Пан Роман недолго колебался.
- В таком случае - французский. Никаких арабских, пять вечера - поздно, ведь мне еще добираться до места несколько часов, не могу же я первый раз ехать в темноте по незнакомой местности.
И, обращаясь к жене, пояснил:
- Меня и Вишневский предостерегал, и Звияк, чтобы я ни в коем случае не отправлялся в свой Тиарет глядя на ночь. Сказали - трасса сложная.
- Чем же она сложная? - заинтересовалась супруга.
- Я тоже хотел знать, а они ответили: поедешь - увидишь. Только очень предупреждали - ни в коем случае не ехать в темноте.
- А ты не мог понастоятельнее порасспросить? - недовольно сказала любопытная жена. - Разбойники, что ли, грабят по большим дорогам? Помнишь, как в арабских сказках "Тысячи и одной ночи".
- Дикие звери выходят по ночам на охоту, - предположил Павлик.
Для папы этого было достаточно, он завелся с полоборота.
- Какие звери, какие разбойники? Сами же уверяли меня, что в Алжире нет диких зверей. Яночка, что там за трасса?
- Атласские горы! - был ответ.
- Горы! - простонал пан Роман. - И их никак нельзя объехать?
- Никак! - заверила дочка, непререкаемый в семье авторитет в области географии. - Именно через них тянется дорога от побережья Средиземного моря. И хотя горная система Атласа наибольшей высоты достигает в Марокко, в Алжире горы тоже достаточно высокие.
- Надо же, еще и горы! - опять впал в отчаяние пан Роман. - Не люблю я ездить по горам. В таком случае надо так продумать маршрут до Марселя, чтобы хотя бы в Европе не ехать через горы.
Весь ужин заняло обсуждение маршрута, но под конец ужина папа снова вспомнил о документах. Яночка уже совсем было собралась пожертвовать своим последним козырем - амебой, но ее спасли Рафал и дядя Анджей, постучавшие в дверь, сын и муж тети Моники. Они попросили разрешения побыть у Хабровичей до конца дня, потому как Моника вышвырнула их из квартиры и запретила возвращаться до того, как разделается с несчастным перечнем. У нее, похоже, окончательно сдали нервы. Теперь она пригрозила не только разводом, а грозилась вообще поджечь дом.
- Наверное, вы придумали новые предметы для перечня, - догадалась пани Кристина.
- Да ничего особенного, - грустно произнес дядя Анджей, принимаясь за чай. - Просто мы в Рафалом подумали, что неплохо было бы Роману захватить кое-что, без чего нельзя ловить рыбу. И поохотиться ему наверняка захочется.
- А "двустволка" начинается на букву "д", - прибавил Рафал, - и ее тоже имеет смысл спрятать в середине.
- Никаких двустволок! - дико вскрикнул пан Роман, доведенный до белого каления. - Даже если я и отправлюсь на охоту, буду ловить дичь голыми руками.
- А разве в Алжире водится какая-то дичь? - удивилась пани Кристина.
Опять глаза всех обратились на Яночку.
- Водится, - подтвердила образованная девочка. - Львы. Правда, не на побережье, а немного дальше на юг, в полупустыне, или как ее там? Львы водятся в саванне.
"Ну и дура девчонка! - в панике подумал Павлик. - Разве можно такое при отце говорить?"
Теперь глаза присутствующих обратились на пана Романа. Нет, хоть он и захлебнулся чаем, но вел себя как мужчина.
- Все равно еду! - мужественно произнес он. - И от слов своих не отрекаюсь, буду ловить львов голыми руками!
Рафал попытался успокоить дядю.
- Ведь не одни же львы там водятся. Я читал, в африканских странах и на обезьян охотятся, так что тебе не обязательно идти на льва. Если уж ты решил голыми руками, из двух зол выбери обезьяну.
- Гориллу, например, - ехидно подсказала пани Кристина.
Вот так львы и гориллы спасли амебу. Необходимость прибегнуть к этому последнему средству возникла лишь за два дня до отъезда отца, но теперь Яночка уже была спокойна. Во-первых, наступил последний этап упаковки вещей, во-вторых, бабушка лично составила большой список опасностей, подстерегающих ее сына в далекой Африке. А потом посыпались и прочие отвлекающие моменты.
Накануне отъезда в дом Хабровичей пришел незнакомый молодой человек с очень большой и тяжелой сумкой и попросил забрать ее для передачи в Тиарете одному из работающих там поляков. На вопрос пана Романа, что такое в этой неподъемной сумке, молодой человек охотно информировал: запчасти к "фиату 125". И поинтересовался, в достаточном ли количестве запасся ими пан Роман для своей машины и есть ли у него карта автомобильных дорог Алжира. Узнав, что нет, пришел в ужас и непременно советовал приобрести ее еще во Франции.
- Смотрите же, не забудьте! - несколько раз повторил молодой человек. - В самом Алжире ее не купишь, а без карты вы недалеко уедете.
Когда он в десятый раз напомнил отцу о необходимости купить карту автомобильных дорог Алжира, присутствующий при этом Павлик в приливе вдохновения вдруг приколотил к дверному косяку в столовой длинную полоску бумаги, памятку отцу, на которой большими печатными буквами под рубрикой "П. 1" записал: КУПИТЬ АВТ. КАРТУ АЛЖИРА. И к тому моменту, когда совершенно выбившийся из сил и уже ничего не соображающий пан Роман сел за прощальный ужин в кругу не менее взволнованной и тоже выбившейся из сил семьи, памятка была заполнена, до конца.
Молодой человек со своим советом был первой ласточкой. Вслед за ним повалили посетители, отправляющие своим родным и близким в Алжир продукты, документы, письма и кое-какие вещи, и каждый из них считал своим долгом дать новенькому какой-нибудь совет. Записывать советы поручили мальчику, и Павлик без возражений записывал: разменять франки, понадобятся в качестве взяток и чаевых; не забыть взять хрен и соленые огурцы, этого в Алжире ни за какие деньги не достанешь; на пароме наполнить термос каким-нибудь холодным питьем, ибо потом по дороге не напьешься, а оставлять машину нельзя - упрут; не забыть что-нибудь из польских национальных блюд, ведь по приезде обязательно надо устроить прием для тамошних поляков и т. д. и т. п. Пан Роман покорно выслушивал все советы, но ни слова не понимал.
О документах отец вспомнил в конце прощального ужина. На сей раз его поддержала мама, заявив, что все документы нужно собрать вместе. Ни словом не возразив, Яночка молча вышла из-за стола и направилась в свою комнату. Павлик помчался следом, по дороге встревоженно спрашивая: