- Ну, мне пора, - сказал Джефф. - Не буду вам мешать.
- Что ты! Ты нам не мешаешь, - возразила Эллис.
- Разве я не понимаю, что третий - лишний? Ну, пока. Тед, было классно!
- Спасибо, Джефф! Созвонимся.
- Разумеется, - кивнул Теду друг.
- Пока, Джефф! - попрощалась Эллис.
И Джеффри, нажав на камень своего портала, отправился домой. Тед и Эллис остались наедине.
- Эллис, ты сейчас куда?
- Домой.
- Хочешь, я тебя провожу? Мы можем поехать на метро, - предложил Тед.
- На метро? Зачем, если есть портал? - удивилась Эллис.
- Ну, так я могу еще чуть-чуть побыть с тобой, - смущенно пробормотал Тед.
- Тед, какой ты милый! Хорошо, поедем на метро, - согласилась девушка.
Станция метро была в десяти минутах ходьбы от арены. Тед купил билеты, и они спустились в подземное царство поездов. Там толпились люди, некоторые сидели на лавочках и спокойно ждали поезд, а самые нетерпеливые - стояли на краю платформы и заглядывали в черноту туннеля.
- Мне метро всегда напоминает подземелье железного волшебника, - сказала Эллис.
- А разве такое подземелье бывает?
- Не знаю. Может, и бывает. Мы многого не знаем, особенно о нашем мире.
- Жилище Черного Колдуна находилось в пещере, - задумчиво произнес Тед, вспоминая свое приключение.
- Неужели ты никогда никому не рассказывал о том, что произошло между вами? - с любопытством спросила Эллис.
- Никому. Я дал слово.
Пришел поезд, и они вошли внутрь.
- Вон там есть свободные места. Идем сядем, - сказала Эллис.
- Идем. Нам нужно выйти через пять остановок.
Они сели, и поезд отправился в путь.
- Я не очень люблю обычный транспорт, - сказала Эллис.
- Почему?
- Занимает много времени.
- Знаешь, я хочу научиться водить автомобиль. Это ведь так интересно - управлять железной лошадкой! - внезапно признался Тед. Эллис рассмеялась.
Так, разговаривая, они проехали три остановки. На следующей остановке вошли пятеро неряшливо одетых юношей. Они стали недалеко от наших героев, что-то громко обсуждали и пили пиво. Вдруг один из них обратил внимание на Теда и Эллис:
- Смотрите, какая парочка! Сразу видно: из высшего света!
- Оставь их, - сказал другой, - из высшего света разъезжают на «Бентли».
- А ты почем знаешь? - спросил первый. - Якшаешься с ними? Тебя с нами не было в прошлом году, когда мы побили им несколько витрин и подожгли автомобили.
- Джо, прекрати! Ты много выпил.
- Эй, дамочка, - обратился первый к Эллис, - может, пойдешь со мной, развлечемся? Зачем тебе этот интеллигентишка?
Эллис побледнела и вжалась в сидение поезда. Тед вскочил.
- Да как тебе не стыдно! Извинись сейчас же перед девушкой!
- Тед, не нужно. Оставь их! Нам скоро выходить. Или давай применим портал, - испугано произнесла Эллис.
- Нет. Грубиянов нужно учить! - Тед был полон решимости заставить парня извиниться перед Эллис.
- А что я такого сказал? Девушке скучно с тобой. А я умею развлекать таких красоток. Пошли, не пожалеешь! - сказал хулиган и дернул Эллис за руку.
Она вскрикнула, а Тед оттолкнул обидчика. Тот схватил Теда за ворот рубашки и сильно прижал к стеклу. Тед не смог освободиться и ударил парня. Тот отпустил Теда и схватился за лицо, но в свою очередь сильно нанес ему удар. Тед не удержался и упал. Из рассеченной губы показалась кровь. Компания рассмеялась. Тед вскочил, выхватил палочку и направил ее на обидчика:
- Афха!
И на глазах у всех тот превратился в свинью. Несколько девушек, которые тихо сидели в углу во время драки, завизжали.
- Чёрт, это волшебники! Убегаем! - раздалось в компании.
Поезд как раз остановился на остановке, и все, во главе со свиньей, бросились прочь. Тед направил ему вслед палочку - и к парню вернулся его прежний облик.
Тед виновато посмотрел на Эллис:
- Извини, я не смог защитить тебя должным образом.
- Ну что ты! Ты же сразу бросился мне на помощь. Мало кто смог бы противостоять сразу пятерым!
- Я знал, что в любую минуту могу воспользоваться волшебством. Что я и сделал, к своему стыду.
Эллис вынула из сумочки платок и приложила к его губе.
- Больно? - участливо спросила она Теда.
- Не очень. Завтра папа залечит. Нам сейчас выходить.
Поезд остановился, и они без приключений вышли на улицу. Станция была недалеко от дома Эллис.
- Я тебя провожу, - предложил Тед.
- Хорошо. И оставь платок у себя, а то кровь еще не остановилась.
Они пришли к ее дому. Она поцеловала его в щеку.
- Пока! И береги себя!
- Пока, Эллис! Мне было хорошо с тобой. Когда мы сможем встретиться? Ведь у тебя экзамен...
- Я позвоню тебе. Обязательно!