- Значит, вас интересуют новые знания, новые возможности?
- Да. Именно так. Мне нравится учиться, я хочу путешествовать.
- То есть расти? - Тед кивнул. Интересно, к чему клонит мистер Фортескью? - В вас есть честолюбие, Тед. Это хорошо. Тогда почему бы вам не работать в Магистрате?
- В Магистрате? Кем? И как?
- Ну, скажем, моим помощником.
Тед на минуту лишился дара речи. Это ж надо - ему предлагают должность помощника у помощника Второго Магистра! Если он согласится, жить ему останется не больше минуты после того, как он сообщит эту новость своей маме, - она собственными руками его придушит! Да и не собирается он соглашаться работать на того, кого он не уважает, - тогда он перестанет уважать себя. И если бы он получил такое предложение от кого-нибудь другого, он бы ответил грубо. Но мистеру Фортескью нужно было отказать вежливо.
- Сэр... У меня... у меня нет слов... Для меня это большая честь... Но, боюсь, я не смогу принять ваше предложение. По крайней мере, пока.
- Почему же?
- Ну, мне нравится работа в музее, а работа в Магистрате меня никогда не привлекала.
На лице мистера Фортескью появилась улыбка, но ироничная.
- А может, мистер Спенсер, вам просто не хочется работать на Второго Магистра? - спросил он, подчеркивая слово «второго».
Тед посмотрел прямо ему в глаза.
- Может, и так, мистер Фортескью.
Тот рассмеялся.
- Всегда говорите правду, Тед?
- Стараюсь.
- Похвально. Но иногда это опасно. Что ж - может, вы не знаете, но должность Магистра не пожизненная? И время конвенции нынешнего Второго Магистра приближается к концу. А я - его первый помощник. Улавливаете?
- Думаю, да, - сказал Тед. Значит, мистер Фортескью сам метит в Магистры? Вот так дела! - Но всё же позвольте мне отказаться. Мне правда интереснее сейчас работать в музее.
- Но мое предложение остается в силе. И напоминаю: наш разговор не для посторонних ушей.
- Разумеется!
- И ваш отказ никак не влияет на мое отношение к тому, что вы встречаетесь с Эллис.
- Спасибо, сэр! Извините, но мне пора. Рад был встретиться.
- Я тоже.
Тед встал и пожал мистеру Фортескью руку.
- До свидания.
- Пока, Тед. Когда будете по делам в Магистрате - заходите в любое время.
- Спасибо.
- И, Тед...
- Да?
- Не всегда нужно верить разным слухам, особенно если они не подтверждены.
- Учту.
Тед вышел из кабинета мистера Фортескью и вздохнул с облегчением. Да, он любил Эллис, но в присутствии ее отца он всегда чувствовал себя не в своей тарелке. И почему-то робел. Интересно было бы познакомиться с ее мамой. Но сейчас он хотел домой - и отдыхать, отдыхать... Если честно, мистер Фортескью его немного утомил со своими честолюбивыми идеями. Интересно было бы рассказать всё отцу, и Джеффри, но он, Тед, дал слово и нарушать его не собирался. О, чёрт! Джеффри! Он два дня с ним не общался! Вчера должны были вернуться его родители. И Джефф еще не знал, что он купил себе мобильный телефон. Нужно написать ему сообщение, удивить.
И выходя из Магистрата, Тед послал Джеффри сообщение:
«Привет, друг. Как дела? Надеюсь, что ты не в обиде, что я тебе не звонил? Возникли новые тайны. Вернулись ли твои родители? Сохрани себе мой номер телефона. Тед».
Как только Тед припорталился возле дома, он услышал сигнал входящего сообщения.
«Молодец, что купил. Да, родители вернулись, всё в порядке. Я могу прийти к тебе завтра вечером? Расскажешь, что за тайны!»
Тед тут же отправил ответ:
«Конечно. Жду с нетерпением».
На следующее утро Тед отправился в Британскую библиотеку.
Эта библиотека возникла в 1753 году в Британском музее. Сначала туда вошло собрание сэра Ханса Слоуна. А потом, чтобы поощрить это начинание, король Георг II передал туда Королевскую библиотеку. Затем стало обязательным помещать в эту библиотеку каждый экземпляр, который вышел в Великобритании. С каждым годом библиотека пополнялась всё новыми и новыми книгами. В 1973 году она переехала в новое, отдельное от Британского музея здание. После снятия секретности в библиотеке хранились книги по магии и волшебству. На данный момент Британская библиотека являлась второй по размеру (после библиотеки Конгресса США) в мире.
Поднимаясь по ступенькам библиотеки, Тед думал: почему волшебница Мериил отдала свои книги именно музею, а не библиотеке? Может, ее завещание было написано до того, как библиотека и музей разделились? Тогда почему она не поменяла завещание? Еще одна тайна?
- Ой, нет! Если я везде буду видеть тайны, то скоро сойду с ума. И это только ее решение, кому завещать книги, - пробормотал Тед, вошел в библиотеку и показал служащей письмо Магистра.