Пройдя ниже к гостям, старик взглянул на каждого, приветливо улыбнувшись:
— Добрый вечер, дамы и господа, — он сдержанно кивнул, на автомате сложив руки за спину. — Что ж, постараюсь ответить на все Ваши вопросы в ближайшее время, а пока, извольте представиться. Я, тот кто собрал всех Вас здесь, Янис Гатри — граф этого поместья.
Не все были готовы встретиться именно со стариком, но подавляющее большинство тут же поздоровалось в ответ, на что получили почтенные кивки.
Рей и Винсент обменялись уж точно не флиртующими взглядами. Невозмутимая улыбка на лице девушки была полной противоположностью повисшим вопросам в зелёных глазах Фуракавы. Неужели перед ними сейчас тот самый призрак, который решил представиться в письме другим именем, а вот с обличием решил не заморачиваться? Всё равно же эти свидетели отсюда не выберутся, чтобы разнести по Вестерну новую мистическую весть, что род Гатри ещё имеет некие мизерные шансы на продолжение.
И всё же не только смущала мысль, что перед ними сейчас «призрак». Ранее испугавший Дею взгляд гувернантки, прозрачным слоем складывался с глазами Яниса. Точнее дело было в сдержанных и отточенных мелочах, той же мудрости и желании всё контролировать.
— Да, здрасте… — изучив снизу вверх старика, Тео кратко прочистила горло тихим кашлем: — Ну, значит, так. Что Вам надо от нас, и почему именно от нас? Знаете, место жительства у Вас не самое лучшее… Если продаёте что-то запрещённое, мы, конечно, поймём… Я вот умею хранить молчание! Но стою на учёте за драку, поэтому…
Пока девушку пытались мысленно заткнуть ребята, кидая в неё растерянные взгляды, сам же хозяин поместья не сдержал неловкий смешок.
— Ох, вижу у Вас много вопросов! Извольте дать ответы на те, которые успею, за обедом. Сегодня у меня встреча, очень спешу.
Встреча? И когда же он успел её назначить, а главное с кем? Уж точно такие вопросы прочитались во взглядах Рей и Винсента. И не только у этих двоих возникли подозрительные мысли на этот счёт, да только их озвучивать было сейчас вряд ли уместно. Например, также неуместно, как забавное предположение Нади, что у ребят может оказаться одинаковая группа крови, которую предпочитает граф больше всего на завтрак, обед и ужин.
Ребят повели вглубь дома, приглашая в столовую, где их у стены терпеливо ждала небольшая команда прислуги. И все как на подбор, были в строго чёрно-белом, не излучали каких-либо приветливых эмоций. Один из них был и вовсе, словно нежилец. Слишком бледный, будто окунули в мел, с тусклым, необычного цвета взглядом и смазанными прядями.
Янис присел на стул по середине комнаты, и дал жестом знать, что можно накрывать.
— Присаживайтесь, и я постараюсь вам все объяснить, — деловито расположив руки на подлокотниках главенствующего стула, он окинул взглядом своих гостей, которые любопытно поглядывали в сторону прислуги. Когда же гости расположились по местам, он коротко переглянулась с тем самым юношей, на секунду приобретя на лице нотки напряжённости. — Понимаю, что Вы уже немало услышали обо мне и моём доме, но, уверяю, всё не так, как может показаться… — облокотившись на спинку стула, граф приподнято улыбнулся. — Наше общество любит нацепить ярлыки на то, о чём они не имеют конкретного представления, — с уст сорвался смешок. — Я никакой не призрак, не вампир и даже не оборотень — всего лишь граф, унаследовавший от предков поместье и вернувшийся из-за границы! Вот, к слову, извольте похвастаться, потихоньку стараюсь восстановить… — рука показательно проплыла по воздуху, демонстрируя столовую.
И как бы красочно не рассказывал старик, а не каждый в помещении был готов довериться на слово. Не просто же так народ слагает легенды о Гриндельване и его жителях. У всякого семени сомнения должна быть почва.
Выдохнув, Гатри тихо прокашлялся под напором неоднозначно таранящего взгляда со стороны обслуживающего персонала.
— Что ж, зачем я всё-таки вас собрал? — спустя короткую паузу, за которую к нему снова приковались внимательные взгляды гостей, он продолжил. — Дело в том, что я собираюсь плотно заняться иностранным бизнесом. Я был на Юге, где это активно практикуется. И мне нужна команда, со свежим взглядом на новые вещи! Извольте вписать вас к себе, как послов, — он точно готовился к этой встрече, уверенно, на полном серьёзе, парируя заученным текстом.
В столовой повисло затишье перед бурей. Все обдумывали сказанные слова, и уж точно по-своему трактуя в голове. Как не странно, но каждому из ребят, оказавшись далеко от родины, деваться было уже некуда. Тем более аренским.