Нил и Клои тоже бросили сдерживающие цепи, молний вокруг Мидж стало вдвойне больше, но она не сдавалась:
– Они хотят убить меня!
Колдвелл продолжал держать цепь, но это не помешало ему навести оружие на Клои. Девушка отчётливо услышала стук собственного сердца.
– Вообще-то она куда больше походит на неё, чем ты! – объявил Фрэнк, после чего прозвучал выстрел. Пуля прошла в паре сантиметров от макушки целительницы и попала в кровать. – Ещё раз и следующая будет в твоей голове.
Мидж медленно опустилась, белые локоны закрыли лицо.
– Тогда убей. Я знала о готовящемся нападении дракона.
Колдвелл обрадовался этим словам, чем испугал Нила и Клои.
– С удовольствием протащу тебя по всем улицам и лесу до портала, а потом по Междумирью в Белый замок, если эти бестолочи не догадаются позвать предсказателя или воина.
– Баста, кролики, – промолвила Клои, очнувшись от происходящего.
С громким «Парам-пам-пам!» в мрачной комнатушке появились цвета радуги, но довольно быстро позитивный настрой Психо похоронил Колдвелл, заставив тащить узницу в белые темницы. Спорить жизнерадостная личность не стала и быстро полетела исполнять приказания.
– Пошли вон! – рявкнул охотник на гостей.
Возражений у друзей не появилось, быстрыми шагами направились по коридору и не оглядывались до выхода на другую улицу.
– Вот тебе и всё под контролем, – вездесущая улыбка пропала с лица Нила, он смотрел на серое небо. Погода сильно испортилась за последнюю неделю, осень окончательно вытолкнула лето, будто с этого дня больше никто не увидит солнце. Дожди, только дожди.
Глава 22. Праздник Первых
Собрать пожитки Клои – дело пятнадцати, максимум тридцати, минут, но девушка умудрилась растянуть на неделю. Вернее, каждый раз она подходила к комоду, косилась на рюкзак и находила совершенно другое занятие. К тому же Стефано говорил, что торопиться некуда, скоро праздник и небольшие каникулы. Клои задумалась над тем, что до Хэллоуина почти месяц, а в Приюте её ждали в середине октября. Расспрашивать про местные праздники она не стала, решив заглянуть в книги.
Дойти до библиотеки или Нэнси для входа в архив Клои так и не успела, её перехватил Нил с приглашением пообедать. Всю неделю она всячески уклонялась принимать пищу и любые жидкости в квартире друга, хоть он и не казался коварным отравителем, но если Элис попалась, тут стоит насторожиться. А забывать чувства к почти бывшему соседу Клои не хотела, к тому же надеялась навещать городок хотя бы раз в неделю, а то и больше.
– Я как раз договорилась, – начала соседка, указывая на входную дверь и быстро соображая, кто может находиться в городе и ждать встречи с ней. – С Психо, она поможет мне с одеждой в Междумирье, там ведь другая погода.
– Хорошо. Тогда приходи на ужин. И, надеюсь, завтра у тебя нет никаких планов, – Нил хитро улыбнулся. – Помнишь, я как-то обещал тебя пригласить на праздник в Междумирье. Я хочу исполнить это обещание перед твоим отъездом и приглашаю завтра на праздник Первых.
– Никаких дел. Мне как-то готовиться? Одежда, традиции?
– Нет.
Друзья попрощались, и Клои направилась в библиотеку. Даже в стандартной библиотеке города располагался отдел с магической литературой, обычные люди не замечали полки с увлекательными книгами или принимали их за невероятно скучное чтиво, им даже мысль не приходила прикоснуться к пыльным корешкам. Знающие же о магии с лёгкостью могли отыскать элементарную информацию и самые распространённые книги. Только вот в этом отделе водился сущий беспорядок, если кто и пытался выставить книги в алфавитном порядке, то явно пользовался не английским языком. К тому же авторы многих книг использовали магический язык. Количество книг на родном языке Клои сводилось к пяти-семи десяткам.
Рассматривая закорючки магического языка, Клои вздохнула: хочешь не хочешь, а выучить придётся, ведь жизнь всё больше связывалась с магией, тем более учительница – профессия ответственнее начинающего охотника. Главное не дать в первый же день сочинения, которые она никогда не поймёт без помощи чтеца.
Пробежав пальцами по корешкам, Клои выдернула со своих мест три книги: «Первые», «Истории и традиции Огнедышащей Птицы» и «Культура магии». А ведь Нил как-то сказал, что разобраться в традициях другой планеты нереально. Собственно, открыв книгу, девушка сама убедилась в этом, так как на первой же странице гласило предупреждение, что описаны самые распространённые и грандиозные легенды, праздники и прочее, а написать обо всём не хватит всех чернил мира. Вот тебе и маги.