Госпиталь Сен-Венсан Максим отыскал не сразу. Задумался, пока шел, вспомнил и тренера, и ребят, и недавний бой в одном из нормандских коллежей. Ах, какой славный бой был!
Соперник оказался сильным, технически грамотным. Поначалу нападал редко, больше выжидал, и Максим попытался сломать его стремительной атакой: сделав пару ложных выпадов, ударил крюком. И тут же получил апперкот слева. А потом — еще удар и еще… Целую серию!
Глаза юноши затуманились, он даже не понял: что произошло, как оказался на полу?
— Нок! Раз, два, три… — рефери начал счет.
А перед глазами Макса вдруг взорвалось пламя! Бурное, до потолка… точнее, до самых сводов огромной пещеры какого-то ужасного тайного храма с закопченными статуями богов и главным идолом — медным, ухмыляющимся, гнусным! Перед ним, перед его широко, по-хозяйски расставленными ногами располагалась огромная медная чаша с низкими краями. В чаше жарко горел хворост… пожирая его, Макса! Он тоже был здесь, в чаше, прикованный к ее краям цепями!
Боже, как больно! И как страшно!
Нет! Не-е-ет!!!
— …восемь, девять…
Широко распахнув глаза, Максим прыжком поднялся на ноги…
И выиграл-таки этот бой, выиграл, хотя никто — ни ребята, ни даже тренер — в победу уже не верили.
Выиграл… Подтвердил свое звание — кандидат в мастера спорта. Благодаря вот этому жуткому пламени, жадно пожиравшему его тело и душу. Пламени, которое Макс видел иногда в собственных кошмарных снах.
Н-е-е-ет!!!
Юноша вздрогнул, остановился, сверился с картой. Ого! Оказывается, он уже почти до самого Монпарнаса дошагал. Что тут за памятник? Мужик с саблей… Куда ж дальше идти? Любопытства ради Максим подошел к памятнику поближе, прочел надпись: «Маршал Ней». Постоял, подумал, вернулся на несколько десятков шагов обратно и оказался перед мрачноватым зданием с фасадом псевдоклассического стиля — с пилястрами, фронтоном и круглой сине-голубой розеткой с лепным изображением мальчика и каких-то то ли ангелов, то ли зверей. «Госпиталь Сен-Венсан» — было написано на черной мраморной табличке.
Вокруг госпиталя тянулась глухая каменная ограда, переходящая в чугунную решетку с заостренными прутьями, высотой метра полтора-два. Тут же, чуть дальше, имелись и ворота, и проходная — сложенная из угрюмого камня будка, куда и вошел Максим.
— Здравствуйте, месье. Вы к кому?
— Добрый день. Я хотел бы видеть месье Озири, если это возможно, конечно. Говорят, он у вас.
— Месье Озири? — Служитель, как показалось Максиму, удивленно захлопал глазам. — Ах да, да, конечно. Вы ему родственник?
— Нет. Он знакомый моего отца. Отец просил ему кое-что передать.
— Увы, вряд ли это возможно, месье. — Изобразив на худом лице скорбь, служитель развел руками.
— Почему же? — на этот раз удивился Макс. — У вас что, тюремное заведение?
— Видите ли, месье… Не знаю даже, как и сказать. В общем, месье Озири не может ничего у вас принять, поскольку он… поскольку он с час назад умер… вот так получается!
— Умер? — Юноша почесал затылок. — Как так — умер?
— Да вот только что, как раз перед вашим приходом.
— Вот незадача… — Максим покачал головой и задумался. — Что ж мне теперь делать-то? Кому передать? А родственники у него остались? Может, они возьмут?
Служитель обрадованно кивнул:
— Подождите немного, месье. Я сейчас наведу справки.
Он наклонился к телефону, расположенному здесь же, на проходной, черному эбонитовому аппарату в старинном стиле, куда-то позвонил, спросил, выслушал и, положив трубку, с горестной миной взглянул на посетителя:
— Боюсь, месье, ничем не могу вам помочь. Господин Пьер Озири одинок. У него нет родственников. По крайней мере в карточке никто не записан и никто его не навещал за все время болезни.
— Нет родственников? А друзья?
— Я же вам говорю, месье, никто не навещал. Неужели друзья бы не пришли, если б они были? Да и что говорить, этот господин Озири ведь не парижанин, приезжий… был. Пусть земля ему будет пухом. Аминь.
— Аминь, — вежливо отозвался Максим и, поблагодарив служителя за труды, в задумчивости вышел на улицу.
Так и шел, не торопясь и соображая, что дальше делать. Дойдя до небольшого садика, уселся на лавочку у фонтана, любуясь изящными статуями. Рядом пробежала пара девчонок в спортивных трусах и майках. Потом еще пара моложавых мужчин, потом — целая стайка женщин. Спортсмены… Хотя нет, скорее — просто любители. День сегодня хороший — вот и бегают. Ну да, во-он там, совсем рядом, — Люксембургский сад, уж там-то этих бегающих полным-полно.