Борясь с нахлынувшим жаром, Элис побежала за едой. А Клои ломала голову над претендентами, что поселились в сердце и разуме волшебницы. Фрэнка она боялась с детства и их отношения достаточно холодные, но скорее из-за того, что мрачный тип сам по себе холодильник. Габриэль или Мурат? Парни хоть и молоды, но Элис никогда с ними не было скучно. А сколько времени она провела в попытках разгадать фокус блондина с серебряными цепями.
– Элис! У незнайки голова взорвётся, если ты не скажешь на кого пал твой выбор.
– Мой ли? – волшебница поставила поднос на стол и только после трёх ложек мороженого пришла в себя. – Не я ведь выбирала, что-то за меня выбрало.
Магия покачала головой.
– У твоего братишки-докторишки есть множество книг с картинками, где изображены внутренности человека, показать тебе орган, что творит весь этот беспредел? Если конечно у тебя не два сердца, которые непременно устроят дуэль!
– Вообще-то сердце тут не при чём… – Элис покачала головой. – С ним встречалась Магия, а не я. До того момента, как я заглянула в башню, она искала удобный случай подкинуть меня поближе и составляла бесповоротный план.
– Вы не встречались и не знаете друг о друге, но ты точно знаешь, что влюбилась? – уточнила Клои.
– Дурында! – воскликнула Магия и поднялась с места. – Я это Элис, сколько ещё объяснять? Веселитесь, а я пойду.
– Я сама над собой издеваюсь, – печально заметила волшебница, доедая второй десерт. – Только влюблённой в нашем Бедламе и не хватало. Но печальнее всего то, что я не могу это контролировать. Что мне делать?
Клои молчала. Они не могла ничего подсказать, основываясь на личном опыте, а вспоминать давно услышанные советы от непонятных источников неправильно. Элис и сама могла бы найти ответ среди всех знаний.
– Я думаю, тебе не помешает с ним познакомиться. Твой проект важен, но ведь это не первостепенная задача, жили без этой магии столько лет. А если ты его не узнаешь, то будешь сходить с ума от ожидания, мечтаний. Все мысли будут заняты исключительно им, поэтому просто узнай его. Что если он поможет тебе? Вы будете вместе разгадывать загадку людей?
Обдумывая простой план, Элис с пугающей скоростью поедала сладости и только минут через пять предложила часть подруге.
– Расскажешь теперь свои мысли? Я знаю, мы никогда не настаивали на рассказе о прошлом, но ты развалишься на части! Будешь как я!
– Да у меня нет никаких страшных тайн. Подобных мне – миллионы, разве что с вами я стала чуточку уникальнее. Тогда с Колдвеллом я сильно испугалась, последний раз я так сильно испугалась года четыре тому назад. Моя мать умирала, ничего ужаснее я не видела, стоило прикрыть глаза, сразу возникал образ отчаявшейся женщины. А затем я узнала, что сестра тоже умерла. Прогоняла я эту картину годами, стала нелюдимая. Не считая работы, я общалась лишь с одним человеком и то, всё казалось таким лживым. Затем я попала сюда, появилась надежда, друзья, а, увидев Норби, я вспомнила весь ужас. Хотя, он начинал сигналить в том жутком фургоне маньяка. Чувства улеглись вместе с солнцем, в том месте так спокойно, где раньше жили белки. И я…
Слова беззвучно растворились в воздухе из-за появившейся за столиком белокурой девушки. Она испугалась тишины и взгляда на себе, Элис же посмотрела на пустующий стул. Несмотря на попытки Марты оттащить от границы жизни и смерти, привидение казалось чересчур материальным.
– Видишь? – шёпотом спросила Норберта, поднося палец к губам. – Не говори обо мне. И ничего не бойся, ты здорова, просто теперь и у тебя появилась особенность. Кто знает, может, занятия Элис не так бесполезны, как кажутся?
Доедая сладость, Элис и не заметила затянувшейся паузы. Хоть она и согласилась говорить о проблемах друг друга, но частое общение с собственными личностями подпортило поведение девушки, сильнее подталкивая к обрыву эгоизма.
– Элис, как стать сильной? – спросила Клои, поглядывая на улыбающуюся Норби, привидение выглядело иначе: волосы уложены в причудливую причёску и нарядное платье, хотя обычно мёртвая являлась в простом белом сарафане. – Я не могу стать сильной, как бы не старалась. Но ты – нечто, я восхищаюсь тобой. Ты доводишь до конца задуманные планы вне зависимости от их реальности. Ты можешь уговорить любого в своей правоте.