— Жизнь не обязана давать нам то, чего мы ждем. Надо брать то, что она дает, и быть благодарными уже за то, что это так, а не хуже.
— Ты серьезно? Макс, это не наш стиль. Мы берем больше, чем можем. Это заложили в нас родители еще до рождения.
— Ты хвасталась аналитическими способностями, так попробуй отыскать ошибки в судьбе этого человека.
— Ты собираешься мне все фразы с «Пилы» цитировать? — засмеялась я.
— Знаешь, сестренка, где бы ты ни была, ты всегда в сердце нашего отца. Он в тебя так влюблен. Влюблен в твой омут, что ли. Но не опускай руки. Это самое страшное, что может быть в жизни.
Эту ночь я отдала чтению. Я отдала десять часов «Скарлетт», отрываясь, только чтобы попить и улыбнуться, понимая, как замечательно себя чувствую. На следующий, пока Макс спал, я написала ему записку и отправилась в офис. Пока ехала, мысли заполняли мою голову, мою машину и все пространство вокруг в радиусе одной мили. По-моему, честность — это игра. Это игра в правду, а правда — иллюзия, которую создают люди, после чего больно разочаровываясь.
Телефон зазвонил, и я подняла трубку.
— Я слушаю.
— Это Вайт. Ты что, черт возьми, позволяешь себе?
— И я рада тебе слышать, — улыбнулась я. — Ты про что именно?
Голос, где слышалась моя ирония и сарказм, чаще всего выводил из себя оппонентов, и я удачно этим пользовалась при каждой возможности. Я припарковалась и вошла в офис, качая головой Тиффани, в знаке приветствия.
— Это не мелкое происшествие.
— Как раз мелкое, Вайт, — налила я стакан воды. — Я даже не воспринимаю твоего клиента всерьез. Тем более о пятидесяти миллионах речи идти не может.
— Я разорву тебя на куски.
— Я говорила, не надо со мной играть, ведь я играю лучше. Нет смысла в простой трате времени, и поговорим о домогательстве, когда кто-то кого-то схватит хотя бы за член или грудь.
Максфилд назначил мне встречу, и мне нужно было определенно отчаливать из офиса. Приехав в ресторан, я огляделась по сторонам и сразу нашла Стивена.
— Здравствуй, — сказала я, подойдя к нему.
— Здравствуй, — ответил он, помогая мне сесть. — Ты опоздала впервые.
— Просто не хотела приходить.
Телефон зазвонил, и я извинилась, отходя, надеясь, что это Брайан.
— Здравствуйте, мисс Харисон, — сказал мужской голос. — Вы помните меня?
— Кто это? — удивленно спросила я.
Голос мне был знаком, но я никак не могла вспомнить.
— Эммет Скотт. Я приглашал вас на ужин.
— Я слушаю вас, мистер Скотт, — перебила я его.
— Хотите сразу к делу? — слышала улыбку в его голосе. — Ваш парень — Брайан Прайсон, его убьют.
— Что вы несете? — прошипела я сквозь зубы.
— Держитесь от него подальше, чтобы и вас не задело. Ваши глаза так искренне наивны.
— Не доверяй моим глазам, которые, возможно, иногда и наивны, — говорила я со злостью. — Я леди, но след от моего кольца может быть на твоем лице, если из его головы упадет хоть один волосок.
— Эмили, у меня столько же власти, как у тебя в этом мире. И мы можем взаимно относиться друг к другу как к объекту секса.
— Не говори больше ни слова, потому что меня сейчас стошнит, — ответила я с презрением.
— Тебя смущает мой звонок?
— Меня смущает твое существование.
Я вернулась за столик, нервно стуча ногтями по столу.
— Эмили, прости меня, — сказал мужчина, сидящий напротив. — Я не имел права этого делать, но я пытался помочь тебе, защитить что ли.
— Не надо меня защищать, я сама справлюсь, Стивен. Никогда не делай ничего, что может навредить тем, кто мне дорог. Я не умею прощать.
— Давай начнем сначала, — протянул он руку, улыбаясь. — Я Стивен, и я порой отвратителен, но мне нужен адвокат и умный человек рядом, которому я могу доверять, даже если плачу ему.
— А мне нужны деньги, мистер Максфилд, — засмеялась я. — Приятно познакомиться.
Моё дыхание остановилось. Брайан появился из ниоткуда и направился ко мне. Костюм-тройка и расстегнутый пиджак сидели на нем идеально, и наши глаза встретились. Весь мир пропал. Он подошел ко мне, взяв за руку, и направился в сторону стоянки, не сказав ни слова.
— Ты делаешь мне больно, — сказала я, пытаясь вырваться, но все было тщетно.
— Не пытайся вырваться, Эмили, — остановились мы возле его мотоцикла.
— Скотт звонил мне, — вырвала я руку. — Он сказал, что ты умрешь. Что, черт возьми, между вами произошло?