Утром Лие наконец-то разрешили снять ортез с руки, а день она провела в саду, выстригая стянутым из подсобки секатором окно в мастерской. Маргарита почти ничего не говорила, однако терпеливо оттаскивала срезанные ветки в сторону, подальше от глаз других обитателей дома. Итог обеим понравился — мастерская с виду не изменилась, так и затянутая кустарниками, однако света в ней стало значительно больше.
За что вечером женщина расплатилась ноющей болью в неразработанных мышцах. Она сидела за письменным столом с листком бумаги и слабо зажав пальцами ручку снова и снова пыталась вывести хоть что-то, отдаленно напоминающее буквы. Получалось не очень.
Тихо забарабанил по стеклам дождь, где-то вдалеке раздались удары грома, оповещая о завершении теплых дней и бабьего лета. Часы в глубине дома пробили полночь.
Женщина отпила из большой кружки чай и поморщилась — он безнадежно остыл, пока она старалась разработать руку. Мысли скакали, перебегая с одной проблемы на другую, и никак ей не удавалось их упорядочить. Внутри нее точно что-то свербело, что-то не давало ей покоя, но никак она не могла понять что именно.
Может феноменальная схожесть двух женщин: утром она выпросила у Галины фотографию Марии с девочками и повесила на стене комнаты. А может упорное нежелание Маргариты говорить. Или же, напротив, постоянная трескотня Ади про принцев, которую никак нельзя было соотнести с известными сказками — последнее время Алия специально внимательно вслушивалась в разговоры, пытаясь найти аналогии. Эти истории не имели ничего общего с классическими сказочными сюжетами. В них не было привычных мотивов, к которым она привыкла с детства. Зато с пугающей точностью возникали ассоциации с восточными сериалами, с вычурными, чрезмерно эмоциональными сюжетами, с легендами, где страсть, власть и поклонение переплетались в тугие, тревожные узлы. Именно это раздражало её сильнее всего — ее, которая слишком хорошо знала цену красивых картинок и ядовито-сладких обещаний востока.
Ее передернуло, и она снова отпила чая, мысленно делая пометку завтра подробнее расспросить Галину и Ларису об увлечениях Марии.
В двери постучали. Резко и сильно.
Женщина выпрямилась на стуле.
— Да…. — она даже не успела ответить, как двери открылись. На пороге стоял Громов, одетый в домашнюю одежду.
Лия едва заметно нахмурилась.
— Что-то случилось? — спросила она, поворачиваясь к нему всем корпусом.
— Не спишь? — с ленцой спросил он, навалившись на косяк плечом. Только сейчас Лия заметила, что в руках он держал стакан, наполненный янтарной жидкостью.
— Нет, — вздохнула и снова откинулась на стуле, посмотрев в потолок.
— Почему? — он отпил из стакана и посмотрел на женщину. И не дожидаясь ответа, снова спросил, — разрешишь войти?
Лие происходящее нравилось все меньше и меньше, однако она кивнула, разрешая Громову переступить порог спальни.
Он внимательно осмотрелся. Взгляд синих глаз остановился на приколотой к стене фотографии Врановой, после чего мужчина хмыкнул.
— У тебя есть какие-то новости? — снова спросила Лия, отвлекая его внимание.
Вадим не ответил сразу, лишь сделал несколько шагов вперёд и, не спрашивая разрешения, тяжело опустился на край её кровати, так что матрас под ним просел, а пружины жалобно взвизгнули, выдавая вторжение в её личное пространство. Теперь он оказался слишком близко, на опасно близком расстоянии, его колено почти касалось её ноги, и Лия остро почувствовала исходящее от него тепло, смешанное с запахом алкоголя.
— Волков завтра приезжает, — сказал он, глядя ей прямо в глаза.
Сердце Лии ухнуло куда-то вниз и застряло там.
— Он нашёл проводницу?
— Похоже… — Громов поднёс стакан к губам, допил остатки одним движением горла. Пустой хрусталь звякнул, когда он поставил его на тумбочку. — Но не полностью.
— В смысле? — приподняла бровь женщина.
— В смысле — не в полном комплекте, — ответил он, и пояснил, — по частям, Алия…. По частям.
— Да твою ж мать! — не удержалась женщина и стукнула здоровой ладонью по столу.
Громов даже не вздрогнул. Только усмехнулся — криво, безрадостно, и провёл большим пальцем по нижней губе, стирая каплю виски.
— Увы, моя красавица… увы, — он подался ещё ближе. — Придётся тебе ещё посидеть в моей клетке, птичка.
От этих слов по спине Алии прошел озноб. Она уже слышала такое обращение. Глаза расширились от злости и недоверия. Она едва заметно отодвинулась назад, отъезжая от него на стуле.
— Почему не ходишь в бассейн? — Вадим перевел взгляд на ее обнаженную ногу с ортезом. — Пашка сказал, что продлил тебе курс антибиотиков.