- А чем ты занимаешься? - спросил он.
- Я готовлюсь к экзаменам. Хочу стать врачом.
- Молодец! Удачи тебе! Это сложно.
- Почему ты так думаешь? - поинтересовалась Эллис.
- Мой папа врач.
- Да? А я и не знала, - Эллис опять с интересом посмотрела на Теда.
- А чем ты занимаешься в свободное время? - поинтересовался Тед.
- Свободного времени у меня почти нет. Экзамены предстоят сложные, много нужно вспомнить, а кое-что и заново выучить.
- Но...
Тед не успел договорить, как к ним подбежала Джейн - высокая рыжая девушка.
- Эллис, идем в зал! Уже почти все собрались, - тут она увидела Теда. - Привет, Тед, как дела?
- Хорошо, Джейн. А у тебя?
- Отлично!
Эллис встала.
- Идем, Тед.
Девушки ушли в дом. Тед пошел следом. Какая досада: как только он набрался смелости, пришла Джейн!
- Как успехи? - услышал Тед позади себя голос Джеффри и обернулся.
- Джефф, ты не мог ее запереть где-нибудь?
- Кого? - не понял Джеффри.
- Джейн - кого же еще? Она ворвалась к нам как раз, когда я начал приглашать Эллис на свидание. Но я не успел...
- Не расстраивайся! Вечеринка только начинается. У тебя будет время.
Тут они опять услышали звонок в дверь.
- А вот и Лео пожаловал! - воскликнул Джеффри.
В комнату вошел еще один одноклассник Теда и Джеффа.
- Всем привет! Надеюсь, я не опоздал?
- Входи, входи, Лео! Рад тебя видеть! И не только я. А теперь, друзья, прошу к столу! - пригласил всех Джеффри.
Все сели. На столе была всевозможная еда: устрицы, рыба, омары, телятина, свинина и прочие изысканные блюда. Стояли бутылки вина и шампанского. Тед сидел между Эллис и Лео. Все начали накладывать в тарелки еду и молча есть. Как только появлялась возможность, Тед ухаживал за Эллис - наливал ей вино, подавал кушанья. И она не могла не заметить его внимания к ней.
- Спасибо, Тед! Ты так внимателен! - поблагодарила Эллис и посмотрела на него долгим взглядом. Он смутился.
Что ты, Эллис! Мне приятно ухаживать за тобой.Потом, когда голод немного утолили и первые бокалы вина и шампанского были выпиты, начались разговоры. Стефан жаловался на новую работу:
- Думал, что устроился хорошо. Всё-таки помощником секретаря Первого Магистра. А оказалось - обычная бумажная волокита. Даже магией почти не занимаюсь! А секретарь - зануда, всю свою работу на меня спихнул!
- А ты заколдуй секретаря, наведи на него заклятие покорности! - пошутил Джефф, делая страшные глаза. Все засмеялись.
- Ну, а мне экскурсии проводить, - заметил Тед, - хотя я думал, что будет хуже и о каждом экспонате нужно будет учить наизусть. А оказывается, что они сами про себя всё рассказывают.
- Кто рассказывает? - не понял Лео.
- Сами волшебники и рассказывают, вернее их привидения, - объяснил Тед.
- Надеюсь, что неволшебники не испугаются, ведь они не привыкли к такому? - рассмеялась Эмма.
- Нет. Они в восторге!
- Я устроился в папином магазине волшебных принадлежностей, - сказал Лео.
- Смотри не обманывай покупателей! - пошутил Тед.
- Как можно? - возмутился Лео. - Они меня тогда в лягушку превратят! Ведь клиенты-то - волшебники. Да и магазин находится в Маджик-Кросс.
Вечеринка проходила весело. Все смеялись, шутили.
- Тед! - воскликнул Стефан. - Есть интересная новость для тебя. Магистрат решил дать и обычным людям возможность присутствовать на Турнире рыцарей-волшебников. Ты уже подал заявку на участие? Ведь ты был чемпионом школы.
- Правда?! Круто! Обязательно зайду туда и узнаю. Я очень хотел бы участвовать, - глаза Теда загорелись.
- Конечно, Тед! И если тебе нужна моя помощь - я всегда с радостью! - предложил Джеффри.
- Спасибо! Ты всегда смотрел, как я дерусь, и твои советы всегда были кстати.
- Я тоже была твоей болельщицей, Тед, - неожиданно сказала Эллис. Тед был приятно удивлен.
- Правда, Эллис? А я и не знал!
Тед и Джеффри переглянулись.
- Конечно, Тед!
- Записывайся, Тед! И мы все придем за тебя болеть. Джеффри, а танцы будут? - спросил Герберт.
- Уже хотите танцы? Не вопрос!
Джеффри включил музыку и пригласил Джейн на танец. Тед воспользовался тем, что Эллис сидела рядом.
- Тебя можно пригласить? - с волнением в голосе спросил он.
- С удовольствием!
Они прошли в центр зала, и Тед обнял девушку за талию. Играла медленная музыка, и Тед наслаждался вечером и прикосновением к девушке, которую любил. Он чувствовал себя самым счастливым на свете.
- Тед, ты хотел мне что-то сказать там, возле бассейна? - спросила Эллис.
- Да. Мы говорили о свободном времени. Ведь несмотря на подготовку к экзаменам, ты иногда всё же отдыхаешь?
- Конечно.
К ним подошел Лео.
- Извини, Тед! Девушек меньше. Не возражаешь, если я потанцую с Эллис?