И повсюду их сопровождала стайка арабских детишек, с любопытством рассматривавших их большими блестящими черными глазами.
- Надо бы угостить чем-то этих детишек, - сказала пани Кристина. - У нас в машине есть шоколадки и фрукты.
- Сохрани тебя Бог! - с испугом воскликнул пан Роман.
- Почему же? - удивилась пани Кристина. - Их не так уж много, хватит у нас угощенья.
- Запомни: таких вещей тут делать нельзя! - поучающе заметил муж. И в назидание семье рассказал страшную историю, приключившуюся с двумя их земляками. Они тоже жили в Тиарете, только не в их поселке, а в самом городе, в одном из обычных жилых многоквартирных домов, на первом этаже. Их дети подружились с арабскими детьми и угостили их конфетами. На следующий день под окнами поляков собралась толпа уже незнакомых арабских детей и громко требовала конфет. Им раздали остатки. А на следующее утро дом был окружен уже тучей детей разного возраста, на которых бы никаких конфет не хватило. Разочарованные дети принялись швырять в окна обманувших их ожидания европейцев камни и комья грязи. Три недели поляки просидели в осаде, не смея раскрыть ставен. Только по истечении трех недель арабские дети перестали выражать свое возмущение и сняли осаду.
- Просто это бедная страна, - объяснял пан Роман, - постколониальное наследие. На протяжении веков все приходилось добывать силой, думаю, обычаи и менталитет формировались в сложных условиях. По их представлениям, каждый европеец - это богач.
- Может, стоит им объяснить, какие из нас европейцы? - с горечью предложила пани Кристина.
Дети очень внимательно осматривали все, что попадалось по пути. В машину Яночка села задумчивая, Павлик недовольный и злой. Оба думали о древней столице могущественного государства, некогда стоявшей на этом месте, и прикидывали свои возможности относительно продолжения раскопок...
Когда подъехали к дому, уже смеркалось. Не успел пан Роман остановить машину, как сидящий до сих пор спокойно между Яночкой и Павликом Хабр вскочил и рявкнул. Взглянув на дом, пан Роман увидел какую-то фигуру, быстро перелезающую через высокую глинобитную стену. Он рывком распахнул двери машины.
- Хабр, взять!
Пулей вылетел Хабр из машины и одним прыжком скрылся в узком проходе между домами.
- Стой, Хабр! - отчаянно громко крикнула Яночка.
- Ты что? - удивился отец. - Воры ведь!
- Они могут что-нибудь сделать собаке. Хабр! Вернись! Назад, Хабр!
Уже скрывшийся из глаз Хабр услышал зов хозяйки и послушно вернулся, с торжеством зажав в зубах какую-то тряпку.
Пан Роман никак не мог справиться с запором калитки: от волнения дрожали руки.
- Черт возьми! Вот и нас обокрали! И неудивительно - никого из соседей, все поразъехались...
Пани Кристина в панике металась между брошенным на произвол судьбы автомобилем и домом, в котором только что побывали грабители, не зная куда же бежать. Тщетно она просила Павлика посторожить машину или хотя бы оставить тут собаку. Ее не слышали в общей панике. Все столпились у калитки, в том числе и Хабр, пытавшийся вручить Яночке свой боевой трофей.
Наконец отец взял себя в руки, вернулся к машине, забрал из нее вещи, запер, и все вместе вошли в дом. Мама принялась лихорадочно осматривать одну за другой комнаты, определяя на глаз, что же украли.
- Вроде бы все на месте, - с некоторым сомнением сказала она. Радиоприемник стоит, твоя
дрель лежит, где и лежала, кухонный комбайн... минуточку, загляну в кухню. Да, кухонный комбайн на месте, твои инструменты тоже...
- Странно, - недоверчиво отозвался отец, осматривая одежду в шкафах. Действительно, ничего не тронули. Может, мы их спугнули? Посмотрим, что в комнатах детей.
Яночку, до сих пор спокойно стоящую у двери, вдруг кольнуло недоброе предчувствие. Оттолкнув отца, она бросилась в комнату Павлика и застыла на пороге.
- Лампа! - сдавленным голосом выкрикнула девочка.
- Лампа! - вслед за ней крикнул Павлик, тоже уставясь на пустое место на большом ящике, заменяющем Павлику стол.
Лампа исчезла. А они еще нарочно оставили, уезжая, окно приоткрытым, чтобы лампа проветрилась. И вот ее украли неизвестные злоумышленники! Больше ничего не украли, только ее! Явились специально за лампой!
- Почему вы оставили окно открытым? - сурово допытывался отец. - Знаете ведь, здесь надо все запирать, а они нараспашку...
- Мы лампу проветривали, она воняла,- объяснила Яночка. - И вовсе не нараспашку, немного только приоткрыли. А лампу надо было проветрить, вон в столовой она стояла всю ночь, чувствуете, до сих пор воняет.
- Интересно, с чего это лампа вдруг начала вонять? - расспрашивала мама. Когда мы ее покупали, она не воняла.
- Мы ее зажигали, наверное, в ней было прогорклое масло, вот и развонялась, - устало пояснила Яночка. - Да какое это теперь имеет значение? Ведь лампы больше нет!
- Слава Богу, значит, всего-навсего украли одну лампу? - обрадовался пан Роман. - А я-то было испугался...
- "Всего-навсего!" - возмущенно передразнила отца девочка. - И я этого так не оставлю! Мы сделаем все, чтобы заполучить ее обратно!
- Ты шутишь, дочь моя, - произнес уже совсем успокоенный пан Роман, поняв, что их имущество цело и невредимо. - Да здесь еще никому не удалось получить обратно своих вещей, а уж сколько всего украли! Тут действует шайка воров, а может, и две. Нам повезло, воры ничего не успели украсть, мы подъехали и спугнули их.
Дети недовольно смотрели на отца. У них было свое мнение насчет планов грабителей: им плевать на радиоприемник и какие-то глупые дурацкие дрели! Они явились только за лампой!
- Головой ручаюсь, они специально за ней охотились, - поделился Павлик своими соображениями с сестрой. - Видели, как мы купили лампу, следили за нами, воспользовались тем, что на весь день мы уехали из дому.
- Мы должны выкрасть ее у них! - твердо сказала Яночка. - Хабр!
Хабр уже сидел рядом, хвостом заметая пол. Оторванный лоскут он положил к ногам хозяйки. Яночка с братом одновременно наклонились над ним.
- Похоже, Хабр выдрал клочок одежды у вора, - предположил Павлик, ногой расправляя отодранный лоскут. - Вроде карман.