Внезапный звук вырвал его из дум, заставил сесть. Бен прислушался. Ничего. Лишь волны шелестят о борта корабля.
Но вот снова. Тихий стук в дверь.
— Кто там? — шепотом спросил он.
Дверь приоткрылась, пропустив в комнату полосу света.
Зара, сливаясь с тенями, скользнула внутрь. Бен смотрел, как темный силуэт безмолвно приближается к нему. Девушка ступила в дорожку лунного света, льющегося из иллюминатора.
— Зара, тебе нельзя сюда, — шепнул Бен.
— Я не могла не прийти, — сказала она, присаживаясь к нему на диван. Бена шлейфом окутал аромат ее духов. — Ты нужен мне.
— Зачем? — нерешительно спросил он.
— Похоже, я в тебя влюбилась.
— Не говори так.
— Это правда. Тут ничего не поделаешь.
— Гарри любит тебя, я вижу.
— Между нами все кончено, причем давно. — Она грустно вздохнула. — Иногда бывает, что семьи разваливаются. И никто не виноват.
— Если он узнает…
— Понимаю. Ему придется тяжко. Но ведь наши чувства взаимны?
Бен не смог ответить.
— Взаимны? — повторила Зара, чуть более настойчиво.
Ее рука скользнула к нему в ладонь. Она придвинулась ближе. Тепло ее тела заставило быстрее биться его сердце.
Бен молчал.
— Ну признайся, ты тоже меня любишь.
И она поцеловала его.
— Гарри вернется не скоро, — шепнула Зара.
Бен нежно взял ее за запястья и оттолкнул. Наградой ему стал взгляд, полный болезненного недоумения.
— Я же объяснил, что не могу предать Гарри, — тихо сказал Бен.
— Я уйду от него — когда все закончится, ты выполнишь его просьбу и он не будет так страдать. Я подожду, недолго, месяц-другой. И больше ноги моей здесь не будет. То, что произойдет между нами сегодня, не сыграет роли.
— Гарри спас мне жизнь. Я не буду ломать его семью.
— Я хочу тебя, — сказала Зара. — Хочу быть с тобой.
— Я тоже тебя хочу, — ответил Бен. — Но пойми, есть запретные вещи.
— Но ты меня любишь.
У нее на лице блестели слезы. Ему хотелось собрать их губами.
— Да, — шепнул он.
— Разве любовь может быть предательством? Если мы ничего не задумывали, а она взяла и случилась? Что здесь плохого? Люди влюбляются.
— Извини, — сказал Бен. — Просто оно вот так. Давай останемся друзьями? — Эти слова, еще слетая с языка, показались ему пустыми и бессмысленными.
Скользнув прочь, Зара снова растворилась в тени.
— С утра я не выйду тебя провожать.
— Зара…
— Прощай, Бен.
Он смотрел, как она идет к дверям. Мелькнула полоска света: Зара вышла из комнаты.
Откинувшись назад, Бен закрыл глаза. В голове все смешалось. Он потерял счет времени.
Давно уже он не чувствовал себя таким одиноким.
13
Из-за горизонта показался солнечный диск. Светало. Море утратило вчерашнее спокойствие, и яхта еле заметно перекатывалась на волнах.
За ночь чувство одиночества никуда не делось. Бен сделал на мягком ковре три подхода по двадцать отжиманий. От физической нагрузки в голове слегка прояснилось, и он принялся нарезать круги по каюте, словно тигр в золоченой клетке. Потом решил сходить в душ. Давящая роскошь преследовала его и в ванной. Помывшись, Бен закутался в темно-синий халат, заметив в зеркале, что справа на груди вышито золотом название яхты. Не зная, чем еще себя занять, он снова плюхнулся в постель.
Вот влип-то. Закрыв глаза, Бен попытался выкинуть из головы все мысли. Не вышло. Надевая на руку часы «Омега», он заметил, что уже перевалило за восемь. Достал мобильник и набрал номер своего офиса в Нормандии. По идее, ответить должен был Джефф, однако в трубке раздался голос Брук.
— Ты еще не уехала? — спросил Бен.
— Хоуп, все забыл? Я остаюсь на несколько дней. Мы же с тобой договорились!
Бен припомнил этот разговор.
— Прости, — буркнул он.
— Я надеялась, что ты сегодня вернешься.
— Никак не получится.
— Ты где сейчас?
— Пока в Италии. Хотя надолго тут не задержусь.
— Потом к нам?
— Нет. Собственно, по этому поводу я и звоню. Мне надо смотаться в одно место.
— Как все загадочно… А можно поинтересоваться, в какое?
— В Каир.
Повисла недолгая пауза.
— Зачем?
— Не спрашивай.
— И надолго?
— Сам не знаю, — правдиво ответил Бен.
— Хоуп, ты можешь внятно все объяснить?
— Извини. Честно, не могу.
— Что случилось? — спросила Брук с тревогой в голосе.