— И где они живут? — женщина едва заметно наклонилась вперед.
— Они живут в прекрасной стране, — отозвалась Адриана, чуть нахмурив бровки. — Это далекая и прекрасная страна. Там тепло и много-много красивых цветов. Там есть огромные фонтаны и дворцы, как наш дом, папа. — Она явно была довольна, что наконец-то взрослые не просто слушают ее болтовню, но и задают вопросы.
— Расскажи мне о ней, Ади, — мечтательно улыбнулась Лия. — Я могу туда попасть?
— Да, — быстро закивала Адриана. — Только не знаю…. ты свистеть умеешь. Папа, знаешь как она свистит? — она тут же повернулась к отцу, — аж уши закладывает! — в голосе крохи послышался неподдельный восторг. — покажи папе, Лия!
— Пожалуй, чуть позже, — улыбнулась Алия. — Боюсь папа, что тот дракон, сбежит от нас, если я свистну.
— Папа — не дракон! — вдруг довольно зло перебила Адриана. — Папа добрый. Он не может быть драконом. Да и принцессы… — она вдруг уныло потерла глаза, — свистеть не должны. Это круто! Но принцессы должны вести себя вежливо. Тогда они станут настоящими. И должны ждать своих рыцарей.
— Ты хотела рассказать мне о своей стране, кроха, — Лия снова повернула рассказ в нужное ей русло. — А как я могу туда попасть?
— Ну… — личико девочки стало слегка недовольным, — нужно быть послушной. И не плакать. Не ругаться. Не скандалить…. Нужно быть хорошей и ждать знака. А потом, долго-долго идти. И не бояться ничего, потому что в этой стране нет плохого. Нужно соблюдать тайну. И не говорить никому. А потом можно выйти к большим садам. Там много фруктов. И там можно гулять. И там ты тоже можешь стать принцессой. Не такой как я или Ритка…. Потому что мы — особенные. Но и у тебя будет свой рыцарь света.
Чем больше Адриана говорила, тем холоднее становилось в душе у Лии. Девочка снова и снова повторяла заученные и зазубренные фразы, слова, словно вбитые в ее маленькую голову.
Лия видела, как серело на глазах лицо Вадима, как дрожат его руки, которыми он обнимал дочку.
Но при этом Адриана не давала никаких подробностей.
Лия подступалась к ней с разных сторон, но Ади, хоть и довольная вниманием, отвечала всегда одними и теми же словами, что совсем не вязалось с тем большим словарным запасом, который у нее был, когда она говорила о других вещах. И главное — в описаниях страны было полное отсутствие детской фантазии там, где фантазия должна была бы разыграться ярче всего.
Через час Лия почти сдалась. Сидеть на корточках перед стулом Вадима, да еще и с жутко ноющей ногой было не удобно, но и разорвать разговор и зрительный контакт с крохой она не могла. Когда Артем едва заметным движением подтолкнул к ней тумбочку, Лия послала ему благодарную улыбку.
— Ади… вот мы с тобой можем поехать туда, а папа?
Лицо девочки сморщилось.
— Нет… — казалось, она сейчас заревет. — Папа не сможет…. Он — не воин света…
— Кто тебе это сказал? — мягко погладила Лия по пушистой головенке, а вторую руку положила на ладонь Громова, видя, как судорожно он сжимает и разжимает кулаки. Вадим едва заметно вздрогнул, но ни словом ни жестом не выдал себя.
— Мими… — прошептала Ади, опуская глаза в пол. — Она…. Она уже там…. и ждет, наверное…
— Да, малыш, — согласно кивнула Лия, догадавшись, что девочка говорит о Марии. — ты скучаешь по ней?
Адриана бросила опасливый взгляд на отца, но тот, собрав волю в кулак, заставил себя мягко улыбнуться дочери.
— Да, — едва слышно прошептала она. — Мими — фея. Она наша добрая фея. Она защищала нас с Риткой…
— От кого, солнышко?
— От драконов, — ответила Ади. — Учила, как быть принцессой. И говорила…. — ее голос стал совсем тихим, едва слышным, — что там…. в этой стране… у нас будет семья…. Там мы снова будем все вместе. И мама тоже….
— Но папе же туда нельзя, — Лия шла по очень тонкому льду, понимая, что задавая такой вопрос малышке, может вызывать неконтролируемые эмоции у ребенка.
— Папа…. Папа бы пришел позже…. Когда победил бы дракона…. У каждого человека он свой. И он снова бы был с нами…. Всегда. А не… не как когда мама ушла….
В карих глазах появились слезы, и Лия, мягко, не снимая ее с рук Вадима, осторожно притянула к себе. Не сильно, скорее направляя, давая возможность девочке самой выбрать.
Та доверчиво уткнулась лицом в шею.
— Теперь ты меня туда заберешь? — шепнула она в ухо Лие.
— Теперь нам никуда ехать не надо, — так же тихо отозвалась Лия. — Волшебная страна, малыш, уже рядом. Просто Мими этого не знала. Она ошиблась, котенок…. Феи тоже могут ошибаться….
— Но она не ошибалась… не ошибалась…. — девочка вскинула головенку, маленькое личико стало бледным в вечерних сумерках.