- Сэр, пришла девушка, которая может меня заменить в отделе во время моего отсутствия.
- Отлично, отлично! Пусть заходит.
Тед посторонился, пропуская Кэтрин. Девушка вошла без всякого стеснения и смущения.
- Здравствуйте. Я Кэтрин Фортескью, - представилась она.
- Очень приятно. Я Алан Мерлег.
- Взаимно, мистер Мерлег.
- Как вы знаете, мистер Спенсер должен уехать по делам музея и предложил вас в качестве замены.
- Да, сэр.
- Я полностью доверяю суждениям мистера Спенсера. И мне только остается пожелать вам успеха. Тед, дальше ваша очередь ввести в курс дела мисс Фортескью.
- Хорошо, мистер Мерлег.
Они вернулись в отдел, где их ждала Эллис.
- Ну как? - спросила она.
- Всё хорошо. Сегодня Тед мне тут всё покажет, а завтра я могу приступить к своим обязанностям. Только ты не задерживайся. Я тебя тут только заменяю, не забывай! - сказала она твердо Теду.
- Не беспокойся. Постараюсь не задержаться.
- Тогда показывай свои богатства и рассказывай, как мне развлекать посетителей.
Тед улыбнулся.
- Никого специально развлекать не нужно. И если ты не хочешь, то свое волшебство ты тоже не обязана никому демонстрировать. Твои обязанности не будут обременительны. Это - волшебные вещи, которые принадлежали разным волшебникам. Они сами всё расскажут. Ты просто касаешься определенной вещи волшебной палочкой. Смотри.
Тед коснулся палочкой мантии. Появился призрак волшебницы.
- Я фея Андромеда. Это моя волшебная мантия, которую соткали...
- А теперь я опять касаюсь палочкой мантии - и призрак исчезает.
Тед опять коснулся своей палочкой мантии - и фея пропала.
- И это всё? - спросила Кэтрин.
- Да. Всё очень легко и просто. Есть еще аттракционы. Идем, покажу.
Тед рассказал Кэтрин о комнатах с волшебными аттракционами.
- Прикольно! Я бы и сама тут играла. Если ты не против, я хотела бы сама всё осмотреть.
- Конечно, - Тед посмотрел на часы. - Но сейчас уже обеденный перерыв. Пошли, я вам покажу кафе, где мы обычно обедаем. Но если тебе не понравится, ты можешь обедать там, где тебе хочется.
Они вышли из музея, и Тед повел их в кафе, где он и его коллеги всегда обедали. Первым их увидел Том.
- Опаздываешь, Тед! О, да ты в очаровательной компании! Я принесу стулья.
- Спасибо, Том. Но нам будет тесно. Познакомьтесь: это Кэтрин, она будет меня заменять во время моего отсутствия... - представил Тед девушку своим коллегам.
- Ты уезжаешь? Куда? - перебил его Том.
- По делам музея, - уклончиво ответил Тед. - А это - Эллис, сестра Кэтрин.
- Очень приятно, - улыбнулся Том, немного оценивающее рассматривая девушек. Его взгляд задержался на Кэтрин - высокая, сероглазая, светловолосая девушка, с модной стрижкой ему сразу понравилась.
- Взаимно, - ответили они.
- Приятного аппетита! Мы разместимся вон за тем столиком, - показал Тед на свободный стол. Потом он заметил Молли. Тед хотел с ней поздороваться, но она была далеко и почему-то сделала вид, что его не заметила. К ним подошла другая официантка. Пообедав, они вернулись в отдел.
- Приятное место! Думаю, что я также буду там обедать, - сказала Кэтрин.
- Тем более что Том уже положил на тебя глаз! - подколол ее Тед.
Кэтрин рассмеялась.
- Это тот темноволосый? Что ж, если он пригласит меня на ужин, я не откажусь. Всё равно нечем заняться. А теперь я бы хотела рассмотреть экспонаты.
Пока Кэтрин знакомилась с отделом, Тед и Эллис сели в кресла.
- Кэтрин еще влюбится, и ты ее отсюда не выгонишь! - заметила Эллис. Тед рассмеялся.
- Пусть влюбляется! Я рад, что она согласилась. Но как твой папа согласился?
- Не знаю. Он тебя ценит. Когда ты к нему пойдешь?
- Когда он свободен?
- После трех.
- Тогда я завтра пойду к нему.
- Ну, а когда мы отправимся в наше путешествие?
- Не знаю, нужно подготовиться. Я написал список всего необходимого, но он получился слишком длинным.
- Давай я завтра приду к тебе, и мы вместе всё обдумаем, - сказала Эллис.
- Отличная идея! А пока можно заглянуть в архив. Может быть, там найдутся интересные книги. Хотя, на мой взгляд, они все интересные. Я составил каталог, - предложил Тед. Они вошли в архив, и Тед протянул Эллис каталог. Она начала просматривать.
А можно отсюда что-то взять? - спросила девушка.- Да. Я получил разрешение мистера Мерлега. И даже взял домой «Обучение телесной магии». Я каждый вечер занимаюсь.
- Молодец! Это важно. Я слабо владею телесной магией, ведь в школе нам почти ее не преподавали - так, несколько уроков. Но это недостаточно.
Эллис отобрала три книги, которые ей показались интересными и полезными.
- Эй, вы где? - услышали они голос Кэтрин.