— И на чем мы будем зарабатывать?
— На кастинге, — тоном ученика, отвечающего, «четыре» на вопрос, сколько будет дважды два, уничтожил Классика Туз.
Выдержав мхатовскую паузу, Классик сказал с надрывом в голосе:
— Как же это пошло, низко и мрачно, милостивые государи! Что же это мы делаем с искусством, где, я спрашиваю вас, культура, брошенная в массы, воспитательная цель, сверхзадача драматического действия. О кулисы, да простите мой рот, закрытый занавесом вседозволенности и разгулом безвкусицы и невежества! Рампа, я виновен. Распните меня на заднике, повесьте клеймо позора на четвертой стене сцены жизни.
— Классик, а ты что сразу не прохавал фишку!?
— «Не прохавал»... — осуждающе произнес артист — О, времена! О, нравы! Я кончил.
Город Покер. Этимология названия оного берет начало от древнего рода Спокухиных, родоначальник которого вместо буквы «х» говорил «к», жил спокойно и мирно. Каждое утро коренные жители просыпались и смотрели в зеркало фирмы «Ну и рожа у тебя, Шарапов». Ели, одевались, кто на работу, кто по «пивасику». Ну, а кому совсем повезло, шли к бабе Дуне за бормотухой, настоянной на димедроле. Обычные, серые, понятные, как предостерегающая надпись: «Не лезь, убьет». Но были среди них «космонавты и мечтатели», для которых на Марсе уже росли яблони. Маленький городок, где все друг друга знают, ужасен. Ты на ладони, под прицелом. Если ты чудак, то это, я извиняюсь, «попандос». И как чудотворец «всего, что празднично»
ни пытался слиться с серой массой, он всегда белым пятном маячил на новых воротах менталитета баранов. Он мог быть поклонником Поля Брега, голодал, не страдал, жил в гармонии с собой, ни в чем и ни в ком не нуждался. «Нам такой хоккей не нужен!» — «А мне покер». Сказал бы глава рода, основавший город Покер, но только не наши чудаки. Они маскировались под обычность, прятали свой талант в заначку и жили, ненавидя приматов — овощей повседневности, аквариумных рыбок, вассалов традиций, рабов-ортодоксов. Но серую массу не перекрасишь одной каплей краски. Однако ситуация в городе изменилась, когда на столбах появились объявления. Эти революционные листовки, вселяющие надежду «талантищам» города Покер. Приманка брошена, рыба клюнула — «процесс пошел». Начались тяжелые будни творческого конкурса или по-простонародному — кастинга. Цинга душевности легко лечится искусством, богатым на витамины. Продукты семейства литературного богаты на витамины, поддерживающие иммунитет Психеи, семейство изобразительного искусства полезно для сердца, вид классической музыки чистит мысли, поэзия выводит словесные шлаки.
— Как вас зовут? — начал допрос Классик.
— Аня, — сказала девушка с внешностью куста смородины.
— Аня, чем вы занимаетесь? — продолжил парный конферанс Туз.
— Я учусь в ПТУ на повара, там я играю в драмкружке красавицу и чудовище. Режиссер говорит, что я бездарь, а я не бездарь, я дарь.
Драматизм повис в воздухе, тревога ударила в нос запахом подгоревшего молока. Классик был беспощаден.
— Вы можете поцеловать моего коллегу? — вежливо поинтересовался Классик.
— В щечку и я могу, а вот так, по-настоящему, так сказать по-мужски, как француз. — французский поцелуй поразил Аню и ввел в оцепенение Классика.
— Вот так, как я поцеловал коллегу, сможете ли вы поцеловать партнера по проекту. Для нас это очень принципиально?