- Не знаю: переволновалась, забыла ответы...
- Ты растерялась. Бывает, - участливо сказал юноша и положил свою руку на её.
- Наверное, - не зная почему, она почувствовала, что её взволновало прикосновение Теда.
- Почему же ты не выпила успокоительного?
- Не знаю, Тед. Ну ладно, не важно. Я не расстроилась. А может, и правда расстроилась, - не знаю.
- И чем же ты хочешь заниматься, если не сдашь экзамен? - он забрал свою руку, чтобы не смущать свою спутницу.
- Еще не знаю. Папа поговорит с Магистром и, возможно, поможет мне где-то устроиться. Только я не хочу в Магистрате - там скучно. Хотя Магистр - очень хороший человек.
Тед в это время пил сок, и от этих слов он поперхнулся и закашлялся.
- Ты в порядке? - встревожилась Эллис.
- Да, всё нормально. Ты сейчас о ком говорила?
- О Втором Магистре, разумеется.
- А, ну да.
В волшебном мире давно ходили слухи, что Второй Магистр хотел единолично править Магистратом. И его окружение было из честолюбивых, любящих власть волшебников. К сожалению Теда, отец Эллис тоже входил туда.
- Значит, ты не очень расстроишься, если не поступишь? - спросил Тед.
- Не знаю. Но обязательно попытаюсь на следующий год. А как у тебя дела? Как на работе?
- Нормально. Сегодня был в Магистрате, поэтому ты меня не застала в музее. Умерла волшебница Мериил и оставила музею наследство.
- Да ты что! А я и не слышала о её смерти. Как жаль, - печально произнесла Эллис. - А что за наследство?
- Книги, бумаги. Завтра отправлюсь к ней на квартиру.
Ужин закончился и Тед предложил своей девушке пойти в кино. Но она была слишком усталой. Юноша постарался скрыть своё разочарование. Будь его воля, он бы всё своё время проводил с ней. Видя такую реакцию, Эллис предложила:
- А давай пойдём в кино завтра?
- Завтра не получится. Я обещал Джеффри провести вечер у него, поговорить. Он себя чувствует одиноко.
- Из-за меня? - спросила девушка.
- Что ты, Эллис! При чём тут ты? - удивился Тед.
- Ну, ты проводишь время со мной, а не с ним. Кстати, я сказала родителям, что мы встречаемся. Они одобрили.
Для Теда это было неожиданно.
- Правда? Мило с твоей стороны, - пробормотал он.
- А ты своим родителям рассказывал обо мне?
- Да. Я же явился тогда домой с разбитой губой. Они тоже не против. В субботу у меня очередная тренировка. Хочешь прийти? А потом сможем пойти в кино.
- Да. Было бы чудесно! А каковы твои планы на воскресенье?
- Никаких. Но обычно в воскресенье я у родителей дома. Хочешь со мной?
- Я подумаю. В субботу сообщу тебе.
- Тогда до субботы!
Они вышли из ресторана. Пришло время прощания.
- Пока, Тед!
- Пока, Эллис! - сказал Тед. Он взял ее за руку и привлек к себе. - Не хочу тебя отпускать.
Тед наклонился к ней и коснулся губами ее губ. Эллис почувствовала, как будто ее задела своими крыльями бабочка, - столь мимолетен был поцелуй. Ее сердце застучало быстрее - она никак не ожидала этого от Теда, который всегда был скромным и застенчивым юношей. Тем не менее ей было приятно и даже захотелось, чтобы он по-настоящему, по-взрослому поцеловал ее.
- Пока, Тед! - улыбнулась ему Эллис после этого мимолетного поцелуя и нажала на камень кольца.
На следующее утро Тед припорталился на крыльцо дома, где жила волшебница Мериил Гринфилд. Открыв дверь, он вошел внутрь. Дом был мрачноват, но только на первый взгляд - так как все окна были закрыты ставнями. Тед взмахнул палочкой, включил свет, который, почему-то, был очень тусклым, и огляделся. Он был в просторном холле. На стенах висели большие картины с изображением деяний магов и волшебников, многие из полотен были очень древними. Из-за тусклого освещения складывалось впечатление, словно за ним следило множество враждебных глаз. Поэтому первым делом Тед поднял ставни - и в это мрачное жилище проник яркий солнечный свет, делая его приветливым и похожим на обычный дом. А теперь можно приниматься за работу. Сначала Тед решил обойти весь дом - ведь он не знал, где точно находится коллекция. Хотя у него с собой был список.
На первом этаже были большой зал, маленькая комната, ванная и кухня. В маленькой комнате стояли два книжных шкафа, в углу - письменное бюро.
- Скорее всего, здесь и есть то, что мне нужно, - подумал Тед.
Но он не стал задерживаться и поднялся наверх. Там было три комнаты: одна из них - спальня волшебницы, а две другие - скорее всего, предназначены для гостей. Тед вернулся на первый этаж - нужно было приниматься за работу.
Он сразу прошел в маленькую комнату, наколдовал бумагу и ручку, и большую коробку, чтобы складывать туда книги. Затем Тед махнул на ручку волшебной палочкой и произнес заклинание, чтобы та писала, и принялся за работу.