- «Ты открыл задание Портала Времени. Значит, ты готов. Найди зеркало, корону и браслет феи Морганы. Хранитель Времени поможет тебе. Сожми камень в левой руке и скажи: “махна”».
- Хранитель Времени? Кто это? - спросил Тед.
- Не знаю. Значит, нам нужно найти три вещи? Ну что ж - в путь! На поиски артефактов феи Морганы! Я готова.
- Я тоже. Все вещи с нами?
- Все. Давай, Тед, не тяни!
Они надели рюкзаки на спины. Тед сжал камень в левой руке, правой рукой взял Эллис за руку и сказал:
- Махна.
Глава 15
Они почувствовали жужжание в голове, потом головокружение; в глазах потемнело. Это продолжалось минуты две. Потом у них было чувство падения, и вдруг всё стихло. Тед открыл глаза и почувствовал, что лежит на твердой земле, и увидел над собой крону большого дерева. Эллис лежала рядом.
- Эллис? Ты в порядке?
- Да. Только голова немного кружится. Но сейчас пройдет.
- Я рад вас видеть. И рад, что ваше перемещение прошло успешно, - услышали они приглушенный голос и вместе подняли головы.
Перед ними было странное существо. Оно походило на привидение рыцаря древних веков, только черного цвета. И существо не стояло, а парило над землей.
- Кто ты? - спросил удивленно Тед.
- Я Хранитель Книги Времени, - ответило привидение.
- Понятно. Но разве не волшебница Мериил была Хранительницей Книги? - поинтересовался Тед.
- Да. Но она была Хранительницей по ту сторону Книги, а я - по эту, - пояснил Хранитель.
- Понятно. Что ж - приятно познакомиться, - кивнул Тед.
- И ты нам поможешь выполнить задание? - спросила Эллис.
- Нет. Я только расскажу вам, где вы и что вам нужно делать.
- Хорошо. Но прежде всего меня интересует, где мы? - спросил Тед.
- Вы в Шотландии. Сейчас 1360 год от Рождества Христова.
- Круто! - Тед был в восторге. - Я хорошо знаю историю Великобритании. В 1360 году Шотландия еще была независимой. А сейчас время Столетней войны.
- Да, интересное время, - согласилась с ним Эллис, но при этом не разделяя восторга своего друга. - Но что нам сейчас делать? Куда идти? С чего начинать поиски?
- Не беспокойтесь. Пока можете сесть на землю, а я вам расскажу о себе, о Книге и о том, с чего начать поиски.
- Хорошо, - кивнул Тед. На землю они сесть не захотели, поэтому удобно устроились на своих рюкзаках.
- Давным-давно островом наяд правила царица Гвейна. Она и создала эту Книгу. Никогда ни до, ни после, ни один из волшебников не смог создать подобный портал. Ведь через него ты можешь проникнуть в любое время и найти волшебный артефакт. Конкретный артефакт, который приносит зло. И Гвейна сказала пророчество: придет время, и Книга покинет остров, ибо Хранителем изберут чужака. И тогда, по решению Хранителя, Книга будет прочитана избранным. Значит, Хранитель выбрала вас для прочтения Книги?
- Нет, его. Я просто напросилась с ним, - объяснила Эллис. - Тебя тоже создала царица Гвейна?
- Нет. Я был стражником, охранял Книгу. Однажды злой колдунье Людвине удалось освободиться из плена. Она услышала о Книге и решила, что эти волшебные, но проклятые артефакты помогут ей добиться власти. Она пыталась украсть Книгу. Ценой своей жизни я сумел остановить ее, а Гвейна опять упрятала Людвину в темницу. Выполняя мою последнюю просьбу, Гвейна превратила меня в то, чем я являюсь, - в Хранителя Книги.
- Сожалею, - с грустью промолвила Эллис.
- Нет, - возразил Хранитель, - это лучше, чем просто умереть. А то, что я знаю о вашей миссии, это что вы должны найти три волшебных артефакта, но обо всём этом вам расскажет Игнотус - волшебник, к которому вы сейчас пойдете.
- Хорошо. Как нам его найти? - спросил Тед.
- Вот, возьмите карту, - Хранитель протянул Теду небольшую карту, на которой был нарисован путь, который ведет к дому волшебника Игнотуса. - Когда придете к нему, скажите, что вы - Посланники Книги. Он вам поможет. Как только ваша миссия будет выполнена, приходите сюда, и я переправлю вас домой.
- Хорошо. Спасибо, Хранитель! Но разве мы не можем воспользоваться нашими кольцами-порталами, чтобы переправиться к волшебнику? - поинтересовалась Эллис.
- Нет. Здесь они не действуют.
- Жаль. Что ж, в путь, - скомандовал Тед.
- Удачи вам! - сказал Хранитель и исчез.
- Какая у него печальная судьба! - вздохнула Эллис. Ее сердце наполнилось состраданием к бедному рыцарю, пожертвовавшем своей жизнью ради Книги. - Идем, Тед. Нам куда?
- Сначала на север через лес, потом дорога идет зигзагами, а затем - на восток. Разберемся. Странно, я где-то слышал имя злой колдуньи Людвины, но не помню где. Не важно, идем.