- Я подумала о том же, - улыбнулась миссис Спенсер, - но он сказал, что нет.
- Всё это странно. Надеюсь, у него нет неприятностей. Где он? - забеспокоился отец.
- У себя в комнате.
Мистер Спенсер поднялся в комнату сына. Тед как раз открыл глаза, но лежал на кровати в темной комнате. Видя отца, Тед встал и тепло его поприветствовал.
- Рад тебя видеть, папа!
- Я тоже.
- Я, кажется, уснул, - смущенно произнес Тед. - Сегодня у меня был насыщенный день.
- Как работа? У тебя всё хорошо? - спросил мистер Спенсер, и в его голосе чувствовалась тревога.
- Всё хорошо, даже отлично.
- Рад за тебя.
- Я знаю, что вы тревожитесь из-за моего визита. Я не стал объяснять маме, так как хочу рассказать всё за ужином, - уже в который раз сказал Тед.
- Ты собираешь семейный совет? - улыбнулся Френсис Спенсер.
- Да, - подтвердил Тед. - Я собираю семейный совет.
За ужином Теда никто ничего не спрашивал. Все отдавали должное кулинарному мастерству миссис Спенсер, и считали неудобным разговаривать с полным ртом. Первой не выдержала Лили.
- Ну, братик, мы тебя внимательно слушаем, - нетерпеливо сказала она.
- А может, сначала поедим? Не очень хорошо разговаривать с полным ртом, - заметил Тед.
- Но мне любопытно!
- Он прав, Лили. Кушайте, потом поговорим, - строго сказала миссис Спенсер.
- Просто я уезжаю по делам музея. На сколько - не знаю, куда - тоже не знаю, - спокойно сказал Тед.
- Это как? Я еще понимаю, что ты не знаешь, на сколько времени ты отправляешься. Но почему тебе не сказали, куда ты отправляешься? - возмутилась Джейн.
- А этого никто не знает. Ну ладно, слушайте.
И Тед рассказал родителям и сестре о завещании волшебницы Мериил, о том, как он расшифровал таинственное письмо, и о задании.
За столом воцарилась тишина - каждый в уме переваривал то, что только что услышал. Первым нарушил молчание отец Теда:
- Даже не знаю, что и сказать. Будь ты еще маленький - я бы тебя, конечно, не пустил бы. Но ты уже взрослый. Я буду за тебя волноваться, но запретить не могу. Так что в добрый час!
- Фрэнсис, как ты можешь так говорить? Это ведь опасно! - воскликнула Джейн Спенсер.
- Да, дорогая, это опасно. Но что мы можем сделать? - возразил ей муж.
- Тед, дорогой, не отправляйся никуда! - попросила миссис Спенсер.
- Мам, я не могу! Это моя обязанность!
- Но почему ты?
- Потому, что я - единственный волшебник в музее.
- Тогда уволься.
- Мама! - возмутился Тед.
- Джейн, Тед - взрослый, умный, и смелый юноша. Он справится, - вступился за сына отец.
Миссис Спенсер опустила голову, Тед встал, подошел к матери сзади, обнял ее и поцеловал.
- Извини, мама, я правда не могу отказаться. Всё будет хорошо.
Она погладила его руку:
- Да, сынок, я понимаю. Постарайся вернуться поскорее!
- Спасибо, мама, - Тед вернулся на свое место и продолжил ужин.
- Ты отправляешься один? - спросил мистер Спенсер.
- Возьми меня с собой! - воскликнула Лили.
Тед улыбнулся.
- Меня не хотят отпускать, а ты думаешь, что тебя отпустят! К тому же тебе скоро в школу.
- Уф!
- Я отправляюсь с Эллис. Ее отец дал согласие.
- А она тебя не обманывает? - спросила миссис Спенсер.
- Как она меня может обманывать? - не понял Тед.
- Ее отец действительно дал согласие?
- А, да, я с ним сегодня виделся.
- Что ж - тогда и мы согласны, - тяжело вздохнула мама.
- Спасибо! Я хотел бы попросить нашу палатку.
- Хорошо, мы пока походов не планируем, - сказал отец.
- И, мама, приготовь мне, пожалуйста, различные лекарства и мази. Так, на всякий случай.
- Да, конечно. Надеюсь, что случай такой не представится, но лекарства должны быть. Хорошо, что ты это понимаешь.
- А завтра я беру с собой Лили на тренировку. Начало состязания я пропущу, но Третий Магистр обещал похлопотать за меня. Надеюсь, что у него получится.
- Тед, ты же знаешь: любые твои начинания мы поддержим. Ты всегда можешь на нас рассчитывать, - заверил его отец.
- Я знаю, папа. Спасибо вам! И спасибо за ужин, - он встал и по очереди поцеловал маму, отца и сестру. - Вы у меня самые лучшие, и я вас всех люблю.
На следующий день ровно без пятнадцати минут двенадцать Тед и Лили были возле арены. Лили была здесь впервые. Тед обнял сестру за плечи и рассказывал о своих тренировках, о падении, о случае в метро. Они так увлеклись беседой, что не заметили, как у них за спиной припорталились Эллис и мистер Фортескью, который пожелал посмотреть, каков Тед в действии: сможет ли среагировать в трудный момент или нет. Пусть это только тренировка, но какое ни есть, а всё же сражение. Эллис первая увидела Теда и его спутницу. Лили не ошиблась: словно острый нож, в ее сердце вонзилась ревность.