрэнка. Как она выбралась из кошмара, до красна шоркала кожу в ванной и добралась до кровати – всё осталось в тумане правдоподобного сна.
Глава 15. Одуванчиковая девушка
С пробуждением страшные картины вечера казались оттеснёнными горелым запахом выпечки, и только тело изнывало от боли и намекало на реальность тех событий. Желая покончить с одиночеством и найти дружескую поддержку, Клои направилась на голоса.
На территории кухни находились двое: Нил и девушка-подросток с белоснежными волосами. Клои была уверена, что видела особу где-то в городе и вероятно она из родственников Марты. Незнакомка сидела на столешнице, подсказывала продолжение рецепта и болтала ногами. Она выглядела дружелюбной, однако на приветствие Клои не ответила.
А ты не представишь меня гостье? – поинтересовалась рыжеволосая, чувствуя дискомфорт от того, что Нил не включает в беседу незнакомку, да и жаловаться на слабость при ней как-то неловко.
Девушка и Нил удивились просьбе и переглянулись. От вида озадаченных лиц, Клои догадалась сама – перед ней находился призрак.
– Она видит меня как тень или как человека? – серьёзно спросила Норберта, спрыгивая на пол.
– Как человека. И слышу хорошо, – ответила Клои.