— Меня раздражает тот парень, сидящий в углу, — говорил Соколов, — смотрит на тебя, как на…
Я не успела его перебить, как он продолжил:
— Как на свою потерянную любовь.
Мой живот съёжился. Я мгновенно поняла, о ком он говорит. Это был Влад, мой бывший.
— Что он здесь делает? — прошептала я, внезапно потеряв интерес к кофе или любому другому обсуждению. Все тепло, которое окружало нас, мгновенно испарилось, как утренний туман. Я невольно наклонила голову, чтобы лучше разглядеть его, и в тот момент наши взгляды встретились. Он улыбнулся, но это была та улыбка, которая вызывала у меня мурашки по коже — она одновременно была искренней и холодной.
— Ты его знаешь? Кто это? — поинтересовался Макс.
— Это… Влад. Мой бывший парень.
— Ясно, — скромно ответил Соколов.
— Ты ревнуешь? — спросила я, пытаясь разглядеть лицо возлюбленного.
— Это плохо?
— Макс, мы расстались много лет назад.
— Хорошо. Я доверяю тебе, — Макс коснулся моей руки.
Пока мы наслаждались кофе и смеялись над забавными историями, я снова поймала взгляд Влада — он уже не сидел на месте и направлялся в нашу сторону. Невероятное напряжение вновь охватило меня, я почувствовала, как сердце заколотилось быстрее. И это состояние явно было вызвано не кофе. В тот момент я не знала, что делать, но внутри меня сработала инстинктивная защита.
— Лера! — произнес Влад, его голос звучал небрежно, но в его тоне была какая-то притянутая ненавязчивость, — Не ожидал увидеть тебя здесь.
Макс напрягся и немного наклонился к столу, пока я сидела, стараясь не выдать своего чувства тревоги.
— Привет, Влад, — произнесла я сдержанно, призывая себя оставаться спокойной.
— Ты хорошо выглядишь. Как дела?
С его улыбкой меня передёрнуло. Это было то чувство, когда ты понимаешь, что прошлое снова пытается ворваться в настоящую жизнь. Я пыталась найти ответ, но он продолжал — словно не замечая моего дискомфорта.
— Знаешь, я все время думал о нас. О нашей последней встрече. Может, стоит все обсудить? — спросил он, присаживаясь за наш стол.
— Влад, — произнесла я, стараясь показать, что ситуация неуместна, — нам нечего обсуждать.
Он не обращал внимания на мои слова, его взгляд начал пронзать меня, и я почувствовала, как давление нарастает.
— Что ты имеешь в виду? Давай, не будь такой, — произнес Влад, слишком близко наклонившись ко мне.
В ту же секунду я увидела, как Макс напрягся еще больше. Он мгновенно встал, в его глазах появилось выражение, которое я никогда не видела — смесь воли и сердитости.
— Эй, парень, — произнес он хрипловато, подавая сильный импульс своего присутствия, — Убери свои руки от нее.
Влад, кажется, не ожидал такого подхода и глянул на Макса с насмешкой.
— И кто ты такой, чтобы указывать мне, что делать? — Влад повторил движение Макса и тоже встал.
— Я тот, кто тебе это говорит. Убирайся, пока не стало хуже, — произнес Макс, его голос был полон решимости.
Мои мысли мгновенно замерли; я почувствовала, как неловкость окутала нас. Двое мужчин стоят друг напротив друга, пока я, словно маленький котенок, сидела и смотрела на них снизу вверх. Тревожно ли мне? Еще бы. Но внезапно, тревога внутри меня превратилась в восхищение: Макс вышел из-за стола и встал за мной, полностью готовый к действиям.
Влад не оценил угрозу. С ухмылкой он сделал шаг ближе, явно считая, что может манипулировать ситуацией.
— Давай-ка разберемся, что за урод пришел к моей прекрасной бывшей, — провокационно произнес он, глядя на меня и затем на Макса.
В следующее мгновение Макс всё окончательно решил за себя. Он застегнул кулак и, не раздумывая, пришел в действие — ударил Влада в челюсть. Тот неожиданно пошатнулся назад, и я услышала звук, похожий на щелчок, когда его голова резко вернулась.
— Убирайся, пока есть силы, — произнес Макс, его голос звучал уверенно и резко, как никогда.
Влад тут же привел себя в порядок, его лицо покраснело. Он осознал, что не справился с ситуацией и что внезапно всё изменилось.
— Ты за это заплатишь, — пробормотал он, утирая кровь с губ и быстро двигаясь к двери кафе.
Когда Влад ушел, я почувствовала, как напряжение покидает меня, но страх сменился глубокой благодарностью.
— Макс! Пойдем отсюда, на нас все пялятся, — я потянула парня за руку.
Когда мы вышли из кафе, скажу честно, на мгновение, дышать стало легче.
— Лера, — произнес Макс, глубоко вздохнув, — Мне нужно отъехать на некоторое время.
— Что? Зачем? — спросила я, ощущая легкую панику. Мы только начали восстанавливать атмосферу, и мысль, что он уходит, вызывала у меня тревогу. — Не переживай, все в порядке, — успокоил он меня, подняв руку, чтобы я не сомневалась.