7
Хоть август выдался и дождливым, но весьма и весьма душным. От долгого сидения за рулем и поездке почти всю ночь по российскому бездорожью, к семи утра голова у Лии разболелась не на шутку. Способствовало этому не только длительное пребывание за рулем, с постоянным напряжением в плечах и спине, уворачивание от огромных дальнобойщиков на фурах, которые систематически забывали о правилах дорожного движения — то выезжали на встречную полосу без сигнала, то тащились на обочине, ослепляя фарами, — и мерно капающий, как метроном, дождь по крыше и стеклам, который убаюкивал монотонным ритмом, притуплял внимание и заставлял веки тяжелеть, но и горькое понимание того, что она снова стоит на пороге очередного конфликта с Романом, которых за эти несколько месяцев накопилось уже немало.
С одной стороны, он умело и жёстко управлял Фондом Резника — структура работала чётко, отчёты сдавались вовремя, а проекты формально соответствовали требованиям проверяющих инстанций. С другой — многие его методы вызывали у неё внутреннее неприятие. Лия прекрасно понимала, что наивной быть нельзя: вести фонд иначе и при этом не нарваться на проблемы с надзорными органами в российских реалиях было почти невозможно.
Помимо неё, в штате числились двенадцать сотрудников на полной ставке и ещё пятеро — на половине. Именно эти пятеро вызывали у неё наибольшее количество вопросов. Разбираясь в тонкостях внутренней кухни и только осваивая негласную систему сдержек и противовесов, Лия обнаруживала, что несколько «полставочников» — дальние родственники нужных людей. В офисе они появлялись редко или вовсе не приходили, но в отчётах значились исправно. И это, как она вскоре поняла, было лишь вершиной айсберга.
Сначала Алия попыталась осторожно задать Роману несколько вопросов, но быстро поняла, что, даже улыбаясь, он делится с ней от силы пятой частью того, что действительно происходит в фонде. Она предпочла сделать вид, что не понимает, и переключилась на наблюдение — пока что это казалось единственно разумной тактикой.
Гораздо чаще их точки зрения расходились по вопросам основной деятельности фонда. На еженедельных совещаниях Роман лично «отсевал» часть поступивших обращений и дел. Те, что, на его взгляд, могли привлечь лишнее внимание или создать угрозу для работы организации, он откладывал без долгих объяснений. В работу шли лишь безопасные, «технические» кейсы, которые не могли обернуться неприятностями для правозащитников.
Последний их конфликт две недели назад перерос в скандал, когда оба уже не стеснялись в выражениях.
— Андрей никогда не боялся работать со сложными делами! — рявкнула на Романа Лия, вскочив с кресла.
— Андрей работал в 2013 году, — ядовито отозвался Роман, — а не в 2020! Тебя бросало по всему свету, девчонка, а мы тут выживали как могли! И не надо учить меня моей работе, Алия! Напоминаю, что именно из-за неразборчивости Андрей и погиб!
Лия побледнела и, казалось, сейчас плеснет мужчине в лицо кофе. Оба замерли друг напротив друга, тяжело дыша, глядя с неприкрытой неприязнью.
С трудом сдерживая бешенство, Лия заставила себя не бросить в глаза Роману кто стал истинным виновником смерти Андрея — не была уверенна, что он этого не знает. Но с уверенностью поняла, что союзниками им не быть.
Он холодно смотрел на нее, но не выдержал, отвел глаза.
— Прости… — наконец уронил Роман, — я не должен был… так…
— Да нет, — сухо ответила она, сдерживая эмоции, — ты прав. Ты, наверное, во многом прав.
С этими словами развернулась и направилась к выходу из кабинета.
— Лия, постой… — Роман догнал ее почти у дверей. Рука его легла на дверную ручку рядом с её пальцами — не касаясь, но так близко, что она почувствовала тепло его кожи.
— Послушай… — он запнулся, глядя не в глаза, а куда-то в точку над её плечом. Потом всё-таки поднял взгляд. — Я не хотел обидеть, хотел только… ты неопытна, Алия. За эти месяцы ты доказала, что эффективна, быстро схватываешь, быстро учишься, в этом Андрей был прав — у тебя большой потенциал. Но ты не понимаешь простых истин — если мы хотим выжить, то должны воздерживаться от эмоций.
Пальцы его соскользнули с ручки — случайно? — и коснулись её запястья. Лёгкое, как дуновение ветра прикосновение. Но Лия вздрогнула, будто обожглась и резко отдернула руку.
— Хорошо, — кивнула она, — тебе виднее.
— Хорошо, — он сделал шаг назад, давая ей пространство и возможность уйти, чем она и воспользовалась.
Но тревожный осадок никак не покидал ее. Все неделю перед поездкой Роман вел себя так, словно стычки не случилось, но утром в понедельник на ее столе лежала роза и записка с извинениями. И вот это Лии нравилось гораздо меньше их ссор и конфликтов.