Наконец они поехали поесть в ту же самую придорожную закусочную, которую спешно покинули полгода назад, опасаясь продолжения глупого спора. На сей раз они воздали должное восхитительным стейкам. Во время ужина он спросил Пит о ее имени, и она начала рассказывать историю Коломбы.
— Значит, тебя назвали в честь величайшей куртизанки Европы, — сказал Люк несколько ошеломленно.
— Тебя беспокоит происхождение?
— Почему, черт побери, оно должно меня волновать? Мои предки были заправилами в разбойничьем мире. Приятно сознавать, что мы улучшили породу прежних поколений.
Пит верила в его искренность. Однако она внезапно ощутила некоторую странность в своем восхищении бабушкой и больше не заговаривала о ней, умолчав о ее драгоценностях.
Они летели в город под звездным небом, приземлившись на этот раз на аэродроме для небольших самолетов около аэропорта Ла Гардия. Они вместе забрались в такси и поехали в город по адресу, который Люк дал водителю. Она не спросила, куда они едут. Ответ на самый главный вопрос, кажется, получен. Они любят друг друга. Она ждала, что же последует дальше.
Такси остановилось перед домом из красного кирпича с зелеными ставнями на Гроув-стрит в Гринвич Вилидж. Он объяснил, что дом принадлежит ему, когда они поднимались на крыльцо, хотя последние несколько месяцев он сдавал его приятелю.
— До сегодняшнего дня я не был уверен, останусь ли в Калифорнии.
Внутри дом был обставлен эклектической коллекцией очаровательной мебели. Обстановка из дуба в миссионерском стиле соседствовала со столами, сделанными из старых винных бочек. На стенах рядом с флюгерами Новой Англии висели навахские ткани. В первой гостиной напротив камина стоял диван, обтянутый темно-красной кожей, а перед ним кофейный столик из стекла, укрепленного на куске дерева, выброшенного на берег прибоем. Кругом были навалены книги. Это был дом, с радостью подумала Пит, где ощущалось присутствие мужчины с оригинальным вкусом и отсутствие женщины, которая навела бы порядок и украсила дом.
— Сможешь ли ты чувствовать себя здесь, как дома? — спросил Люк.
— Я уже это чувствую.
— Хорошо. Потому что я официально прошу тебя перебраться ко мне.
Она помедлила.
— Ты думаешь, нам стоит торопиться, Люк?
Он обнял ее.
— Как скажешь, Пит. Но я уже и так замешкался. Я так давно влюбился в тебя, даже если и был таким сумасшедшим, что держал это в секрете.
Она коснулась его щеки.
— В нас нет ничего сумасшедшего, — сказала Пит.
— О’кей. Значит, я был немой. Но сейчас я хочу наверстать упущенное время. Ты будешь здесь жить?
— Думаю, придется. Потому что в любом другом месте я буду жить только наполовину.
Глава 10
К концу лета Пит охватило беспокойство. Сколько может длиться идиллия? Уже на протяжении нескольких месяцев, начиная с весны, когда она встретилась с Люком, и все лето жизнь казалась легкой и идеальной. Рядом с ним вся ее жизнь пришла в равновесие.
Как только она заверила Джозефа, что будет продолжать платить за квартиру, он сразу же согласился с ее желанием выехать. Он явно был рад, что его красивая внучка встретила человека, который будет заботиться о ней, хотя несколько огорчен тем, как она устроила новую жизнь.
— Если ты любишь его, почему тогда не хочешь быть getrouwd?
— Звучит забавно, дедушка, — поддразнивала она его, — но я не могу этого сделать, потому что даже не знаю, что это…
— Выйти замуж! Вы должны стать мужем и женой.
Однако, когда Пит терпеливо объяснила ему современные реалии, он быстро сдался. Она хотела продолжать работать, не заводить детей; зачем тогда выходить замуж.
— Во всяком случае, как я могу выйти замуж за этого человека? Я едва его знаю. — Что, строго говоря, соответствовало действительности. Однако она и Люк так подходили друг другу. Они быстро обнаружили, что им нравится все делать вместе — готовить еду в большой кухне на Гроув-стрит, проводить тихие вечера, совершать прогулки на его самолете. Летом они летали в Кейп Код, Мейн и в Нова Скоша. Им нравилось вместе путешествовать, и Люк говорил о том, что возьмет ее в Европу, когда оба будут свободны, возможно, поздней осенью. Пит уже получила паспорт. Что же касается лета, то Люк как-то вечером заметил, что его план на каникулы прост — заниматься любовью с Пит то там, то сям на Восточном побережье.
— Именно заниматься и там и сям любовью, все время, — уточнила Пит.