– Мы можем хоть что-нибудь сделать, пока мальчишки ищут Дэвида? – в столице, вдалеке от поселений ведьм, Ирина успела отвыкнуть от магических приключений. – Надо позвонить Анке!
Не успела Клои спросить о ком идёт речь, Ирина искала номер в телефонной книге. Говорила она на русском языке, так что ни слова англичанка не поняла.
– Так, – чуть больше минуты Ирина переваривала информацию. – Всё сложно. В общем, как-то раз Мэрлена взяла и исчезла из дома. Если сложить, то понятно: позже она приняла предложение Элис, но вот что стряслось с ней неясно. Костя – это её возлюбленный – говорит, мол не ссорились, всё было в рамках лёгкого безумия. Она исчезла. Никто ничего не знал. Анка попросила знакомую волшебницу поискать, но пришла одна единственная весть: «Оставьте меня в покое». Вот и всё. Но затем к Косте обратилась Элис с планом по возвращению Мэрлены. Элис обещала явиться в двадцатых числах месяца и тоже пропала. Это совершенно не похоже на чересчур жизнерадостную Мэрлену, которую я знаю. На неё точно что-то воздействует. Только что. Если это началось ещё до экспериментов Элис.
– Обратимся в магазинчик Элис? Чисто теоретически я могу провести.
Холодный ветер сбивал с ног и уносил волшебную пыль для дорожки в Междумирье. Проводница успела похоронить идею, но лестница появилась. Ирина не была удивлена такому переходу – это немного разочаровало Клои. И даже логические заключения о том, что Ирина наверняка прожила в городке больше времени и Кристофер показал всё, не заглушали страдания. Клои чувствовала себя бесполезной.
Температура в Междумирье держалась на уровне позднего лета, но комфортнее девушки себя не почувствовали. Каждая размышляла о поведении Элис и вероятности обнаружить магазин «Магия Элис» пустым. Но если бы так, то кто-нибудь из посетителей поднял тревогу. Здесь ведь все друг друга знают, обратились бы к Марте, Дэвиду, Нилу.
За прилавком стояла Мисс Ответственность, другие постояльцы не вышли на звон колокольчика. В этот раз замкнутая Рэсси обрадовалась гостям, но счастливую улыбку то и дело кто-то стирал. Будто в девушке находилось две личности: одна хотела обниматься подобно Психо, а вторая чего-то боялась и будто с секунды на секунду растворится. Личность то и дело заламывала себе руки и оглядывалась по сторонам, пытаясь объяснить исчезновение Элис посиделками в библиотеках.
– А где Магия, Психо и остальные? – спросила Клои, немного давя на застенчивую личность, которая явно хотела что-то рассказать, только боялась.
– Они все вместе с Элис. Только Мисс Блэклайт в Приюте, остальные все с ней. Только я здесь, больше никого.
Рэсси хотелось выть от отчаяния: ну почему явились именно эти двое? Два человека, которым не справиться с Элиа-Мирой. И если она расскажет им правду, то станет хуже. Мира приказала вести себя обычно и ни с кем не разговаривать больше необходимого, поэтому Мисс Ответственность склонила голову к исписанным страницам. Она рассматривала растерянных посетительниц сквозь отросшую чёлку и страшилось следующей минуты.
Клои огляделась в поисках Зайки, которая обычно пряталась среди стеллажей на втором этаже, но ничего. Идти наверх с обыском бессмысленно, а ничего больше они не могут. Да и Ирина не поделилась идеями. Они собирались покинуть магазин, как прозвенел дверной колокольчик.
На пороге стояла запыхавшаяся женщина с белыми волосами, Клои с трудом узнала идеальную Марту.
– Мира не выпускает их! И… – Мисс Ответственность начала задыхаться и растворяться, а за её спиной появилась Элис, вернее Элиа-Мира.
Деревянная дверь захлопнулась, единственный выход из дома забаррикадировали магией.
– Человек, человек и Истинный целитель, – тихим голосом сказала волшебница.
– Что с тобой случилось? – Марта сделала несколько шагов вперёд, спрятав левую руку в складках платья. – Неужели ты объединилась со всеми личностями? Почему же ты скрываешь это?
Пальцы на левой руке целительницы выводили магические фигуры, а её голос становился нежнее и очаровательнее.
– Тебе помочь? Иди ко мне, я помогу тебе, – женщина раскрыла объятия, на какое-то время Элиа-Мира даже поддалась успокаивающим заклинанием, но успела одёрнуть себя.
Марта выплеснула энергию, но бесчувственная личность сумела защититься от неё. Подбежать целительница не успела, Мира обездвижила всех в комнате.