И тут я прыгнул на нее, повалив на мокрую пахнущую прелой листвой землю. Затрещали ветки кустов, которые мы зацепили. Девушка сдавленно охнула, не успев понять, что произошло. И я воспользовался преимуществом.
Обхватив ее голову обеими руками, обратился к ментальному потоку и перенаправил на разум Ирэн. Тут же зачерпнул горсточку из целебного, стараясь обезболить процесс, насколько это было возможно.
– Ааааааааа!
Она вопила так высоко, что у меня заложило уши. От страха, от боли, от… отчаяния.
– Пусти! Пустииииии!
Но я держал ее голову крепко. Она забилась в моих руках, ее тело затрясло, руки и ноги словно начали жить свой жизнью, а пальцы и мышцы лица скорчились в спазме. Это мы уже проходили. Сперва над ее мозгом надругался Радамант, а я усугублял ситуацию, чтобы снять морок.
– Н‑неет, – голос Ирэн сорвался, и она перешла на хрип. Она вся горела, словно кожа раскалилась до предела человеческих возможностей. Казалось, ее кровь сейчас просто закипит. – Не могу… Отпусти… Пожалуйста…
– Прости. Ты должна бороться.
Она закатила глаза, и ее затрясло так сильно, что мне пришлось переместить голову девушки себе на колени. Кто‑то подбежал ко мне, попытался что‑то сказать, но я просто оттолкнул этого человека и выставил перед собой барьер.
– Не мешать! – рявкнул я, только сейчас осознав, что наорал на лысое превосходительство. – Работаю!
– Аааа….
Ирэн уже не кричала, не хрипела – просто жалобно стонала. А я наконец‑то нащупал тот инородный элемент в ее сознании. Но перед тем, как вырвать его с корнем, решил сперва на него посмотреть. Я должен был понять, с чем сражаюсь.
Темный сгусток, похожий на то, как если в стакан воды капнуть чернила. Со рваными краями, неоднородный, но он проник в слои памяти Ирэн и работал на чувствах. Вытащил на поверхность все плохое – всю ненависть, зависть, страхи, боль, ярость… И превратил это в единственное, что она испытывала. Запер все остальное в дальних уголках сознания, оставив только ненависть и агрессию.
– Тихо, тихо девочка моя. Потерпи. Борись, – шептал я, зачерпывая из целебного потока больше и больше.
Слой за слоем я снимал эти эмоции, растворял их в целебном потоке и вытаскивал из ее головы. Действовать приходилось так тонко, что я ощущал себя каким‑нибудь нейрохирургом. Одно неверное движение – и я навсегда изменю эту девушку.
И почему‑то Род сейчас охотно делился силой. А ведь обычно не то что не допросишься, но приходилось объясняться и уговаривать. Словно источник знал что‑то, чего еще не понимал я.
– Держись, Ир. Держись. Бери сколько можешь…
Я снял последний слой. “Чернила”, которые я видел, растворились, и я пустил чистый поток света, вымывая из ее разума остатки чужеродного вмешательства. Менталистка перестала биться в конвульсиях. Ее лоб резко похолодел, словно температура тела мгновенно упала градусов на пять. Лоб разгладился, и она наконец‑то смогла глубоко вдохнуть.
– Ир, – позвал я. – Ир?
Она не ответила. Даже не пошевелилась. Я снова воззвал к Роду и попросил дать еще немножко силы.
“Совсем капельку, чтобы ожила. Пожалуйста”.
Я приложил пальцы к ее лбу, пытаясь согреть ими ледяную кожу. Секунда, другая, пятая…
Ирэн застонала и с трудом открыла один глаз.
– Миш?
– Ага.
– Ты… Ты…
– Все кончилось, – я огляделся по сторонам и увидел, что бой и правда прекратился.
Но тише не стало. Просто грохот и треск заклинаний сменился стонами боли – вечным спутником работы менталистов. Аудиториумские специалисты приступили к работе. Издалека доносились крики и топот лекарей. Люди бежали с носилками.
– Голова… Болит смертельно.
– Пройдет, – ответил я. – Живая – уже хорошо.
– Что… Что случилось?
– Прошу прощения, ваше сиятельство, – надо мной навис Лысый. – Я должен удостовериться, что с девушкой все в порядке.
