Молодые люди молча уселись за деревянный стол, а Лейси, все еще взволнованная, хлопотала на кухне, возясь с кофеваркой и внимательно рассматривая содержимое холодильника в поисках чего-нибудь, что можно было подать к кофе.
Когда молчание стало невыносимым, Джейс снова заговорил:
— Ты ведь именно об этом мечтаешь: чтобы этот самый Девлин Паркер бросился сюда сломя голову. Так ведь?
Хотя Лейси хотела этого больше всего на свете, она не собиралась признаваться в этом брату. Потому что, если она скажет ему правду, Джейс тут же отправится к Девлину. Она его знала. Как-нибудь обойдется без ненужного рыцарства.
Повернувшись к ним лицом и нервно барабаня пальцами, Лейси проговорила:
— Не бросится — не успеет. Я ведь уже уезжаю. Мы с тобой чуть не разминулись.
— Уезжаешь? — У Джейса брови поползли вверх. — Я же только что приехал.
— Я не знала, что ты приезжаешь.
— Я хотел тебе сделать сюрприз.
— Но ты мог позвонить!
Эдвард засмеялся:
— Вы в своем репертуаре. Совсем не изменились!
Натянуто улыбаясь, Лейси повернулась к кофейнику. Эдвард заблуждался. Она изменилась, и очень сильно. Лейси гадала, пройдет ли у нее когда-нибудь это невыносимое ощущение пустоты. Она подозревала, что остаток жизни ей придется провести, горюя об утрате. Ведь Девлин больше не желает иметь с ней ничего общего!
Когда кофе наконец заварился, девушка разлила его по чашкам. Отнеся дымящиеся чашки на стол, она опустилась на стул рядом с Джейсом.
Взяв у нее из рук чашку, Джейс сделал глоток.
— Это как раз то, о чем я мечтал. Спасибо, сестренка!
Она кивнула.
Эдвард смотрел на свернутую в трубку газету.
— Не возражаешь, если я прочитаю статью?
Вместо ответа Джейс протянул ему номер.
Когда Эдвард погрузился в чтение, Джейсон подвинулся к Лейси.
— Я ничего не знал, — указал он на «Денвер пост».
Вымученно улыбнувшись, Лейси выдавила из себя:
— Я ничего не планировала заранее. Я даже не представляла, что это произойдет со мной. Это просто случилось, и все!
— Так, значит, ты любишь этого парня по-настоящему?
Лейси закрыла глаза, и на нее нахлынула новая волна боли.
— Люблю… то есть любила. Только вот он, к сожалению, меня не любит.
— Почему ты так решила?
Лейси открыла глаза и посмотрела на брата, который был так похож на нее.
— Если бы он любил меня… — она смахнула непрошеную слезинку, — если бы Девлин на самом деле любил меня, он не поверил бы, что я способна на такую подлость. Ведь он подумал, что это я предала его!
Джейс медленно покачал головой и накрыл ее руку своей ладонью.
— Мне очень жаль, дорогая! Хочешь, я поговорю с этим парнем?
— Боже мой, конечно же, нет! Ни в коем случае! — Лейси в ужасе сжала его руку. — Обещай, что ты не пойдешь к нему, не будешь звонить ему в дверь и не будешь от него требовать, чтобы он поговорил с тобой. Я ведь не старшеклассница, Джейс! Эти мои проблемы ты решить не в состоянии!
— Тпру! — Вырвав руку, Джейс поморщился от боли и встряхнул кистью. — Ну не стоит так горячиться, Лейс! Давай все же обойдемся без насилия! Обещаю тебе не вмешиваться.
— Спасибо.
— Эй! — Эдвард шуршал газетой, развертывая ее. — Твой рассказ задел меня за живое, Лейси! Он хорош даже без фотографий. — Эдвард скривил губы в улыбке, и Лейси показалось, что он выглядит немного пристыженным. — Я понятия не имел, что у тебя все было так серьезно с нашим соседом!
Эдвард поднялся с места, подошел к Лейси и неуклюже обнял ее.
— Я сожалею о том, что произошло!
— Черт возьми, ребята! — Лейси заставила себя вскинуть голову и улыбнуться. — Все эти соболезнования только выводят меня из себя!
— Так какие же у тебя теперь планы? — спросил Джейс, никогда не терявший присутствия духа.
Лейси замерла, не зная, что сказать. До этого самого момента она думала ехать домой и возвратиться к прежней жизни. Все вернется на круги своя, все снова будет так же, как прежде.
Теперь девушка не знала, на что решиться.
За окном откуда-то из леса донесся зловещий крик ястреба. Странно, но этот звук напомнил ей о Девлине. Хотя все в этих местах напоминало о нем.
— Для начала… — проговорила Лейси, судорожно соображая, что сказать, — …мне надо поскорее уехать отсюда!
Даже Эдвард отнесся к ее решению одобрительно.
— Хорошо, что ты здесь, Джейс. Твоей сестре не стопит отправляться в путь на старом грузовике. Это небезопасно!
Лейси не стала возражать.
— В таком случае, Джейс, можно мне поехать вместе с тобой на твоей машине? Мне не терпится вернуться домой!