– Нэнси пустила на пару часов, – кратко ответила Истинная целительница, почему-то смотря на Габриэля. Парень не мог избавиться от мыслей, что его подозревают в предательстве, раз он вырос на Севере, не стоило и заходить в архив, ведь если что-то пропадёт, виноватым сделают его.
Разобрав часть пола, Нил достал из тайника машинку с антеннами, трубочками, железными шариками разных размеров. Прибор из мира электропанка или стимпанка – мгновенно доказывая это, по артефакту пробежались молнии. Заворожённая синими вспышками, Клои подошла к столу.
– Это устаревшая модель, новая стоит у Нэнси в кабинете, собственно она и расписывает все полученные сведения и компонует задания для нас. Эти штуки сделали воины. Со временем что-то совершенствовалось, автоматизировалась, но способ поиска не изменился, когда маг, целитель или предсказатель использует волшебство, он тянет силу с Огнедышащей Птицы. Именно эту связь и улавливает прибор, затем отображает на карте в зависимости от количества использованной магии. Мощные и странные вспышки проверяются. Под странными я имею в виду случаи, когда плохие новости – вроде убийств и стихийных бедствий – совпадают со вспышками. Я могу попытаться определить природу магии, но тут в дело вступают предсказатели и целители. Ну и есть способ обмануть прибор, хоть в это и не верили до недавних событий. Колдуны Севера умеют обманывать Ловец Магических Нитей, именно поэтому многие охотники считали их вымыслом. Ну а как они это делали, пожалуй, лучше спросить Габриэля.
Все, включая и Мидж, оглянулись на юношу, ему захотелось провалиться на месте. Заикаясь, Габриэль промямлил, что ничего конкретного ему неизвестно, ведь сильной магией он не пользовался.
Нил отыскал в сундуках карту мира, положил под прибор и раскрутил ручку. Пощёлкивая, Ловец Магических Нитей начал работу, выявляя отдельные сгустки магии. Нельзя было сказать, что небольшой кусок железа, напоминающий усовершенствованную печатную машинку, собирает информацию где-то в космосе у портала, сортирует сильную магию и ведёт обратно к Земле.
На карте появилось несколько точек, одна из которых полыхала алым оттенком наполовину Великобритании.
– Наверное, Элис ставит очередные эксперименты, – прокомментировал Нил, ведя пальцем к Европе и небольшой точке. – А вот и наше задание.
Глава 17. Зовите меня Повелителем
– Вы не причините вред Повелителю?
Сдерживать улыбку, когда на полном серьёзе говорят о неком «Повелителе», становилось труднее, особенно плохо справлялся Нил. Мурат же и вовсе выбрался из дома под предлогом позвонить, отголоски его смеха слышались в здании. Говорить старались Габриэль и Клои, но расшевелить свидетелей не получалось. Понять ситуацию в целом никто не мог.
По мере приближения к источнику вспышки история казалась страннее. Некая ведьма в шутке случайно обронила пару слов о деревенской секте, которая поклоняется демону воплоти. Всё бы ничего – обычные сумасшедшие фанатики, но затем стали пропадать люди, и маги сообщили о сильных всплесках волшебства. Часть живущих в этом районе волшебников посмеялась и объявила вердикт: «Во главе секты стоит обыкновенный воин с претензиями на повелителя мира – типичная история сироты-волшебника без наставника». К сожалению, Приют не всегда успевал вовремя взять под опеку, и частенько непонимающего мага возводили в ряды ангелов, демонов, избранных и даже всевышних – фантазия людей от вида чуда безгранична. Одного никто не понимал, почему он объявился только сейчас? У Габриэля появились подозрения, что это связано со способностью Северных колдунов прятаться от Ловца, но пока он держал мысли при себе.
«Только бы снова не очутиться в тёмных подвалах», – сколько бы Клои не уравновешивала мысленные весы, появившаяся жажда приключений перебивала ставку. Встреча с Норби будто подарила крылья, и сейчас они легко вознесли над страхами.
К ланчу замученная инициативой команда добралась до крохотного дома, местного пропускного пункта. Там Нил и уговорил пожилую свихнувшуюся особу пропустить к «Повелителю».
– Мы хотим поговорить с ним, – никто из людей не мог противиться природному очарованию и доброте Нила, фанатичка показала дорогу без промедления.
– Вы на минуту допускаете появление демона или какого другого существа? – Мурат стал несколько серьёзнее, сказывались темнеющий лес и исчезающая тропа.
Клои в ужасе оглянулась на парня, в надежде увидеть улыбку, которая подтвердит шутку. Девушка тихо спросила о существовании монстров. Нил рассмеялся, прикрыв рот ладонью.