– Да, конечно. И прошу прощения за неподобающее обращение, ваше превосходительство.
Лысый кивнул.
– Отчаянным временам – отчаянные меры, – устало сказал он. – Я не в обиде.
Я стащил куртку, свернул валиком и осторожно положил под шею Ирэн. Вряд ли я что‑то ей повредил в физическом плане, но голова у нее должна была быть после такого чугунной. Лучше какое‑то время даже не шевелиться.
Лысый препод присел возле Ирэн на корточки, сосредоточился и поднес руки к ее голове. Увидев его, внимательно разглядев шевроны и эполеты его мундира, Ирэн изменилась в лице. По всему ее телу пробежала короткая судорога, и она уставилась на превосходительство немигающим взглядом.
– Передай своему хозяину, – низким, чужим голосом сказала она, – Кровь льется за кровь. Род гибнет за род. Дети – за детей.
Глава 16
Лысый препод пододвинулся ближе к Ирэн и уставился ей прямо в глаза.
– Кто? – Он схватил ее за плечи. – Кто велел тебе это передать?
Но девушка лишь удивленно моргнула, испуганно взглянула на преподавателя и попыталась отстраниться.
– Что? Я не понимаю…
Он отпустил ее.
– Ясно. Придется поработать с ней в другой обстановке. – Препод словно завис на несколько секунд – явно отправлял кому‑то ментальное сообщение. – Ирина Алексеевна, сейчас за вами придут.
Он поднялся. Ирэн порывалась было тоже встать на ноги, но я усадил ее обратно.
– Посиди пока здесь. А лучше – полежи. Сейчас придут лекари.
– Миш, я в порядке. Побило немного, конечно, но… Просто помоги подняться.
– Сиди! Хватит геройствовать! – раздраженно бросил я. – Что ты, что Сперанский, блин. Сплошная головная боль…
Лысый направился к остальным, и я нагнал его.
– Ваше превосходительство, – обратился я. – Девушка вымотана и тоже пострадала. Ее сейчас нельзя допрашивать!
Он обернулся и смерил меня снисходительной улыбкой.
– При всем уважении, ваше сиятельство, вы еще даже не студент Аудиториума. Все, что случается на Полигоне, проходит под юрисдикцией нашей внутренней службы. Прошу, оставьте эту работу для нас. – И словно желая добавить ложку меда в бочку дегтя, он протянул мне руку для пожатия. – От лица всего преподавательского состава благодарю вас за помощь. Тем не менее прошу в будущем воздержаться от подобного героизма. Вы продемонстрировали великолепный потенциал, Михаил Николаевич. Тем обиднее будет вас случайно потерять.
Я рассеянно пожал его руку, и Лысый тут же переключил внимание на других сотрудников.
Значит, наверняка отчасти поэтому Корф хотел кого‑то заслать в Аудиториум. Если вуз расследовал происшествия и преступления собственными силами, не исключено, что кое‑то могло и вовсе не выходить за стены этого Хогвартса. Но, видимо, что‑то все‑таки просочилось наружу, раз Пистолетыч развернул целую спецоперацию по моему поступлению.
Тем временем до нас добежала группа медиков и помощников с отличительными знаками Аудиториума. Я узнал нескольких людей в халатах, которых видел на выходе с Восточного Полигона.
Сперва забрали истекавших кровью и тех, кто был без сознания. Я помог уложить нескольких на носилки. Затем увели “средних” – тех, кто был ранен, но мог передвигаться самостоятельно. Я оказался в последней группе – просто шел сам под присмотром руководившей операцией по спасению седой лекарки.
Обоих Сперанских унесли на носилках. Ирэн тоже уложили. Почти насильно. И Лысый в довершение ко всему приставил к ней конвой.
– Идем! – скомандовала дама в белой шапочке. – Старайтесь не отставать. Если чувствуете, что не можете идти, сразу говорите.
Не успели мы покинуть пятачок, на котором развернулся бой, как туда уже заспешили уборщики с метлами, ведрами и тряпками – убирать последствия происшествия. Мне это показалось очень странным: ведь обычно место преступления стараются сохранить в первозданном виде до прибытия криминалистов или как там должна называться аудиториумская служба правопорядка.