Лорд Дольтес? Это имя ни о чем мне не говорило, ведь я еще не успела официально выйти в свет и завести знакомства среди аристократов. Хотя… Кажется, с одним лордом я все-таки общалась. Таинственный незнакомец… Это именно он направил меня в театральный павильон, даже не представившись. Воспоминания о зеленоглазом красавце и утреннем происшествии, отозвались жаркой волной смущения…
- Девочка, – моя собеседница начала терять терпение, - Хватит витать в облаках! Ну же! Граф Аш-Гран, Артелион. Ар-ти… - по слогам произнесла она ласкательное прозвище мужчины.
Очнувшись от неуместных мечтаний, я постаралась привести мысли в порядок, про себя сокрушаясь, что если так пойдет и дальше, меня будут считать недалекой особой.
- Да, сюда меня направил лорд… Только…
- Ну, вот и славно! С лордом мы определились, – перебила властная леди, после чего пересекла разделявшее нас расстояние и цепко ухватила меня под руку, увлекая за собой ко входу в здание. Я уловила тонкий аромат ее духов и еще раз поразилась маленькому росту своей спутницы. Несмотря на туфли на высоком каблуке, она была ниже меня на полголовы. - Не будем терять время, пойдем в студию! В группу я тебя беру, но предупреждаю сразу, что не потерплю разврата в коллективе! Арти, конечно, царь и бог в мире магвидения, но над моей школой он не властен, а правила одинаковы для всех!
В словах странной дамы понятного было мало, но желание попасть в павильон перевесило все сомнения и страхи. Я так мало знаю об этом мире и жизни людей, что грех не воспользоваться любой возможностью выяснить что-то еще. Судьба в лице незнакомца, вернее, лорда Дольтеса, если это и вправду был он, направила меня сюда, а значит, я не уйду, пока все не разведаю.
Двери чудесным образом разъехались в стороны, приглашая нас зайти внутрь, и я смело переступила порог, следуя за маленькой леди. Миновав гардеробную зону, мы очутились в небольшом полукруглом холле с мягкими диванчиками, миниатюрными столиками и болтающимися в воздухе прозрачными панелями непонятного назначения. Некоторые места были заняты молодыми людьми и влюбленными парочками, лениво потягивавшими какие-то напитки. Солнечный свет беспрепятственно проникал сквозь прозрачные стены купола, но прямые, слишком яркие лучи моментально исчезали в подвесных ловушках. Хитрые, вероятно магические, приспособления создавали атмосферу уюта и спокойствия, наполняя пространство нотками волшебства.
- Доброе утро! – прозвучало откуда-то сбоку.
Обернувшись на приветствие, я не смогла сдержать возгласа удивления. Встретивший нас мужчина казался бесплотным духом. Его фигура будто светилась изнутри, изредка подрагивая и исчезая на долю секунды, чтобы появиться вновь в другом ракурсе.
- Боже, из какой же провинции тебя достал Арти, если тебя пугает обыкновенный виртуал! – женщина демонстративно закатила глаза и вздохнула. - Это Эд, наш виртуальный администратор. После магвидеопроб и прослушивания подойдешь к нему, чтобы оставить контактные данные своего коммуникатора. Кстати, зовут-то тебя как?
- Злата… - представилась я, скромно умолчав о фамилии и титуле. Не время и не место для официальных расшаркиваний, разобраться бы со стремительно накапливающимся количеством незнакомых слов, понятий и явлений.
- Хм… - дама кинула на меня странный взгляд, но возможные мысли или сомнения по поводу моего имени оставила при себе.
- Рад знакомству, Злата, - мерцающая фигура поклонилась, после чего Эд обратился к моей спутнице: - Леди Бриллиана, вас ждет посетительница, - он указал рукой в сторону одного из диванчиков. Сидевшая там девушка заметила наше внимание и вскочила, едва не опрокинув чашку с чем-то горячим на свою короткую юбочку.
- Ну вот, еще одна претендентка-провинциалка… - леди презрительно поджала губы и закатила глаза. - Эд, проводи Златочку наверх, а я подойду позже, - велела она своему помощнику и направилась к ожидающей ее особе.
- Злата, следуйте за мной, пожалуйста, - обратился ко мне виртуал, плавно переместившись по воздуху в направлении широких ступенек. Дождавшись, когда я подойду ближе, он исчез, чтобы в то же мгновение появиться в новом месте, указывая путь. Эд выглядел как мужчина неопределенного возраста, с холодным выражением лица, идеально уложенной прической и выглаженным костюмом с иголочки. Я с интересом следила за его маневрами, пытаясь отгадать, каким видом магии пользуется этот загадочный тип, но так и не смогла припомнить ничего подходящего. Совмещение иллюзии с левитацией и частичной невидимостью казалось слишком сложным действием, ведь потребовались бы усилия нескольких сильных магов одновременно, а без постоянной подпитки это нецелесообразно.