Слева от аллеи, за низкой живой изгородью из самшита, поблёскивала водная гладь бассейна под стеклянным куполом; справа — тёмный провал гаражных ворот на восемь машиномест, уже приоткрытый, будто дом заранее знал марку и габариты прибывающего автомобиля. Всё вместе производило впечатление не просто богатства, а давно устоявшейся власти, которая не нуждается в демонстрации и потому может позволить себе тишину, безупречные линии и полное отсутствие суеты.
Машина не остановилась у главного входа в особняк — по-другому дом Лия назвать бы не смогла, а проследовала на служебную парковку позади дома.
— Идем, — коротко приказал Артем, легко выпрыгивая из автомобиля и терпеливо дожидаясь, пока водитель поможет женщине выйти и подаст ей ее костыль. Лия чуть дернула щекой, осматриваясь и профессиональным взглядом отмечая, что, не смотря на внешнее спокойствие, дом напоминает труднодоступную крепость.
Или золотую клетку — почему-то проскользнула упрямая мысль, заставившая ее передернуть плечами.
Артем внимательно наблюдал за ней, отмечая ее реакцию на дом. Женщина интриговала, поскольку в отличие от 99 % женщин Москвы и бровью не повела ни на расположение особняка, ни на окружающее ее великолепие. Ее взгляд был строго профессиональным, и не знай он, кто она — решил бы что коллега, безопасник высокого уровня.
Впрочем, если вспомнить где она провела последние семь лет, удивляться не приходилось.
Вошли в дом, проходя темными задними коридорами в самую глубь. И здесь Лия тоже осматривалась, ничуть не пораженная внутренним убранством. Только тихо хмыкнула.
— Красиво жить не запретишь, — донеслись до ушей Артема едва слышные слова.
Он обернулся и прочитал на лице спутницы легкое недоумение.
— Не нравится? — вдруг спросил он, тоже едва слышно.
— На вкус и цвет… — пожала она плечами.
— Нда…. — вдруг кивнул Артем, — Алиса…. Немного перестаралась…. На мой вкус, — быстро добавил он, приспосабливаясь под ее медленный шаг.
Лия снова пожала плечами — ее мало волновало чужое дурновкусие. И все же обстановка дома, богатая, сверкающая, отполированная, заставила ее мысленно поежится. Всё это было до боли знакомо: та же тяжёлая, кричащая роскошь, которая не радует глаз, а подавляет его; та же позолота, наложенная толстым слоем, будто кто-то боялся, что без неё богатство не заметят; те же пастельно-бежевые тона, призванные смягчить чрезмерность, но лишь подчёркивающие её. Те самые дома в Эр-Рияде и Джидде, те самые гостиные, где ковры были толще матрасов, а диваны прогибались под весом подушек из шёлка и бархата.
И дом Ахмата в Махачкале был таким. И дом деда — тоже, где она впервые поняла, что богатство может быть не свободой, а ещё одной, самой дорогой клеткой.
Артем открыл двери одной из комнат, и жестом велел ей зайти. Лия молча повиновалась.
Эта комната разительно отличалась от остального дома. Строгая, деловая обстановка, дерево и металл. Большое панорамное окно с видом на парк перед домом, стол, темного дерева, на стенах — фотографии и картины.
А за столом на нее поднял холодные синие глаза и сам хозяин дома. Вадим Громов.
Кивком головы пригласил присесть в удобное кресло за круглым столом, поднимаясь и сам. Одет был в обычные домашние брюки и футболку, светлые волосы, как и тогда, в лесу — были растрепаны. На этот раз Лие удалось рассмотреть его лучше, по крайней мере не через пелену острой боли.
Узкое лицо, с легким загаром, яркие синие глаза, от которых у нее в животе сжался неприятный ком, острые линии челюсти, тонкие, поджатые губы, которые производили впечатление презрения.
— Кофе? — поинтересовался хозяин ледяным тоном, сразу давая понять женщине, кто она для него — расходный материал.
— Решили поиграть в политес? — невольно вырвалось у нее. Лия отчетливо понимала, что у него есть все причины ее не переваривать, однако и Громов вызывал в ней аналогичные чувства. Да, она была виновата перед ним, однако слишком хорошо знала такой типаж — богатые, высокомерные, неприятные ублюдки, которые все в своей жизни измеряют деньгами. Для них не существует закона или правил, если они захотят — будут убивать или калечить, если захотят — посадят любого, а захотят — вытащат из СИЗО или колонии по одному щелчку пальцев. Хозяева, мать их, жизни.