А на экране храбрый воин Максимус успешно провел свой первый бой на арене, и император узнал в этом гладиаторе своего врага.
- Тебе нравится фильм? - шепотом спросил Тед.
- Да. Очень, - ответила Эллис.
Тед подвинулся ближе к ней и накрыл ее руку своей. Она повернулась к нему, улыбнулась и неожиданно для него положила голову ему на плечо. Тогда Тед обнял ее, и так они сидели весь фильм.
Как тебе кино? - спросил Тед свою подругу, когда они после сеанса прогуливались по улице.- Понравилось. Довольно увлекательно. А тебе?
- И мне. Но это страшно. Страшно, что когда-то люди умирали на потеху толпе. К этим гладиаторам относились, как к игрушкам, - сказал Тед, не подозревая, что и ему придется однажды стать такой игрушкой на потеху толпе.
- Да. Но разве рыцарские турниры в Средние века, да и турнир, в котором ты участвуешь, - это не на потеху толпе?
- Нет. Это не одно и то же. Да, я сражаюсь на потеху толпе, но я делаю это добровольно. И для своего удовольствия. И толпа не выносит мне приговор - жизнь или смерть.
- А если бы от твоей победы зависела бы твоя жизнь? Ты бы участвовал?
Тед помолчал и задумчиво ответил:
- Даже не знаю, что и сказать. Ведь если победа будет за мной - это значит, что мой соперник погибнет, ведь так? Не знаю, смогу ли я убить кого-либо. Тем более того, кто не причинил мне зла лично, а просто был моим соперником.
- Да, тяжелый выбор, - согласилась Эллис.
- Точно. Надеюсь, что передо мной такого выбора никогда не будет, - он вздохнул, и они несколько минут шли молча. Чтобы как-то развеять затянувшуюся паузу, Тед поменял тему: - Ах, я тебе не рассказал! Джеффри купил мобильный телефон. Хочу себе купить такой же в понедельник.
- Правда? Я тоже думала об этом. Нужно будет поговорить с папой.
- Так мы сможем всегда быть на связи или посылать друг другу сообщения... - задумчиво промолвил Тед.
Эллис не ответила, а только улыбнулась ему. Они прогулялись еще немного. День был ясный, и ночь выдалась звездной. Теду не хотелось расставаться, но он знал, что Эллис сейчас заторопится домой. Так и вышло.
- Тед, извини, но уже поздно.
- Конечно, Эллис.
- Тогда пока.
- До встречи!
И он опять, как у ресторана, взял ее за руку, притянул к себе обнял и поцеловал. Но на этот раз он действовал смелее и настойчивее. Так как Эллис не сопротивлялась, Тед сделал выводы, что ей приятны его поцелуи.
В понедельник утром Тед вновь припорталился возле дома волшебницы Мериил. Там было всё по-прежнему. Так как он не закрывал ставни, дом был мил и приветлив. Тед сразу же принялся за работу. В его списке было еще несколько книг, и их нужно было обязательно найти.
- Надеюсь, что эти книги в доме, а не у кого-нибудь, - подумал Тед вслух.
Закончив поиски в маленькой комнате на первом этаже, он осмотрел гостиную, но ничего не обнаружил. После этого он поднялся на второй этаж. Прежде чем искать в спальне волшебницы, Тед осмотрел две небольшие комнаты, но опять безрезультатно. Он направился в спальню, но тут к нему подлетел пикси и пригласил на завтрак. Тед с радостью согласился.
После завтрака он вернулся в спальню. Две из недостающих книг он обнаружил на прикроватной тумбочке. Наверное, волшебница читала их перед сном. Осталось еще три книги.
Теда заинтересовало старинное трюмо из красного дерева. Но ящик трюмо оказался запертым. Тед направил на него свою волшебную палочку:
- Птахта.
Послышался щелчок, и замок ящика отворился. Тед заглянул внутрь - к его большому облегчению, три недостающие книги находились внутри.
- Ну, вот и всё.
Тед сотворил коробку, положил книги внутрь, запечатал и при помощи волшебства переправил их в музей. Напоследок Тед решил еще раз пройтись по списку - не пропустил ли он чего-нибудь. К своему изумлению, в конце списка была еще одна запись, и запись эта сделана на том же таинственном языке, что и письмо.
- Что это? Готов поклясться всем, что этой записи не было! Хм, два слова на таинственном языке. Что же мне делать? Пройдусь еще раз по комнатам.
Тед спустился на первый этаж, опять обошел все комнаты, заглянул в каждый угол и даже под шкафы и диваны, но ничего не нашел. Потом он поднялся на второй этаж, так же тщательно проверил обе комнаты и зашел в спальню. Он устал и сел на кровать, чтобы перевести дух перед поисками. Это последняя комната, а он даже не знал, что ищет. Одна надежда, что на этой неизвестной книге будет такая же надпись, как и в списке. Тед вздохнул и опустил голову. Его взгляд скользнул по полу, и Тед увидел, что из-под кровати торчит угол какой-то большой картонной коробки. Он опустился на колени и вытащил ее. Из коробки он достал большую книгу. Сразу видно, что это старинная книга - в кожаном переплете, очень тяжелая. Тед открыл ее. Страницы книги были из пергамента. На первой странице Тед увидел надпись чернилами, и это была точно такая же надпись, что и в списке.